石油大亨安德森
一副微胖的娃娃臉，靦腆羞怯，說話輕聲細語，語音拖得很長，近乎有點吞吞吐吐。然而，就在這書生般外表的後麵，卻隱藏著一種堅韌剛強的品性。他就是精明能幹而神秘莫測的石油大亨羅伯·安德森先生。誰要是第一次見到他那副尊容，一定很難相信他竟是叱吒石油王國數十載的石油巨子，是創建全美第七大石油公司——大西洋沃野公司的億萬富豪。是他探明並打出全世界有史以來油藏最豐富的一口油井；是他購買了100萬英畝以上的牧場，而成為美國最大的私人土地擁有者；是他收購而後又賣掉倫敦的《觀察家報》；是他建造了世界上最大的太陽能工廠；也還是他，與中國政府合作勘探南中國海的石油蘊藏，簽訂了為期35年、耗資25億美元的探油協議。正是這一連串轟動世界的驚人之舉，鋪設出他那輝煌的成功之路。
1917年羅伯·安德森生於芝加哥。他的父親是當地一個有名的銀行家，其家族是來自瑞典的移民。安德森從小在鄰近大學區的肯伍德地區長大。在濃鬱的知識文化氛圍中，他被送往新設的一所實驗學校讀書；18歲時，考入著名的芝加哥大學。他的成長深受當時的芝加哥大學校長哈金斯的影響，哲學與古典文學作品是他最愛讀的書。他不習慣於城市生活，而向往野外生活。每到夏日假期，他都是在懷俄明州及蒙大拿州度過。那時，他已決定將來要到西部某處的小城去居住。
1939年他大學畢業，獲經濟學士學位。他第一份工作是在芝加哥的礦物酒精公司，不過他很快就厭倦了這項工作。一年多以後，他攜新婚的妻子搬到偏遠的新墨西哥州去開始新的生活。1941年他獨自嚐試辦廠。他讓父親替他從親友處借來5萬美元貸款，買下一家靠近新墨西哥州阿特夏市已破產的煤油廠，並開始從事"野貓式探油"，即偷偷在他入土地上探油，發現油藏後便不動聲色地以低價買下這塊土地。二次大戰爆發後，石油及汽油的需求量激增，安德森的煤油廠的利潤也隨之上升。他成為麥可煤油公司的總裁，不久又將這家公司改名為"杭多石油瓦斯公司"，並通過一係列的吞並及收購，使其壯大起來，從而邁出了他石油生涯的第一步。
在他的經營下，杭多公司在15年內擴充了6座煤油廠，並鑽探到幾口油井，鋪設了長達500英裏的油管。1955年他以200萬美元收購了加拉威爾夏石油公司，這家公司很快便開始賺錢。1957年，安德森又將它賣給海灣石油公司，這一買一賣使他獲利2100萬美元。為了增強抗風險的能力，他決定開始多種化經營，便在新墨西哥及德州買下一係列的大農場，在農場裏飼養一種叫布拉格斯的優質肉牛。他一共飼養了3萬頭，獲得很大的經濟效益。
到了1963年，在他的苦心經營下，杭多石油瓦斯公司已變得十分強大。他讓公司與大西洋提煉公司合並，組建成大西洋沃野公司。他由此擁有價值3500萬美元的50萬股大西洋股票，占全部股權的5％。第二年，安德森擔任了該公司執行委員會主席。1965年，該公司董事長蘇卜理心髒病突發而死，於是他開始任公司董事長，時年48歲。
這時，他已擁有一筆可觀的收入，完全可以提前退休，在自己的大牧場裏安閑地生活，也可以到亞斯本人文研究所任所長。但是安德森打消了提早從石油業退休的計劃，因為他發現公司內部營運方麵有不少問題，作為公司董事長，他有責任對公司的管理實行改革，把公司辦成一流的現代化企業。
在他主持的首次董事會上，安德森不動聲色，並很快發揮其強大的影響力。對這位講話愛拖長尾音、頭戴牛仔帽的新老板，在座的董事不少都持懷疑的態度，但他們心裏有一點是清楚的，從安德森以往的作為看，他一向有能力打敗競爭者而獲得有利可圖的合約，並使企業有效地經營。在今天的會議上，新老板似乎有點靦腆，說話很客氣。但在隨後的日子裏，他們終於領教了安德森大刀闊斧、雷厲風行的大將作風。安德森迅即提出一係列改革方案，加強內部組織係統化，斷然裁掉最無利潤的加油站，並下令進行巨大的現代化計劃。在飛往倫敦的飛機上，他與新任命的總裁桑頓舉行了即席會議。他為大西洋公司的未來發展目標擬出了綱要，他在一張辦公紙上列出以下幾點：使煤油產量與原油供應量平衡；避免從事不穩定的國外投資；發展石油化工業；多角化經營其它天然資源；通過兼並使公司更為壯大。這些目標在後來的幾年裏都一一實現了。