世祖昭睿皇帝諱洄棠，乳名鳳皇，越翎烈帝暮子也。母王夫人，為梁皇後所譖，憂卒。梁後養帝以為己子。幼而聰慧，風神秀逸，好書，六歲能通《春秋》，烈帝愛之，恒在左右。永平四年，封東海王，帝時年九歲。
永平八年三月甲子，烈帝崩於未央宮雲光殿。
四月辛未，長沙王穎發動宮變，囚太子，自立為帝，開越翎宗室十年之亂。
癸酉，成都王越、清河王義舉兵討之。
庚辰，長沙王母帝楚王亮發兵援之，與越會於京郊。苦戰數月，死傷四十餘萬人。
同年五月，匈奴單於以中原戰亂頻起，兵力銳減，會盟羌戎、鮮卑大舉南進，驅逐王室，占黃河以北諸縣，所過之處，任意燒殺擄掠。一時間，北地滄涼，衣冠南遷，胡狄遍地，漢家子弟幾欲被數屠殆盡。
昭睿於永平八年避亂江左，後用蕭焱策，廣結江左才學之士，網羅各方勢力，於永康元年舉兵北伐，授蕭焱將軍信印，都督統帥軍中一切事宜，便宜行事。
蕭焱用時八年，奪長安，占洛陽，逐匈奴，斬鮮卑，滅羌戎，助昭睿一統中原。
太元四年二月戊戌，即皇帝位，年二十三，國號鳳翎，改元建元，定都洛陽。
——《鳳翎世祖昭睿帝紀》