世紀危情時刻(4)(1 / 3)

聯邦通信委員會(FCC)與國會審計署(GAO)對Y2K應變措施的看法不一。國會審計署6月份在眾議院方法與措施委員會的聽證會上表示,聯邦通信委員會對通信業在Y2K問題的應變上準備不足。然而聯邦通信委員會負責Y2K計劃的局長Powell則反駁國會審計署的結論。他指出聯邦通信委員會已經采取了比以往更加積極的措施。國會審計署行政資訊係統的主任JoelWillemssen在聽證會上表示,隻剩下18個月的時間,而聯邦通信委員會兩個月前才對通信業者發出Y2K相關問題的問卷,國會審計署無法由於從聯邦通信委員會處獲得有關的信息,因此做了自己的調查,並了解到多數的通信業者要1998年12月才能做好Y2K的準備工作。Willemssen建議聯邦通信委員會進行下列五項工作:

*收集通信業目前Y2K準備的信息;

*要求通信業者定期提報進度;

*對不同領域的通信業者訂定重要Y2K工作日程與進度;

*讓通信業者、公眾與國會確實注意實施的情形;

*準備應變計劃;

Willemssen也證實許多聯邦機構的通信設備還不符合Y2K規範,根據五月份的季報顯示,24個主要的聯邦機構中隻有11個完成了通信設備的清查與評估。

Powell表示,聯邦通信委員會將盡最大努力監督通信業的進度,同時也有應變計劃。Powell說:“聯邦通信委員會與業界在Y2K問題上已進行了多年,因為依賴這個複雜的網絡生存,所以業界是很能勝任這個工作的,最好將業界的利益與聯邦通信委員會的需要相結合。到2000年時這些通訊業者會正常運作,就像現在一樣。”製造商、通信公司、標準組織等已經在測試它們的核心係統,明年起會進行網絡上的測試。大多數的通信公司在年底前會準備好,雖然Powell也警告有些小公司能會花較長的時間。

AT&T的Y2K計劃副總裁JohnPasqua表示,AT&T在1996年就開始了Y2K準備工作,同時對3,000項應用作業建立了一連串的進度管製措施。目前為止,已經檢查了91%的程序,修改完成了72%,驗證完成的也有40%,到1998年底前會花費達5億美元。

GTE公司技術副總裁GerardRoth表示,GTE預計花費3.5億美元於Y2K工作,因為係統相當複雜,不可能停下來檢修。

Lucent公司副總裁RonnieBennett表示,Lucent在Y2K問題上已經有相當進展,5ESS交換機的時間工作在1998年7月就可準備好,到第三季90%的Lucent產品將可達符合Y2K規範或完成升級。

汽車製造

2000年問題對汽車製造行業構成嚴重威脅,這似乎有些出人意料,實際上又在情理之中。

原因主要有二:其一,作為現代製造工藝的代表,汽車工業的自動化水平極高,對電腦的依賴程度也很深;其二,汽車的零部件生產多采取分散外包的形式,供應鏈長,牽涉麵廣。可以說,正是憑借這兩點,汽車製造行業創造了極高的生產效率和經濟效益,從而在許多國家傲視群雄,成為支柱產業;然而,也正是這兩點,成為汽車行業暴露在2000年問題麵前的致命傷。正可謂“成也蕭何,敗也蕭何。”

在50個國家設有工廠,150個國家進行著經銷事業,有30,000個供應商,有上千部與日期有關的生產機器,20到30億行的程式碼:這樣的公司是否真該祈禱,希望它的Y2K計劃能符合公元2000年的進度?這就是世界最大汽車製造廠通用汽車公司(GM)所麵臨的狀況。

1998年3月20日通用汽車公司通知了證券管理委員會SEC它將投資3.6到5億美元來解決Y2K問題。對這樣一個年營收1777億美元的公司來說5億美元的Y2K費用不隻是增加點支出而已。通用汽車公司的資訊主管RalphSzygenda在接受采訪問時說:“通用公司的year2000計劃是我們決定的,但工作真的是非常的龐大。”在底特律Deliotte&Touche顧問公司的JoeBione也表示:“我想三大汽車公司都沒有足夠的時間來完成這些Y2K工作。”Deiotte&Touche目前參與通用汽車公司及克萊斯勒(Chrysler)兩大汽車公司的Y2K顧問工作。Bione說:“汽車製造業的供應鏈就像一個大的蜘蛛網,像通用汽車公司就依賴著這好幾千個相互依存的關係。對一個正在忙於Y2K計劃而又同時要敲定信息技術管理架構、跨企業間要實施共同係統、應用新技術以降低生產周期及每年還要再節省好億成本的公司來說,的確是一件很難的事。三大汽車廠,包括福特(Ford)在內都盡遇到了這個難題。”

當前,三大汽車廠都被迫提升係統以迎戰Y2K臭蟲。去年克萊斯勒在Heights的裝配廠進行了一場測試,將所有的時鍾調整為1999年的12月31日,以測試所有的Y2K相關問題。但決策階層沒有想到會有這麼多問題。克萊斯勒的總裁說:“問題多得讓人意外:沒有人能夠離開工廠,安全係統關閉了;也付不出薪資,因為計時鍾出了問題。幸好隻是一場測試!”通用與福特的高級管理層和上千家的供應商也將經曆同樣的惡夢:千年蟲將會癱瘓三大汽車廠的生產線及延誤好幾千名員工的薪資。

克萊斯勒的Eaton表示,為了解決Y2K問題,克萊斯勒1998年將會花費5,500萬美元,福特雖然沒有說明要花多少,但一般分析家認為福特至少要投下5,000萬美元甚至好幾倍。

通用汽車公司預估要花3.6億到5億美元之間。這個世界最大的汽車廠在1997年已經花了4,400萬美元。通用汽車公司資訊服務處的JohnAhearne說,通用汽車公司投入了好幾百人,可能會上千人在處理Y2K臭蟲上。每一個人都是計劃的一部分,即使隻有10分鍾,也要檢查他的文書處理係統是否符合Y2K。這個Y2K問題涉及了每一件事及每個人。底特律的汽車廠動員了所有的資源,沒有人能很輕鬆的解決,程序人員必須一行一行的檢查。光在通用汽車公司就有20億行的程式指令,操縱著辦公室裏的電腦及50萬台電腦化的工廠設備。

不過,他們所最擔心的還是供應問題。通用汽車公司在全球有40,000家公司、70,000家工廠及辦事處,他們負責供應輪胎、座椅、機器人、電腦晶片及幾百萬的零組件。通用汽車公司已經發現在全球有40,000個地點會引起混亂或困擾行政作業。包括Lear、JohnsonControl、DelphiAutomotiveSystem等在內的許多供應商都已經處理得很好,其中有許多也負起了照顧它下遊小型供應商的責任。但年營業額低於1億美元的小供應商通常在處理Y2K問題都不夠迅速,在不斷節省成本的壓力下,它們負擔不起檢查臭蟲的費用。

EastLansing的ELM國際公司的汽車分析師MarcSantucci說:“我感覺還有許多人不了解他們會受到Y2K的影響,還有好多供應商什麼也不做,直到Y2K問題臨到他們頭上。”這也的確讓汽車製造廠擔心,他們無權將不屬於他們的軟件攬過來修改。製造廠的生產線很依賴供應商及時地供應原料及零組件,而這些供應商又都是獨立營運的,不在他們的控製之下。假如在2000年1月1日無法供貨的話,一個小小的塑膠扣件就可以癱瘓或降低生產線的速度。

克萊斯勒的總裁ThomasStallkamp在談到他們最大供應商時表示:“我們很確定第一層的供應商沒有問題,但第二、第三及第四層的供應商,除了我們外也供應其它的產業。當我們往下看這個‘食物鏈’時,會發現提供我們零件的廠商也供貨給波音公司與Maytag公司,這才是令我們擔心的部分。”

福特公元2000年全球小組的專案經理GeorgeSurdu表示:“我們會尋求應變計劃,在最後一分鍾派遣特勤小組(SWAT)去協助他們,但最後的責任就落在供應商身上了。”

三大汽車公司所擔心的是,低成本市場的國外供應商,也就是亞洲是否已經準備好應付Y2K問題?日本過去五年處於景氣低迷,Y2K問題較不受重視。東南亞經濟危機也影響了三大汽車公司,由菲律賓的線材廠到泰國與中國大陸的裝配線,都受到了經濟危機的衝擊。

為了克服這個問題,汽車製造廠提供了免付費電話及到供應商現場進行研討。1997年10月三大公司與汽車業行動組AIAG籌組了專案小組,提供了網絡上的資料庫及自我評估調查,5萬個辦事處及工廠的工人參與了這項調查。“假如發現了主要的供應商沒有來得及準備,在1999年12月會發生什麼事,沒有人會知道。”

物業管理

憑借著電腦和嵌入式微處理器,今天的建築物變得越來越“聰明”了,物業管理也日趨自動化、智能化。然而,也正是由於這種自動化、智能化,宏偉的建築物變得脆弱起來,2000年問題使得物業管理麵臨一場危機。真是“聰明反被聰明誤”!

因此,當心建築物裏的Y2K臭蟲,邪惡的Y2K臭蟲可能會將你困在電梯裏,讓你窒息難過或使整個大樓關閉。2000年1月1日是星期六,許多公司不辦公,一些自動保安門或保險庫卻可能大門洞開,因為控製器把它當成是1900年1月1日,那是星期一,大家都會來上班!

盡管大家都在談論著Y2K問題,大樓的管理者還是可能沒有注意到來自Y2K的風險。根據顧問工程公司NormanDisney&Young的說法,當進入2000年時一項潛在的風險――電腦的問題正威脅著大樓的重要服務係統,像照明係統、電力係統、建築管理係統、各種警報係統、安全控製係統、火災控製係統、電視係統、電子門鎖係統、開關係統、空調係統、供暖與通風係統、電梯和自動扶梯係統等等。NDY的PaulEagling說,大多數的智能化大樓的電腦化服務係統和辦公室自動化係統一樣都需要做修改。一些自動化電梯係統可能有內含指令,超過一定期限沒進行維修的話,電梯會自動停止操作。

這家顧問工程公司NDY是澳洲第一家為了稽核大樓的Y2K問題而特別成立了一個子公司――EngineeringSolutionAustralia(ESA)的企業。ESA國際公司的營運就像大樓的驅魔者:對辦公大樓或主要建築物進行檢查、稽核,評估是否受到2000年日期影響而有風險。它們最近就受聘對Melbourne和Victoria地區的政府建築進行了檢查。它的母公司NDY也已經對Commanwealth銀行在雪梨的Westpac廣場大廈及墨爾本Collins街101號的大樓進行過檢查。Eagling認為,大多數的現代化商業大樓,最少有25個獨立的服務係統會受到Y2K日期影響。“雖然物業管理者有義務要確定大樓不受Y2K臭蟲影響,但租用人也有責任確保他們的員工不會受到任何風險。”

在新西蘭,最近三年內完工的新建築物有受Y2K臭蟲影響的威脅,甚至在1999年9月就有受電力困擾的問題。墨爾本的工程顧問公司ESA的PaulEagling認為,ESA的建築物電子Y2K除蟲專家發現,不一定隻有舊有的建築物控製係統才有Y2K問題。Eagling說:“一般人常有‘我的是新建築所以沒有問題’的誤解,但我們發現甚至是三年內的新建築,它的軟件也同樣不能免於Y2K問題。”Eagling表示,Y2K臭蟲威脅了商業大樓的環境控製、安全、備用電力、防火及升降機等係統,管理階層很快反應要掃除這些臭蟲,他們的焦點已不再是隻注重IT技術的問題。管理階層一般認為隻有信息技術才有Y2K問題,他們已經很努力在解除這方麵的問題,但他們還不了解,他們的建築物也同樣受到Y2K臭蟲的威脅,

也同樣有風險。Eagling補充說:“ESA會對客戶提供一份報告與建議,信息很有限,客戶不可能隨時簽約,他們必須盡早先進行清查工作,最遲不能晚於今年的第四季,我們會盡量運用當地的人力。這些稽核人員都是很有經驗的工程師,他們知道建築服務係統全盤的功能。”ESA在威靈頓地區的經理BobMaggit說,物業管理者一般都忽略了這個問題,雖然現在他們也開始注意Y2K臭蟲,但多數樓主都無動於衷,這才令人擔憂。

很多建築物的安全係統所用傳感器上的計時器,有的也存在時間或日期問題,也應給予重視。根據一份“安全與2000年”研究報告,建築物中那些複雜的、與安全有關的控製係統在麵臨Y2K時有50%到80%的故障機率,即使最簡單的安全係統麵對此問題時也有5%失效的可能。該報告也提到多數大型生產工場車間中有關防火、偵漏方麵的感應器控製係統,其風險很高。許多工程或製造廠商都依賴這些設備,它的製程會有很大的風險。即時工程公司的總經理JerryDocherty表示,他所最關心的是還是中小型的企業,他們有許多還沒有注意到問題的嚴重性。即使注意了,他們是否有足夠的技術能力和經費?Docherty呼籲業者要趕快行動,將工場車間的即時監控係統列為第一優先,再其次為辦公室環境的自動控製與安全係統,第三是住宅的自動安全係統。

因此,為消除建築物中的潛在隱患和危險,建築施工單位、物業管理者及消防單位有必要對建築物的Y2K問題進行全盤的檢查,並采取相應措施。

政府係統

在泰國,官員們在一次隨意選擇的檢查中驚恐地發現,當2000年來臨時全國所有的犯罪記錄被統統被抹掉。

新西蘭警方的係統也發生無法設定兩年之後上法庭的日期問題,這一係統上有駕駛人、車輛登記、犯罪記錄及其他重要資料,因此必須代以人工處理。係統預計到1999年才能修改好。

千年臭蟲還將使牢門洞開。蘇格蘭監獄官員因害怕Y2K臭蟲會在1999年12月31日午夜將牢犯釋放,而籌組了一個Y2K專案檢查小組。蘇格蘭獄政當局擔心控製係統的電腦會因無法了解日期而關閉,導致2000年頭一天黎明時牢門會自動打開。在英格蘭,多數的監獄仍使用傳統的鎖匙,因此並沒有采取任何的行動。然而在蘇格蘭的監獄多依賴電腦科技,除牢房外,在通道也為了防治暴動而采用了電腦化控製的門,監獄的主要通道都是采用遙控式的門衛。蘇格蘭獄政當局的這個Y2K專案小組將要清查所有的監獄,以評估對安全的風險。

Auckland一家人力公司WilsonWhite的Stewart,他負責經管一個有關Y2K信息的網站。他表示,事實上沒有一個警察的係統符合Y2K規範。“他們正寄望新係統INCIS來取代舊有係統,但日程很晚也超出了預算。當2000來臨時這個部分可能沒有辦法準備好。”Stewart鼓吹政府盡速籌組一個Y2K專案工作小組,以呼應多黨委員會對這一問題進行初步研究的建議。

麵對2000問題的威脅,許多政府係統內的其它機構也尚未作好準備。

一位不願透露姓名的美政府高級谘詢專家說,聯邦政府

雖然比較早就認識到政府係統的2000年問題,但行動卻不盡如人意。一開始是各自為戰,知道聯邦政府成立統一的協調監督機構,而其後又受製於經費緊張和計算機技術人員短缺,

能夠做到在1999年12月31日24時1秒前使計算機準備就緒的機構尚不足一半,以現在的速度推算,能源部和國防部分別要到2019年和2012年才能解決這個問題。

人們在這方麵關心的重點是,許多政府機構和係統處於一種不穩定的狀態。影響比較廣泛的兩家是美國國內稅收服務(InternalRevenueService,IRS)和社會安全機構(SocialSecurityAgency,SSA)。

美國分管大量老年保健醫療和醫療補助資金的老年保健醫療費支付體係在2000年將受到嚴重幹擾,退款和償還款的發放將因此而中止。更為嚴重的是2000年問題引起的政治附帶結果有可能廢止IRS和SSA目前這種形式,取而代之是一種完全不同的機構。對於那些按時繳納收入和存款稅的人,那些希望到老了之後能領取退休金的人,可能需要十年的時間來平複這一震驚。

1995年10月由社會安全署(SSA)舉辦跨部會會議時,SSA報告了所做的模擬測試的結果:2000年問題將使幾百萬人不能收到年金支票或由給付檔案中除名,因為電腦誤以00為1900年而非2000年,以至認為那些人年齡太輕,不符合領取社會福利的資格。

同時,勞工福利計劃也受到Y2K問題的影響。在國會的一場聽證會上,勞工部的CharlesMasten表示,因為受限於資源,勞工部的Y2K計劃已經受到影響。在二月份送交聯邦預算局(OMB)的報告中也顯示,在Y2K工作上沒有明顯的進度,61個核心係統中隻有13個符合Y2K。Masten也擔心受Y2K進度拖累而影響了勞工部1999年以後的服務能力,尤其是有關福利金的支付係統,關係著工作團的學生、受傷的礦工、碼頭及裝卸工、聯邦雇員等以及他們的家庭。

美國內稅局IRS麵臨Y2K問題極大的挑戰。對人們來說,好消息是它們沒有辦法及時處理你的稅,但壞消息是也沒有辦法及時退你的稅。自從去年秋季以來,新任的局長CharlesRossotti一再地調高Y2K預算,由2.5億、8.5億到10億,而進度也落後,原先預估要在1998年初要完成127個核心係統中的66個,到現在還沒有決定有那些小電腦、伺服器及PC需要修改。即使IRS完成了修改,但由財政部財務管理係統(FMS)所寄發的社會安全、醫療照顧、醫療補助及退伍軍人等福利支票的作業情況也不會怎麼好。

美國內稅局IRS的Y2K費用達10億美元。這是聯邦政府除了國防部之外最大Y2K計劃。在申報所得稅的最後一天IRS的局長CharlesRossotti表示,在應付公元2000年的問題上IRS將花費近10億美元。在眾議院“政府管理與資訊技術委員會”的聽證會上Rossotti說,IRS下一世紀之前在係統整修上將會投下8.5億美元,剩下的經費將會用於2000年,所以總經費將近10億美元。2月份由聯邦預算局與財政部發布的報告中,認為IRS在Y2K問題上將投下14億美元。Rossotti認為,如果世紀日期問題沒有辦法及時解決,將會嚴重影響了IRS在1999年後處理退稅的能力。IRS計劃在1999年1月汰換不符合Y2K規範的舊係統,並改寫繼續使用的程序,同時還有其他Y2K相關的網絡係統,以及為配合部份稅法的修改而需改寫的軟件。Rossotti說:“我們要在1999年1月,也就是下個征收季之前完成所有的準備工作,剩下來的時間要做密集的測試。我們的時間很緊,現在起我們的每一天都要投注在這個進度上。”

美國IRS除了Y2K的問題外還麵臨著1997年的減稅方案,在程序修改上是這也一項極繁重的工作。IRS有約6200萬行的原始程式,估計要花費9億美金,投入600人。另外正在進行一項將費時15年的電腦係統現代化方案,將投資6.39億美元。這也可能是有史以來美國聯邦政府機構最大的一項計劃。過去10年IRS花費了近40億美元在備受批評、效果不佳的稅務係統現代化TSM方案上。現在由紐約請來了ArthurA.Gross擔任TSM的副局長及IRS的資訊主管。在此同時IRS也遭遇了最嚴重的人員流失問題,最近有不少程式人員流入了民間企業。IRS公元兩千年專案主任JohnYost表示他現在最擔心的就是人力嚴重不足的難題,他現在所要克服的是要留住現有的技術人員。到9月底為止的會計年度IRS流失了8%到9%的人力,這比其他政府機關高出35%。在IRS工作20年的資深程式人員年薪為71000美元,而民間可以提供到85000美元。世紀服務公司總裁Higgins認為IRS隻剩下2年的時間,而他們的係統又是最大的,這個問題還會愈來愈嚴重。前任IRS局長MargaretMilnerRichardson認為1998年對IRS同仁來說將是最辛苦的一年,她不認為IRS還有多餘的時間,同時她也認為政府在進用夠資格的人力上確實麵臨了困難,IRS有88,000個程式,80部主機,1000部中型電腦,13萬部PC,目前隻完成了2000個程式。

Rossotti表示,他非常關心IRS所麵臨的Y2K的問題。他希望國會能延後IRS的改造案。參議院以20比0無異議通過了一項要求IRS善待納稅人的法案,要求IRS進行全麵改造與善待納稅人。參議院提議的這項改造計劃將在5年內投下65億美元,這筆費用將來自變更科目及堵住一些漏洞而增加的稅收。財政部長RobertRubin則請求這項改造計劃至少能延到2000年1月31日之後再實施,以讓IRS能先解決Y2K問題。Rossotti同意IRS有許多問題,但他仍認為Y2K問題才是他列為第一優先要解決。“IRS現在正處於高風險中,”Rossotti說,“我們要讓IRS至少能運作到本世紀末。現在最大的障礙在政府機關電腦專業人員偏低的待遇。IRS已確定1999年1月底為Y2K計劃的截止日期。現在已沒有多少彈性時間,如果無法完成,我們也沒有第二個方案。”