擁有狀元簽的辛辛那提皇家隊，他們本想要選擇這位身高2.01米的“兩雙機器”來補充自己虛弱的前場，可遺憾的是在選秀前他們沒能就合同一事與霍威爾達成一致，於是就隻能眼睜睜地看著活塞在第二順位摘走了他。來到底特律，霍威爾在第二年便以場均23.6分、14.4個籃板的表現入選了全明星陣容，並在這之後又連續三年入選，隻不過……那期間活塞的戰績卻一直都很掙紮，他們從未取得過好於分區第二的成績，也從未在季後賽中擊敗過湖人而挺進總決賽。可以說，這是霍威爾職業生涯最讓人沮喪的一段日子，但即便是這樣他也從來都沒有抱怨過，而隻是在場上兢兢業業的打球。在為汽車城效力的五年時間裏，霍威爾每個賽季都能出戰至少75場常規賽，場均貢獻21.1分外加11.8個籃板。
1964-65賽季開始前，活塞將霍威爾交易到子彈隊，在巴爾的摩他又效力了兩個賽季，雖說時間較短，但霍威爾在這裏遇到的挑戰卻比在底特律時還要大。至於原因，那則是因為子彈隊內盡管不乏有天分的球員（比如沃爾特·貝拉米、加斯·約翰遜等），但他們卻始終缺乏一支冠軍球隊所必須擁有的整體配合，當然，在這兩個賽季裏霍威爾依然還是顆粒無收。
進入聯盟七載，人也已接近而立之年，看起來總冠軍離霍威爾似乎是越來越遙遠了。然而，一切的一切卻又都在1966年9月1日那天改變了——因為那一天，凱爾特人隊的功勳教練奧爾巴赫把替補中鋒梅爾·康茨送去子彈，然後換來了霍威爾，而這次交易也讓後者再次燃起了追逐總冠軍的熱情。雖說1966-67賽季綠衫軍的八連冠偉業被76人終結，不過在接下來的兩個賽季裏他們又立刻奪回了冠軍王座。至於霍威爾，奪冠的兩個賽季中，場均19.7分、9.3個籃板，除了在攻防兩端都給予球隊足夠的幫助外，這兩個冠軍、這樣的表現也為他日後能夠入選名人堂添上了重要籌碼，並成為了其職業生涯的最美好時光。
1997年9月29日，霍威爾正式入圍了奈史密斯籃球名人堂，記得就在發表入選感言時，麵對眾多親朋好友、媒體記者，霍威爾站在講台上隻是表現出了自己自童年時代起就一直都擁有的謙遜，然後感謝了所有在他努力拚搏的生涯中始終都在身邊支持自己的人就匆匆下台去了。熟悉霍威爾的人都知道，他是一個真正的南方紳士，即便為自己的一切成就而感到自豪，卻也並不想大肆張揚，正如幾十年前他在就讀於米德爾頓高中時一樣——那時每到秋天棉花收獲的季節當地高中都會放農忙假，讓學生們去幫忙采摘棉花，而也就是在那時，你很容易便就能分清那些在學校打球的學生，哪些是認真的，哪些不過是玩玩而已了。霍威爾的成功每個人都看到了，可卻隻有最接近他的人才知道他為此到底付出了怎樣的努力。