《水經》：“沅水出牂柯且蘭縣。”《注》：“無水出故且蘭……東南入沅。”《華陽國誌》卷四《南中誌》：楚頃王遣將軍莊蹻“溯沅水出且蘭，以伐夜郎”。沅水的上遊是清水江，無水的上遊為舞陽河。故且蘭應在這一帶。古夜郎極盛時擴展到舞陽河流域，因此，直到唐初，還在今湖南新晃東北傍舞陽河設立夜郎縣。這是曆史的陳跡，為古夜郎東境所及。
今天的黔東北地區當時也在夜郎的疆域範圍之內。《元和郡縣誌》卷三十思州思王縣：“武德三年置，相傳雲漢時陳丘為牂柯太守，阻兵保據思邛水，漢將夜郎王（兵）數萬破丘於此，安撫百姓，時人思慕，遂為縣名。”唐思王縣在今思南、印江境，唐初還保留著這樣的傳說，可見古夜郎在當地影響之大。與思南、印江相接境的鳳岡、德江地區，唐貞觀年間曾設夷州夜郎縣，顯然跟這一帶還廣泛傳說夜郎王的故事有關。古夜郎的東北境擴展到這裏當是沒有問題的。
黔東南地區是牂柯郡毋斂縣的範圍。《漢書·地理誌》牂柯郡毋斂縣：“剛水，東至潭中入潭。”剛水即今都柳江，潭中屬鬱林郡，治所在今廣西柳州市，潭水即今融江。剛水的上、中遊地區屬牂柯郡，應是古夜郎疆域的一部分。
古夜郎的政治中心在黔南地區，但它並沒有更多地向南發展，南境隻到達今廣西的田林、南丹一帶。這是因為受南越勢力遏阻的緣故。南越“東西萬餘裏，乃乘黃屋左纛，稱製，與中國侔”[4]，國力較夜郎為勝。夜郎在名義上役屬於南越，不過後者並不能“臣使”它。
夜郎的西南隅句町在今雲南廣南，漏臥在今雲南羅平。這二個小國漢時分別受封為“王”“侯”，雖然曾在牂柯郡為屬縣，但不服役於夜郎。漢成帝時句町、漏臥與夜郎間“舉兵相攻”即為一證。故蜀漢建興三年（公元225年）分牂柯郡設興古郡，句町、漏臥即從牂柯分出屬興古。《史記·南越列傳》載趙佗“以兵威邊，財物賂遺閩越、西甌、駱”；《史記·西南夷列傳》又載“南越以財物役屬夜郎，西至同師”。同師又寫作桐師，在今雲南彌勒境。句町、漏臥當是西甌的一部分，南越勢力西邊到了這裏。漢平南越，一度設有象郡，昭帝時罷象郡，句町、漏臥當自象郡割入牂柯，爾後又從牂柯劃屬興古。因此，夜郎古國的西南部分沒有越過今羅平、廣南一線。
夜郎的西界與滇國相接，極盛時到達今雲南曲靖、陸良地區。《太平寰宇記》稱郎州即是漢夜郎地，所領味縣係漢舊縣，同樂即漢同勞，這二個縣就在曲靖、陸良附近。《水經注·溫水》記味縣：“故滇國都”。可能是夜郎強大擴展到這裏，滇才遷至滇池。這一帶本來屬於牂柯郡地方，元封二年（公元前109年）平滇，“以滇國地，並分牂柯、越巂各數縣，設益州郡”[5]，治所在滇池（今雲南晉寧東）。
以上我們大致勾畫了古夜郎國極盛時期的疆域範圍。它不僅據有今貴州全省，北和西北還包括川南、滇東北地區；南抵今廣西田林、南丹一帶，東麵到了湖南新晃，西至今雲南曲靖、陸良。這樣幅員廣大的古國在西南夷中可謂大矣；司馬遷撰《西南夷列傳》稱“夜郎最大”，屬於敘首，不是沒有道理的。
注釋：
【1】《漢書》卷七《昭帝紀》。
【2】《華陽國誌》卷一《巴誌》。
【3】《輿地廣記》卷二十九。
【4】《史記》卷一百一十三《南越列傳》。
【5】劉琳：《華陽國誌校注》，巴蜀書社1984年版，第394頁。