日頭越發高掛，險峻的山穀中，致密的濃霧逐漸變得稀薄，奇怪的是原本乳白的霧氣竟成了桃紅色。山嵐水霧之間，幾座樓閣若隱若現，像是懸空掛在其間，叫人嘖嘖稱奇，真想不到這種地方還有人煙居住。幾隻好看的小鳥從穀外飛來，落到了一座竹樓的房簷上，嘰嘰叫了幾聲。樓下有一小片空地，滿鋪的青石板，擺了臼磨等物。一名身穿皂色粗布衣裳的年輕人蹲在邊上，正埋著頭極其小心的搗藥，似乎沒注意到旁邊的小爐火氣將燼。
“赫連師弟，廚房叫用飯了，還不快去，一會兒又隻有吃白飯。”一個青色身影閃現在竹樓一側。“大師兄你先去吧。”皂衣青年並未抬頭，隻笑道，“師父要我再備幾味藥，給那個受傷的獵戶加固一下祛毒效果。再說我聞了半天藥味，竟沒感覺餓呢。”也不知青衣人聽沒聽到，反正早連他人影都不見了。
不遠處，一座竹樓正嫋嫋飄著炊煙。樓外用大楠竹撐了一架涼棚，棚頂蓋的是樹皮，上麵已長了不少野草。棚下擺了三條石案並一些石凳，案上擺放著各色菜肴。石案四周聚了好些年輕人，三五成堆，或站或坐，你一言我一語談笑風生，好一派山村煙火色。一個青色身影突然閃進來，隻聽他開心的喊道：“八寶鴨！今天廚房發了多大善心，會做這道菜。八寶鴨簡直就是我的命，無論如何今天你們都得讓讓我。”“大師兄，都知道你愛吃八寶鴨，大家早就說好了，今天一定把鴨屁股讓給你。”有人故意應道，其他人聞言哄堂大笑。“好你個趙老六，好歹我比你早入門一百多年，你眼裏還有沒有我這個大師兄？”青衣男子故意板著臉道，眼睛卻瞟向鴨子，似乎饞得快流出口水。這時，一名一襲淺草色襦裙的女子姍姍而來，一對杏目如怒放的桃花，嗔道：“你們這些師兄師姐是怎麼回事兒，都忘了今天是驚雷的生辰？”又指著石案道，“這些菜是師父吩咐特意做的。我看你們哪個好意思搶？”青衣男子聞言麵有赧色，撓頭道：“好師妹，我們開個玩笑而已。你可別告訴師父，要不他老人家又要說我不像話了。”人群中又是一陣哄笑。大家四下看看，見主角赫連驚雷尚未到場。青衣男子趕緊道：“我剛在淬煉閣看到赫連師弟，這就去叫他。”說罷一閃而去。大家鬧也鬧了，笑也笑了，便都找了位置坐下來，伸長脖子看廚房還能變出什麼好東西。
突然，半空傳來一串哧哧破空聲。棚中之人皆是多年修行，霎時有了感應。大家心中俱感驚奇，桃花穀中已百年無外人前來，不知來者是敵是友，不由得個個屏氣凝神，嚴陣以待。
“東海禦風堂冒昧前來，懇請桃花穀赫連穀主不吝賜見。”一個中氣十足的聲音從穀外送來，盡管相隔數裏，但字字如春雷響在耳邊。
此時，青衣男子的身影剛落到淬煉閣外，聞聲顧不上招呼師弟，疑惑道：“禦風堂自詡白道巨擘，跟我桃花穀素無往來，今日怎會來此？”原本用心搗藥的皂衣少年也被穀外的聲音吸引，不由的站起來，側耳細聽穀外的響動，隻見他麵容俊朗，配上劍眉星目，紅唇白齒，當真好看得緊。
估計是見穀中毫無回應，穀外又傳來另一個聲音：“赫連穀主，你隱居此地三百年，不會連我這個故人都忘記了吧。”這聲音蒼勁有力，渾厚沉穩，聲勢遠勝先前那人，光聽其聲就不難想象此人的氣度和威嚴。