津梅還是忍不住和子昂翻臉道：“子昂，我看把這個家都讓別人當了！你別忘了，沒俺米家就沒有你今天，今天你就拿這兩個半錢兒來唬弄俺家香荷？她瘋了，俺們可沒瘋，你可別太喪良心！”
子昂沒怨她，說：“三姐，我說過，我到啥時都我會為米家著想的。再說我也想讓香荷管這個家，可她這樣能行嗎？那得多少錢讓她往外頭撒？”津梅說：“你別拿香荷兒有病打馬虎，她是有病，可咋說她也是你頭房媳婦兒，是正房！你咋花心俺們管不了，可這個家你不能都給別人了！”子昂說：“我不過是讓她們幫我管家，香荷要能管，我肯定都讓她管，可她不是管不了嗎！”津梅說：“香荷兒管不了，俺們能替她管！”子昂冷冷地問：“你想管哪？”津梅立刻又覺得自己說的不妥，忙說：“我沒那意思。”接著口氣緩下來說：“咱別吵吵，我跟你商量點事兒行嗎？”說著先出了屋。
子昂跟著進了天嬌的屋，屋裏隻有他們兩人。津梅說：“你讓天嬌兒替香荷管行嗎？天嬌兒現在也需要個人來疼，我看你挺喜歡她的。”他心一震道：“三姐我明白你的意思，可咱家你和大姐夫已經這樣了，我倆再這樣能好嗎？”她理直氣壯道：“都這份兒了還啥好不好的？天嬌兒現在要找人家也好找，可我就尋思，肥水不流外人田。”他笑了，說：“你是怕我把錢都流給外人吧？”她說：“也不全為這。你答應過咱爹，香荷兒生頭個小子隨米性，可香荷現在這樣兒，聽說你和香荷現已經沒那事兒了，就是有，她還能生嗎？就是能生，生下來啥樣兒也不知道，你就和天嬌兒生一個吧，也算如了咱爹的願。”他倒鎮靜道：“那天大夫不說了嗎，天嬌兒以後怕是懷不上了。”她急切道：“大夫隻是說可能，也沒把話說死，你就試試唄，給她喝點中藥養一養！”他笑道：“三姐，你就別操這心了。再有，你也別把別人管那點錢當回事兒，水有源頭別怕流，那才幾個錢兒？你放心，都是咱家的。”她似懂非懂地看著他。他又說：“源頭就在咱家娘娘那兒，天嬌兒隻管照顧咱家娘娘。再說白一點兒，咱家娘娘有的是錢，所以我和誰成親你都別擔心，快過去吃飯吧。”說罷返回香荷屋裏。
津梅還是不明白子昂說的話，以為子昂在和她兜圈子，心中的火又湧起來，跟著回到香荷屋，見幾個孩子正和香荷在炕上玩拜娘娘，每個孩子手裏都已握了十幾塊銀圓，頓時衝著幾個孩子訓斥道：“你們幹啥呀？搶劫呢？一人手裏留一塊，生下都放那兒！真是虎落平川被犬欺，看她好欺負？”又責怪天嬌道：“你幹啥呢？咱老妹兒有病你也有病？她又在那亂發錢你咋不管著點兒？難怪子昂把這麼大個家業都讓別人管！你咋就不為咱老妹兒爭口氣？”天嬌一臉委屈道：“你看你三姐，他們都玩兒呢？”春山的表嫂也尷尬道：“是玩兒呢，等玩完了都留下，這不年不節的，咋好讓孩子收這麼大的錢。”玉蓮將銀圓交給天嬌道：“小姨給你。”其他孩子也都將銀圓交給天嬌。香荷先一愣，又從天嬌手裏搶下銀圓，厲聲道：“我的！你沒行禮！不給你！”津梅抱著香荷哭道：“我可憐的妹妹！”香荷吃驚地問：“呀，誰打了？”又拍著津梅後背哄道：“別哭別哭，媽給錢，給買糖葫蘆！”孩子們又笑起來。香荷衝孩子們一橫眼道：“去，不給你！”孩子們更笑。
子昂笑著對春山的表嫂說：“嫂子別往心裏去，我三姐是拿話兒敲打我呢。虎落平川被犬欺！犬是啥？是狗，我就屬狗的！可我爹是屬龍的，這龍爹咋就生出狗兒子？狗最忠誠，但狗兒子不孝！”
津梅被嚇一跳，頓時慌起來。其實她剛才說此話隻是隨意想起這麼一句，也隻是拿幾個孩子撒撒火而已，真就沒有指桑罵槐地對子昂，聽子昂這一說，覺得自己刺激了子昂，也覺得子昂開始對她反擊，惟恐他會說她忘恩負義，繼而將她和大姐夫偷歡的事也捅出來，嚇得又要哭出來，推開香荷道：“子昂，我沒說你！我是說孩子！不是，我是隨便說的！真的，子昂，我看你又成親，心裏可難受了！不是，我是為香荷兒難受……”
子昂笑道：“三姐，我知道，我都知道。你是我的好三姐！你放心，我不會欺負你。不過關於狗，還有一句話，狗急跳牆！”津梅又一激靈，更加不安。子昂接著說：“隻要不把我逼到跳牆那一步，我是不會咬人的，別看我吃過那麼多的狼心！”香荷也一激靈道：“咬人！報仇！”說著又四下巡視，直直地盯著豆兒。豆兒已經會跑了，對香荷“報仇”的話尤其敏感，見瘋媽又盯上她，嚇得她又叫著撲進天嬌懷裏。子昂忙安撫下香荷，又對津梅說：“現在有人說我欺負芳子和順姬，說她倆無依無靠的，我是仗勢欺人，我讓她倆咋的她倆就咋的。其實不然。我周子昂做事都是有緣由的。天生麗質難自棄，哪個男人不好色？但你得明白你好色為什麼。為啥？要就為那點事兒，憑有這麼多的錢，去城裏逛窯子多省心，何苦把她們綁在我身上，那得一輩子！就象香荷兒，她一輩子這樣，我一輩子就得這樣護著她，隻要我不死！再者說了，誰受沒受欺負也隻有她自各兒最清楚！啥事兒都得是走一步說一步，我也是豁出這張臉，接的這一步。三姐咱家也一樣，今非昔比，但你放心，米家的天塌不了。”津梅似懂非懂，但卻連連說“我知道了。”子昂又對幾個孩子說：“以後還這麼玩兒吧，隻要哄著咱家娘娘高興，我就給賞錢。來來來，吃飯。”然後哄著香荷上桌吃飯。
周傳孝對子昂同納順姬、芳子為妾極為惱火，但想到婉嬌因他羞辱而死，便不敢拿順姬、芳子。況且他感到順姬、芳子都是被動的。他也意識到兒子是要和頂到底了，決定準備離開龍封關回奉天，便又在子昂去看芸香時攔住他道：“你不想跟我說話可以，但你也得聽我說件事兒，完了你願啥樣就啥樣。”子昂這回想聽父親說什麼，漫不經心的樣子道：“說吧。”周傳孝說：“我是對婉嬌兒有點過火兒，可事兒已經出了，你要對我還有氣，那就衝我來，甭管我死活，你解氣就中。”子昂說：“那我做不到，咋的你也是我爹。”周傳孝說：“行，你要這麼說，那你就來你能做到的，給爹備點兒錢，我和你媽回老家。”子昂立刻反對道：“不行，回那頭兒沒人照顧你們。”周傳孝激動起來，說：“你還知道照顧俺們？得了吧，俺們可享不了這個福，都丟不起那人！”子昂平靜道：“天底下娶三房四妾的多的是，人家都沒覺得丟人，我咋就丟人了？”周傳孝罵道：“你這個逆子！天底下也沒有你這麼不孝順的王八犢子！”子昂依然不溫不火道：“我可以孝，但不可全順。您不也常說嗎，不孝有三，無後為大。我娶這麼多媳婦兒，就是為了有後，而且還要多後。”周傳孝罵道：“放你娘的狗臭屁！你是想把咱老祖宗的臉都丟盡了！行了，錢也不用你拿，俺們還要飯回去，打死也不待你這兒了！”說完轉身回了屋。
子昂認為爹隻是說氣話，心想母親是不會離開他的，便沒往心裏去。但芸香已經感到不安了。實際婆婆正一邊照顧她和寬兒、夢兒，一邊對她嘮著莫名其妙的話，話沒直說，但話裏話外露出她以後照看不了孫子、孫女，得找個性情好的奶娘幫著帶，還讓芸香以後順著子昂，少和他生氣，保重自己和孩子。她疑惑地問婆婆是什麼意思，但婆婆淚眼汪汪的說子昂現在太不讓她省心了。正這時，聽見公公在外屋和子昂說的話，她斷定公婆已經商量好要棄他們而去回老家，便不安地問婆婆道：“媽，您跟俺爹說的是一回事兒吧？”婆婆埋怨道：“你爹這破嘴！真是狗肚子盛不了三兩油！”又安慰道：“別聽你爹的瞎咧咧。”芸香仍不放心，哀求道：“媽您別走，您走我咋辦呢？”說著哭起來。
這時子昂進來，見芸香在求母親，心裏一驚，忙上前問：“媽你去哪？”母親說：“香兒現在離不開人，我能去哪？哪也不去！我就守著俺閨女！”芸香又哭著對子昂說：“咱媽和咱爹可能核計好了要回老家，別讓咱媽走！”
子昂頓時心被貓抓一把似的，撲咚跪在炕前，摟住母親的雙腿道：“媽，兒子是鬧過頭了，惹您生氣了，您原諒我吧！您打我！”也哭求道：“媽你千萬別走！我好好照顧您！”母親一臉難色，撫摸著兒子的頭歎口氣道：“媽不走，你爹也是說氣話。行啦，快起來吧，都娶一幫媳婦兒了，還跟個孩子似的，丟不丟人？”他起來說：“隻要您不走，丟就丟吧。”芸香終於心情好一些，但一和子昂對上眼，立刻臉象拉門簾似的，又陰下來，不再看他。他不介意，嬉皮笑臉地哄起她。