（四）開展職工文化學習。
機關職工文化學習在新華社有著優良傳統。五十年代新華社機關文化學校有教員十多人，開設的課程除政治、語文外，還有曆史、地理、數學、外語等，後來還辦了外國語學校，受到職工歡迎。後來政治運動迭起，文化教育逐步削弱，至“文化大革命”時，文化教育全部停止。中共十一屆三中全會後，機關文化學校恢複。一九八七年四月，文化學校改名為成人教育學校，先後為640名職工補習了初中語文、數學課程；為400多名職工補習了高中政治、語文、曆史、地理及數學5門課程；組織電視大學、函授大學、職工夜大學及自學高考等學習，300餘人獲得大專學曆。一九八八年七月，建立了北京廣播電視大學新華社工作站，促進了全社成人學曆教育和大學後繼續教育的進一步開展。九十年代初仍有職工300餘人參加電大、函授等業餘大專班和專業證書班（國家教育委員會承認學曆）學習。
新華社從一九八五年九月開始職稱改革試點工作，到一九九一年八月，在聘高級專業職務者766人，其中新聞高級專業職務者607人，翻譯高級專業職務者88人，其他高級專業職務者71人。獲得高級專業職務、已經離、退休的有606人。
隨著建設世界性通訊社事業的發展，新華社教育培訓工作的任務也在日益加重，並向科學化、規範化的方向發展，力爭為建設世界性通訊社培養更多的合格人才，特別注意發現和培養事業上已經嶄露頭角、有所作為的“業務尖子”，以便盡快培養出一批能夠用無產階級新聞觀點縱論世界風雲的名記者、名編輯、名評論家。
在中共十二大提出全麵開創社會主義現代化建設新局麵的戰略目標以後，新華社各方麵的工作都圍繞著建設具有中國特色的社會主義現代化的世界性通訊社這一總目標開拓前進。這標誌著中國通訊社事業的發展，又揭開了新的篇章。
新華社曾有過兩次曆史性的變革。從中央蘇區的紅中社發展為延安時期的新華社，是第一次變革；中華人民共和國成立後，從分支機構分散的帶有地方性的通訊社變為集中統一的國家通訊社，是第二次變革。八十年代至九十年代，向具有中國特色的現代化的世界性通訊社進軍，是第三次變革，這是一次從深度到廣度比前兩次都更加深刻和壯闊的曆史性大變革。
早在一九五六年，新華社就根據中共中央和毛澤東主席關於新華社應該走向世界的指示，提出和製訂過建設世界性通訊社的規劃。它提出：“新華社要向全世界所有重要地方派出自己的記者，采集新聞材料，並且向世界發布新聞。同西方資產階級世界性通訊社進行競爭，打破它們的新聞封鎖和壟斷。”根據這一設想，新華社又提出了具體的發展戰略：用七年時間成為報道東方國家新聞的權威性通訊社，十二年內成為世界性通訊社。之後，新華社在發展外國記者網、改進通訊發稿技術、加強對外報道方麵，取得了一定的成績和經驗。但是，由於當時客觀條件的限製，特別是十年動亂的破壞，把建設世界性通訊社的工作耽誤了。僅以新華社國外事業來說，雖然早在一九四八年就建立了第一個國外分社——布拉格分社，但國外事業長期發展緩慢，徘徊不前。五十年代，新華社在世界各地有10個文字出稿站，六十年代增加到23個，七十年代減到7個，八十年代初為11個；新華社的國外分社也時增時減。
一九八二年十二月，新華社在墨西哥召開了拉丁美洲地區分社會議，總結了墨西哥分社在這年九月一日開始向當地訂戶電傳供應西班牙文新聞稿的經驗，確認這個地區已經出現新華社進入世界新聞市場的突破口，而這個突破口將成為推動全社改革的衝擊波，是新華社推向世界性通訊社的起飛點。會議提出，新華社的報道思想、工作方式及其機構要相應地轉變、調整，進行新聞改革。
一九八三年一月，新華社又舉行總社業務幹部會議，集中研究了建設具有中國特色的世界性通訊社問題。與會者認為，當前從業務思想到管理體製，從工作方法到技術裝備，從專業水平到幹部培訓，都不能適應建設世界性通訊社的要求。為了迅速改變這種狀況，開創通訊社事業的新局麵，按照建設具有中國特色的社會主義的要求，根據新華社的性質、任務和自己的傳統，力爭在本世紀九十年代建成一個結合中國實際，既不同於西方世界性通訊社又不同於蘇聯塔斯社的社會主義的世界性通訊社，就成為新華社竭盡全力而奮鬥的總目標。會後，新華社就此問題於一月二十九日給中共中央寫了一個報告，這一報告很快得到黨中央的批準。
建成具有中國特色的社會主義現代化的世界性通訊社，標誌有兩個方麵：第一，要達到一般世界性通訊社所共有的報道和技術水平及工作規模；第二，要堅持發揚中國共產黨領導的社會主義國家通訊社的傳統，辦出中國的特色來。
當前國際公認的世界性通訊社的標準，主要有以下幾條：一，具有覆蓋全球的收集新聞信息、經濟信息的體係，有遍布全世界的記者網和廣泛的新聞、信息來源；二，能迅速、大量地報道每天在世界各地發生的重大事件，並能二十四小時不間斷地發稿；三，具有用最新通信技術裝備的現代化的通信網絡，和向世界各地用戶供稿的係統；四，在世界各地擁有廣泛的用戶，能對世界輿論產生重要影響；五，擁有相當數量業務熟練的專業人員；六，能根據世界各地多種用戶的不同需要，多渠道地提供多種形式的供稿服務。
中國特色，其主要內容有：
（一）堅持以馬克思主義為指導，用科學的世界觀和方法論去認識和反映客觀世界。這是新華社與西方通訊社的根本區別。新華社新聞報道的特色，就是建立在這個基礎上，其新聞的權威性和真實性，新聞的信譽和力量，也正是以這一點為基礎的。
（二）堅持麵向第三世界，把第三世界作為新華社工作的重點。在新聞報道、分社設置、人力安排、發展用戶等方麵突出第三世界；正確反映第三世界的情況，積極維護第三世界人民的利益；不斷加強與第三世界國家新聞界的平等合作，打破西方輿論對國際新聞的壟斷，為建立國際新聞新秩序而努力。
（三）堅持發揮強大的國家通訊社的職能，權威地報道中國現狀和中國問題，傳播真理的聲音，正確反映社會主義中國在國際社會上的形象。
（四）堅持為中國人民和世界人民服務的宗旨，把人民群眾作為新華社報道的主體，正確反映各國人民的正義要求和呼聲，維護世界和平，推動社會進步。
（五）堅持高標準、嚴要求，建立一支政治堅定、業務熟練、作風過硬、紀律嚴明的隊伍，特別是要擁有一批縱論世界風雲的名記者、名編輯、名評論員。
為爭取到本世紀九十年代基本完成這一任務，新華社在全社範圍內展開了廣泛的討論，進一步研究了實現這一目標的總體要求和工作步驟。經過反複討論和研究，新華社統一了廣大職工的認識，新華社製訂了加速建設世界性通訊社的規劃，對建設世界性通訊社的方針、方法、步驟做了具體安排。
為了適應改革開放形勢的發展和更好地為受眾服務，新華社大力進行了新聞改革，並且把不斷調整稿件構成、擴大報道麵、增加信息量、提高報道的質量和時效作為新聞改革的重點。其中中國新聞對內報道，強調主要播發重大的中央新聞、具有普遍意義的地方新聞和社會新聞。特別是注意播發好中央授權它統一發布的重大新聞；播發好權威性的、對實際工作有指導意義的以及人民群眾普遍感興趣的、真正來自生活的有價值的新聞。改革隻從工作角度報道一般工作過程的做法，使稿件更好地反映實際，貼近群眾，更有效地發揮溝通信息、引導輿論的功能。在表現形式和文風上，新華社也努力創新。它強調多寫有現場感、新鮮感、親切感的新聞，提倡散文式、目擊式和視覺性新聞。進入九十年代以後，國內報道的質量和時效有了顯著提高，“今日新聞”占整個發稿量的比重大大上升。發稿條數增加了，而每條新聞的平均字數則減少了。報台采用率達到80%以上。在力爭新聞短、快、多、廣的同時，“中不溜”的新聞大為減少，專稿和評論稿也有所加強，圖片和文字同時播發的新聞增多了。在改革對外新聞報道方麵，增加稿件數量，提高稿件質量，改進新聞寫作，加強了對外報道的時效和針對性，並且逐步擴大對外國華人報刊、廣播電台和電視台供稿的中文對外廣播業務。為了適應工作的新要求，提高稿件的質量和時效，新華社國際部從一九八三年九月開始對機構設置、工作流程、人力配備進行了改革。這為加強新華社的國際新聞對外報道並有步驟地解決稿件“落地”問題進行了有益的試驗。攝影報道貫徹“內外並重，對外為主”的報道方針，強調樹立全國觀點和世界觀點，提高圖片報道質量，發展對外圖片業務，擴大國際報道領域，改善傳遞手段，使新聞攝影在向世界性通訊社進軍中與新華社文字報道比翼齊飛。體育新聞編輯部與經濟信息編輯部的相繼成立，增強了新華社對國內國際體育新聞的廣播能力，逐步建立了國內外的經濟新聞、經濟信息的發布係統，開拓了新華社新聞報道的新領域。
從一九八三年開始，新華社堅持“在改革中發展，在發展中改革”的方針，有力地促進了報道業務和事業的發展。特別在國外事業方麵，已建立起以第三世界為重點的全球性的記者網和通訊網。新華社的文字和圖片發稿對象，已遍及世界150多個國家和地區。新華社的對外報道，初步打進了長期由西方四大通訊社壟斷的國際新聞市場。新華社的國際新聞報道數量迅猛增加。亞、非、拉的地區性新聞，在英、西、法文等對外稿中約占50%，形成了新華社國際新聞構成中的一大特色。國內、國際新聞對外報道的時效有了明顯加強。新華社的中國消息對外稿絕大部分時效較快、材料準確，反應較好。在通常情況下，它的英文“大廣播”每天上午即能將當日國內報紙重要內容全部播出；重大的中國事件，發稿時效可以超過西方記者。國際報道基本上做到了當天發生的重大事件當天及時發出，有些消息還能做到事件發生後不到一小時就發出。國際新聞英文“大廣播”在提高時效方麵已取得顯著成績。據一九八六年十月十四日至十六日的抽樣調查，新華社播發的國際新聞中同四大通訊社主題相同的有127條新聞，其中有36條新華社播出時間快於四大通訊社，占28.3%。
在質量上，新華社的新聞受到第三世界國家的好評，他們認為“新華社新聞客觀公正，維護第三世界國家的利益，代表了第三世界國家的聲音”。連美聯社負責人也認為新華社新聞“有驚人的進步”。從采用情況看，據不完全統計，一九八二年國外新聞媒介每天直接采用新華社的消息隻有幾十條次，一九八八年七月份平均每日采用量已突破1000條次，一九九一年平均每日采用量在1500條次以上。在非洲，新華社新聞已成為紮伊爾、喀麥隆、尼日利亞、津巴布韋、突尼斯等國的報刊、電台、通訊社的國際新聞的主要來源之一。紮伊爾通訊社的國際新聞幾十年來主要是靠法新社提供的，一九八六年，他們退掉法新社新聞而改訂新華社新聞。一九八七年，委內瑞拉的《加拉加斯日報》停訂路透社和安莎社的電訊，接受新華社的西班牙文電訊。在亞洲，尼泊爾、泰國、巴基斯坦、菲律賓等國的新聞媒介采用新華社新聞情況也較好。歐洲國家報刊采用新華社新聞也日漸增多。聯合國編印的《政治新聞簡報》，新華社消息已成為主要內容之一。該報一九八八年第一季度共出112期，刊載新華社消息305條，采用數量僅次於路透社和法新社，居第三位，多於塔斯社和合眾國際社，美聯社消息在此期間未見采用。
新華社作為世界性通訊社已初具規模，並逐漸為國外新聞界和讀者所認識。一九八三年，美國密蘇裏新聞學院編寫的教科書把新華社列在西方四大通訊社——美聯社、合眾國際社、路透社、法新社和西班牙埃菲社之後，為六大國際通訊社之一。後來，美國出版的《世界新聞年鑒》把新華社列為世界八大通訊社之一，即除了上述6家外，增加了安莎社和塔斯社。從一九八六年起，西方幾家大通訊社意識到新華社的挑戰和競爭，意識到新華社已打破它們對國際新聞市場的壟斷局麵，甚至在某些地區取得了舉足輕重的地位。
新華社的事業正逐漸向一個事業集團的方向發展，成為一個包括公開報道、內部報道、信息服務、資料谘詢、報刊圖書、攝影圖片、新聞教育、廣告在內的聯合體，一個新聞事業集團。八十年代以來，它不僅有報紙，雜誌、出版社，還有印刷廠、圖片社、學校；全國的經濟信息網正在建立，公共關係事業和廣告事業也在進一步發展。新華社社長穆青一九八八年七月二十日在新華社信息開發和經營管理工作會議上，作了一個題為《開發經濟信息為改革開放和四化建設服務》的長篇報告。他說：“我設想：新華社將來很可能發展成為由國內通訊社、世界通訊社、信息資料社和報刊雜誌社組成的大聯合通訊社。我們不僅將建立一個多層次覆蓋、多渠道滲透、多功能服務的立體式、綜合性的宣傳報道和信息傳播體係，而且還將建立一個有許多專業公司、經濟實體組成的新華集團公司。現在，我們已經有了一個很好的基礎。隻要我們在統一認識的基礎上統一行動，不斷地開拓，不懈地努力，我們的目標就一定能達到。”