“根子，搬磚了！”
“哎，來囉！”劉思根答應一聲，走出鐵皮板房，看到不遠處碼頭上停泊的兩艘數百噸的運輸船和周圍的寥寥三四人，不由歎了口氣，說道，“老夏，就我們幾個，這得搬到什麼時候。”
叫做“老夏”的中年男子咧了咧嘴，笑道：“著什麼急，搬不完明天繼續唄，反正二娃子也不能少了咱的工錢。”
這裏是淮江省千湖縣南郊的錦潤嘉園建築工地，距離省城淮州市隻有一江之隔。隨著淮州市地價房價的雙雙上漲，千湖縣南郊也變成了一方熱土，好幾家大型地產項目先後開工。但是最近兩個月不知道怎麼了，縣裏有關部門三天兩頭來工地檢查，動輒下發停工整改通知書，錦潤嘉園也基本處於停工狀態。
承建錦潤嘉園的屹峰公司是千湖本土的大型民營企業，老板趙德貴資產數千萬，手下的建築工人大多是他紅楓鎮的老鄉。雖然趙德貴已經當了大老板，但是因為他排行老二，大家背地裏仍然叫他二娃子。
或許是鄉裏鄉親的緣故，每年年底結算，趙德貴從來沒有拖欠過一分錢工錢。但是不拖欠歸不拖欠，工地停工，他也不能平白蒙受損失，於是便將大部分工人抽調到了屹峰公司承建的另一處工地。
雖然工地停工了，但是原先預訂的建築材料仍然如期運至，留守工地的劉思根、老夏等人隻得承擔起搬磚的任務。忙活了兩個多小時，運輸船上的紅磚才缷了一小半。
劉思根又一次扁擔上肩，掂了掂重量，喊道：“來，給我再加五十塊！”
老夏打趣道：“根子，你不會是看上桂芬了吧，這麼賣力！”
“瞎說，人家根子能看上我？”說話間，一個紮著馬尾辮的年輕姑娘端著隻大鋼筋鍋走過來，白了老夏一眼，招呼道，“大家都歇會，喝點綠豆湯解解暑。”
年輕姑娘叫趙桂芬，是趙德貴的獨生女兒，中專畢業後就到公司幫忙。兩年下來，無論是記賬還是管理，趙桂芬都幹得井井有條。很顯然，趙德貴是把女兒當作接班人在培養。趙桂芬本來就生得漂亮，又家大業大，在紅楓鎮可是許多小夥子心儀的對象，不知有多少媒人踏破了趙家的門檻，隻是趙桂芬都看不上。
劉思根卻沒有放下扁擔，接過趙桂芬遞來的綠豆湯一口氣喝完碗，又繼續做他搬磚的活兒。其實，他對趙桂芬也有幾分欣賞，但他家境貧寒，父母都是下崗職工，靠擺個小地攤供他們兄妹倆讀書，現在遠不是考慮婚姻大事的時候，更不想被人誤會成趨炎附勢、吃軟飯，所以他並不搭話。
可是他不搭話，趙桂芬卻不罷休。當劉思根挑著空筐再回來時，趙桂芬一把搶下扁擔，嗔道：“坐下，歇會！”又問道：“你真的不肯留下嗎？”
劉思根無奈地搖了搖頭，說道：“沒辦法，已經答應了戰友過去幫忙，做人總要言而有信。”
幾天前，劉思根就向趙德貴提出辭工。趙德貴見劉思根堅持，也就答應下來，並且和他結清了工錢。