人潮湧動的地方，時而安靜得像是黑夜，時而沸騰的盡是唏噓聲。我拉著美煥朝著那人群擠去，好不容易擠進去，卻看到郭凱他們又被擠了出來。“怎麼了？”我看著郭凱說道。“有一個老爺爺在講故事呢。”郭凱說道，喘著氣，“不過，這人也太多了，擠也擠不過。”郭凱說著搖搖頭，走開了。我和美煥繼續前往，終於擠到了最中央，看到是一個頭發和胡子都花白的老頭子，不過，看起來，這人的裝束應該是挺精神的，眼睛炯炯有神，講起話來，滔滔不絕，抑揚頓挫，很是吸引人。側耳一聽，原來是這苗族一帶特有的故事。“1948年，我們部隊駐紮在湘西某鎮，做為該地的駐軍與當地的一些工人組織聯合起來維護治安，在一天夜裏，我們接到報告說有兩個可疑的人住進了山上的一家旅店，我和另一位解放軍戰士就連夜摸黑去那家旅店搞情況，在與店主人打過招呼後，我們敲開了那兩個人入住的房間，問及其中一個短衣打扮的人職業，他口稱是吆死人的，並用手指指靠在牆邊那個頭上蒙著黑布的人說，這就是要運的死人。我揭開黑布看了看，確實是具屍體，一動不動的靠在那，表麵看上去毫無問題，然而在我心裏卻打起了鼓，不是我不迷信，實話說我本人還相當怕鬼，但是能令毫無生機的屍體走路，確實奇怪。”那老人原來還是部隊裏的人，難怪有這麼股精神勁兒。不過聽他說的這個故事就知道，這其中究竟說的什麼。美煥倒是聽得有些糊裏糊塗的，搖搖我的手臂說道：“楊晉，你剛才喃喃自語什麼啊？”我轉過頭，看著她笑了笑說道：“這就是湘西地區著名的趕屍啊。有沒有聽過？”“倒是聽有這個傳說，但是聽這個老爺爺將，好像是真的一樣，這是真的嗎？”美煥眨巴這眼睛，一臉好奇的模樣。“所謂趕屍，也可以算是一門行業了。”我頓了頓說道，看著那個老頭望了我一眼，“湘西的趕屍，到現在也沒人能指出它的真實情況來，據有趕屍奇俗的湘西沅陵、瀘溪、辰奚、敘浦四縣人士說：趕屍是不給人看的，趕屍是晝伏夜行的，三更半夜誰敢出去看會走的死人呢？不過，據在四縣開旅店的人說：死人決不是用人背著走，卻是死人自己象麻雀似的跳著走，因為趕屍的要住旅店，所以他們比較清楚，確是三五具屍體隻有一個人趕。”“那屍體真的會自己走路啊？”美煥非但不害怕，還不依不饒地想要問個究竟，我看到周圍向我們投來的目光越來越多，趕緊換了一個地方，拉著美煥到了一棵大樹下，這裏清靜了許多。“楊晉，快告訴我啊，究竟怎麼回事呢？”美煥顯得有些著急。“不著急啊，慢慢聽我說。”我笑了笑，清了清嗓子，學著那個老頭的聲音說道，“說“趕”屍不如說“領”，因為這法師不在屍後，而在屍前帶路，一麵走一麵敲鑼，使夜行人避開，有狗的人家把狗關起來。屍體在一個以上時，即用草繩把他們聯係起來，每隔六七尺一個。夜裏行走時，屍體都帶著高筒氈帽，額上壓著幾張畫著符的黃紙，垂在臉上。做著趕屍者生意的旅店，一年到頭不關大門，白天是當然不關的，夜裏也不關。”“那是真的麼？要是有人撞見了怎麼辦？會不會被屍體招走啊？”美煥說著，我能感覺到她有些緊張了。“那不一定，關於趕屍，有太多種說法了，我給你講一個版本，也是流傳最廣泛的版本：所謂‘趕屍’，其實就是‘背屍’而已。”我說著，看了看美煥。“怎麼個背啊？那背屍的人豈不是要累死？”美煥說道。“趕屍匠找人將屍體分屍，然後在殘肢上噴特製藥水，防止屍體的殘肢腐爛。一個人背上殘肢，套在既長且大的黑袍裏，頭戴大草帽，將整個頭部覆蓋無餘，連麵部的輪廓也難叫人看得清楚。另一個人扮成“趕屍術士”在前麵扔黃紙，搖鈴鐺，給背屍人指引方向。兩人還故意造出恐怖氣氛使人不敢與之接近。如果路途遙遠兩人的角色就一日一換。到目的地兩三天前，事先通知死者家屬，準備好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻將將屍體的殘肢拚起來，將壽衣帽壽鞋給死人穿戴齊備，裝進壽木。這種入殮過程，全由“趕屍”者承擔，絕對不允許旁人插和旁觀，正如出發時將屍體“扶出棺材”不允許窺視一樣。”說道這裏的時候，我看見美煥有種全身雞皮疙瘩掉一地的感覺，身子抖了抖。“分屍啊，這麼變態！咦……想想就覺得殘忍。”美煥一臉厭惡的表情。但是又控製不住自己的好奇心，“那為什麼不能靠近？難道還怕詐屍？”“說得對，還算我家媳婦兒聰明。說是在這些關鍵時刻，生人一接近屍體，便會有“驚屍”的危險，而入殮過程，必須在三更半夜。一切安排就緒，就是說將死者裝殮以後，喪家才去認領。關於趕屍的起源，無從考證。據有關文獻記載，湘西趕屍有“三趕，三不趕”之說。”我一手搭在美煥肩上，一手揣在兜裏說道。“是什麼啊？”我又成功地勾起了美煥的好奇心。“凡被砍頭的、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。理由是：他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉又惦念親人，可用法術將其魂魄勾來，以符咒鎮在屍體內，再用法術驅趕他們爬山越嶺，甚至上船過水，返回故裏。凡病死的、投河吊頸自願而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。因病死的其魂魄已被閻王勾去，用法術不能把他們的魂魄從鬼門關那裏召回來。”我興致勃勃地說道。“還有這種規矩啊。”美煥將一根手指放在唇邊說道。“每個行業都有每個行業的規矩嘛。”我說著，憐愛地摸了摸美煥的頭。