畢記本所長第二次來的時候手裏拎著一包中藥。上回在麥田裏撒尿被劉桂香嚇了一回，落下了一個毛病，撒尿撒到半道的時候突然就撒不出來了，憋著難受，需要調治。劉桂香在畢記本進屋的時候，還是象征性地嚎了兩嗓子。畢所長不耐煩了，說，閉嘴，趕緊把臭妞的事情安頓好了。學生馬上就放假了，你帶著臭妞去找她親媽，臭妞跟你我還真不放心呢。
劉桂香就止住了哭聲，看門外一直不說話的臭妞。臭妞自從老滿死後，情緒很不穩定，晚上做噩夢喊叫著爸爸。劉桂香有心思過問一下，可這個小丫頭蛋子對自己像是仇人一樣。劉桂香心裏委屈，心想你還跟我甩臉子，以為我願意做你的後媽啊？還不是你那混蛋的爹，強行把生米做成了熟飯。
劉桂香和臭妞是在暑假開始的第一天踏上尋母的旅途的。
在這期間，劉桂香的表哥已經來看望過劉桂香，還把騙去的錢分給了劉桂香一萬。告訴劉桂香，老爹已經做了手術，手術很成功。劉桂香喜極而泣，突然就有了一種驕傲的感覺。覺得自己被老滿白白霸占了幾個月是因禍得福。劉桂香馬上思念起老家的女兒來，想馬上見到寶貝閨女。
劉桂香就耐了性子，給臭妞做好吃的，一頓三餐伺候她。
劉桂香想，先叫你當幾天的大爺，隻要找到你的親媽，我把人一交，叫臭妞的親媽出個手續，派出所那就不找自己了。不找自己了，就能把自己親生女兒接上來了。
哪裏想到臭妞先是不同意去找她親媽，怎麼說也不行。劉桂香勸，臭妞不說話。劉桂香就急了，說，死妮子，你到底想幹啥？你不想過了，我還想過呢。臭妞仍然不說話，用沉默對抗。劉桂香沒有辦法，隻好暫時把心頭蠢蠢欲動的思念種子藏在了內心深處。
劉桂香的積極表現贏得了全村鄉親的一致好評，都說老滿的新媳婦知書達理，後媽當得夠格。村裏還要商議給劉桂香發獎狀，還邀請劉桂香去作報告談體會。劉桂香就暈了，這樣的榮譽令她始料未及。劉桂香得來了兩床花被麵和一個電飯鍋，是談體會時掙的，不要不行，人家給發的紀念品。劉桂香第一次談體會時很慌亂，結巴半天說，人心……都是肉……長的，誰都有自己的孩子……說到這的時候，劉桂香突然就想起自己現在見不到的女兒來，想起出院的老父親盼望她凱旋而歸的情景，劉桂香就掉眼淚了。接下來的時間就成了劉桂香發揮的時段了，接下來的事情就順理成章了。連劉桂香自己都驚奇，原來自己有這樣高的表演天賦。下次再講，劉桂香首先說的第一句話就是“人心都是肉長的”，一說這話劉桂香就掉眼淚。劉桂香嘴上介紹她與老滿的女兒臭妞的故事，心裏其實想的是，死丫崽子，啥時候答應去找你親媽啊？越是這樣想，劉桂香就越傷心，聽眾就越受感動。後來，事跡就傳出去了。後來，報社啊電視台啊就找上門來了。
劉桂香家裏的紀念品攢了一大堆的時候，老滿的女兒臭妞終於點頭答應去尋找親生母親了。劉桂香很振奮，最後一次談體會時這樣說，人心都是肉長的，我帶臭妞找親媽，是想給孩子一個健康的家，如果臭妞不願意，或者臭妞的親媽不願意收留她，我沒二話，我願意繼續跟臭妞生活在一起，人心都是肉長的啊。
經久不息的掌聲淹沒了劉桂香，劉桂香的心頭湧現出了莫名的幸福感來。
劉桂香出村口，終於長出了一口氣。臭妞背著書包，不緊不慢跟在身後。劉桂香心想，這麼多天，快折騰出尿來了。這回總算好了，總算不去談什麼體會了。劉桂香想起了劉曉慶說過的一段話，做女人難，做出名的女人更難。劉桂香一直以為自己跟劉曉慶是本家，劉曉慶是自己的家族姐姐。這樣的想法在劉桂香第一次演講取得空前成功的時候，得到了最為肯定的印證。
接下來的尋母路並沒有像劉桂香想象的那樣簡單。
按照地址，劉桂香和臭妞一路風塵而來，收獲的卻是失望。臭妞的親媽名字叫李秀秀，可找到那個省的那個城市，尋找不到那個胡同了。這座北方城市在不斷規劃，棚戶區早沒有了蹤影。高聳的樓房都以同樣的姿態和麵孔麵對著遠道而來的劉桂香和臭妞。劉桂香不想放棄，最初的幾天裏，兩個人的關係很緊張。臭妞幾乎一天都不跟劉桂香說句完整的話。所有的時間都是劉桂香一個人在絮叨。
後來真的找不到李秀秀了，兩個人才開始有了交流。劉桂香買倆麵包，一人一個，劉桂香從包裏拿出兩塊鹹菜，一人一塊，坐在街上的椅子上吃。中途劉桂香噎住了，找不到水，艱難地翻白眼。衝臭妞求救。臭妞不情願地放下書包，過來給劉桂香砸後背。砸了幾下，劉桂香終於緩了過來。劉桂香看著臭妞，說，小祖宗，人心都是肉長的，都是為了你，差點把老娘給噎死。臭妞終於冒出了一句話，你幫我找親媽，是為你自己打算，你想見你的孩子了。