股市行家傑西
在西方資本主義社會裏，做股票買賣的風險最大，有的人一夜之間就成了暴發戶，但也可能在一夜之間成為窮光蛋，甚至負債累累。盡管風險很大，但時至今日，紐約、倫敦等地的證券市場交易大廳裏，總是擠得水泄不通。就像是進賭場一樣，贏家笑輸家哭，已是司空見慣的事了。
這裏說的故事的主人公，名叫傑西·利弗莫爾。他是20世紀20年代紐約華爾街活生生的傳奇人物，是那個時代最花哨的百萬富翁。
傑西有一頭金黃頭發，藍眼睛，身材瘦削。他不修邊幅，西裝老是皺巴巴的，領帶歪打著。這個英格蘭人的後代嘴裏總是叼著香煙，一天要抽掉10支哈瓦那雪茄。
傑西1877年出生於美國，14歲就已嚐到買賣股票證券的滋味。當時他是每周隻賺1美元的一個小職員，在一家波士頓的經紀店裏往行情板上記錄行情。他特別聰明，很快就能應用百分比來表示價格的起落。每天傍晚，他把這些收盤價和百分比抄到他的筆記本裏的時候，他很快就能從中看出某些股票的價格變動趨向。若不是由於他快速的心算能力，他會一直在那兒幹下去的。
那時，波士頓有許多用顧客資金做買空賣空交易的投機商號。這些店麵的櫃台簡直像賭場，下注的賭客在這裏對股票的價格變動打賭。這些顧客自以為能測出各種貨幣和各種股票指數的漲落。當你按每點多少錢下注，如果股票指數上漲，你就贏了；但是如果指數下跌10個點，你就賠掉下注數的10倍。
現代的"指數"賭博活動，賺取買進價和賣出價之間的差價。於是人們像賽馬和足球賽的賭博一樣，兩麵下注。精明的人可以買進一種指數而賣出另一種指數，就像任何商品經營一樣，盈利來自兩種價格的差價。
傑西在數字方麵的天賦，和他在"指數"賭博活動上的特殊本領，終於使得波士頓地區的每一家做買空賣空投機生意的商號都將他拒之門外。在這裏，有人變騙局戲法，有人扮演哈姆雷特悲劇角色，而傑西就好像上帝賜給他做股票的天才一樣。他有一隻奇妙的鼻子，總能及時嗅出來人家的花招戲法。當某家公司的股票正處於高峰時，或是某家股票即將下跌之際，他就首先知道了。於是他成了一個熟練的空頭投機商，由買空賣空大賺其鈔票。
傑西幹得很好，人人都知道這一點。在1906年，一夜之間他由於幹得漂亮而大發，成了大富翁。那時，他和一個女友在大西洋城——那裏的舞廳或許可以說是東海岸最時髦的聚會場所。傑西偶然走進一家經紀廳，到裏麵匆匆看了一眼。那時股票正在上漲，是一個確實無疑的看漲市場。其中有一家公司引起了他的注意，那是聯合太平洋鐵路公司。它的股價高得很，而他認定那股票會下跌，就提出要賣出3000股。那股票卻繼續上漲，他在第二天又賣出2000股。
那天是4月18日，傑西統共做了5000股空頭，聯合太平洋鐵路公司的股票仍然居高不下。就在這一天，舊金山被一場地震毀掉了。鐵路大亂，聯合太平洋鐵路公司的股票一落千丈，傍晚未過，傑西已經成了百萬富翁。
後來不到一年，傑西在紐約證券交易所裏又做了一次空頭。在這場股市危機過程中，他每天都賺好幾萬美元。
傑西也有運氣不好的時候。1908年，他在一場棉花囤積投機中，賠掉了100萬美元。但是第一次世界大戰，給他在鋼鐵和汽油上帶來了巨大的利潤。他正確地判斷美國會從戰爭中撈取好處，促使工業繁榮起來。在那段時間裏他做多頭。在停戰協定簽訂的時候，他又轉做空頭，因為他知道回國的士兵必然失業，那就必然攪亂過熱的經濟。
雖然，證券交易委員會早已對空頭作出種種規定，可是在那時，傑西是個做空頭的特大戶，以致於隻要僅僅謠傳他賣空就會使某一種股票下跌。
到1925年時，據說傑西已擁有2500萬美元以上的錢財。他自然也講起了富豪的排場：一所在曼哈頓的漂亮的公寓，一節自用的鐵路客車車廂，在歐洲有別墅，在紐約長島北岸有一所周末住宅……他還擁有那個時代幾乎聞所未聞的一架自用的專用飛機。
當然，如此發財而又揚名，傑西就成了眾矢之的。報紙、電台不停地抨擊他，稱他為"娃娃投機家"，譴責他專做空頭，逆著市場趨勢大肆買空賣空。更糟的是他的這種做法總有所獲，再加上他浮誇的生活方式，就招來許多嫉妒。在世界各地的別墅裏他養了許多女人，這是罪名之一。他還恬不知恥地自吹，讓普天下的人知道他是怎樣的一個花花太歲，這是罪名之二。他還喜歡傍晚乘坐他的羅爾斯一羅伊斯高級轎車，在紐約的大街上兜風，搭載路邊女郎上車取樂。他總用帶波士頓腔說帶鼻音的英語。他神經兮兮，能一口氣背出一大段聖經，說他感謝一名神職人員早先對他的培養，緊接著仔細解釋昨夜釣魚的結果……