柴三嗓門兒大,舌頭好使,表情豐富,不可樂的話經他一說,變得可樂了,即使是滿肚子的不舒服,一看他的表情,舒服了。大家聽他這麼一說,都是不由自主地咧嘴傻樂。別人還沒說什麼,廳堂上端坐的八閑王,聞聲來到門口笑著嚷嚷:“這猴崽子,你怎麼不說相聲去?可惜了這副好鋼口了。諸位,大家就疼疼這猴崽子,去接露台觀戰。”
接露台,是張園的現任主人,煙花貴妃李師師獨創。她是花洗容,露珠梅雪沏茶,從不用世俗之水。日常便用梅雪沏茶,可梅花上的雪實在有限,不敷使用。她便想出接露一招,特築一座承露台。這承露台方圓十丈,上砌特製平麵琉璃瓦,邊有溝漕、大甕,承露之前,衝洗幹淨便可使用。其周圍是假山、流水,山上是林木、花草,招霧引露。
柴三早命人在此台上鋪席設案,備酒陳湯,預備妥善。幾案是園中各館樓閣軒中舊有的,普通席位多是軟木漆幾,榆木為主,間或有櫸木、鐵梨木之類。中等席位,一色的紅木桌幾。唯主席和貴賓席位,乃是花梨幾案。中間的擂台,是兩張矮腳琴桌相對。
所有人一律席地而坐。席是舒席。說起這舒席,可是大有名氣,產自安徽舒城縣。相傳,在舒城縣城關鎮北門外,山上仙竹萬竿。翠綠叢中有一個孝子廟,連年香火不斷。一次,一個篾匠取山上仙竹,編了一張龍紋花席贈與廟內,主持和尚躺在席子上,竟然成仙而去。
此刻,承露台上四周擺的是一色的舒席,全是細貨,席精畫美,令人賞心悅目。眾人無論男女,多是妙客雅人。
率先而至的八閑王和蘇學士,忍不住擊掌叫好。八閑王一連喊了四五個好,終因腹中墨水有限,竟不知如何進一步表達。
連極力低調的柏候舞陽,都忍不住地高聲道:“易安居士畢竟是易安居士,效古人席地而坐,觀今之才子佳人比美,奇絕、妙絕!真當垂海吸虹,飲上一壇!”易安居士李詩語萬沒想到柴三會預備的如此周詳,欲待不認,不知從何說起,想厚顏承受,又沒那麼厚臉皮。
易安居士正不知如何措辭,柏候舞陽已經搖頭晃腦吟唱起來:“文章千古事,風流一時春。得此春一刻,何戀千古身......”
“好......真不愧是無冕狀元......”眾人一片叫好聲,異口同聲嚷嚷,此一風流快事,經無冕狀元這一題品,足可風流千古。
大家亂哄了一陣,按地位名氣,紛紛落座。
正位是八閑王和柏候舞陽,其東是易安居士等依次排列,其西是辛然、唐秋香等雁次排開。東南西三麵為觀擂台,中間便是擂台了。