榮德生試探著說：“急急忙忙離開家，家裏人一定惦記，能給我個方便，讓我給家裏掛個電話嗎？”
參謀長搖搖頭說：“您老是金技玉葉，動不動就打電話。這兒是貧民窟，哪來的電話？您老想回家也不難，我們送您回去就是了……不過，弟兄們辛辛苦苦請您來一趟，您總得給幾個賞錢吧？”
榮德生明白，綁匪要的是錢，不破財是不可能的了。他小心翼翼地開始摸綁匪的"價碼"，於是故意訴苦說：“辦實業也不容易，虧的時候多，賺的時候少，經常拆東牆補西牆，靠借債過日子。不過，長官和弟兄們看得起我，我榮德生不會不謝大家的，沒多有少嘛！”
參謀長又笑道：“您老可真會哭窮。滿上海灘誰不知道您的家底？弟兄們要求也不高，100萬美元，您老一個噴嚏就打出來了！”
榮德生嚇了一跳，忙說：“我實在沒有這個力量。”
一直沒開口的胖司令這時說話了：“你跟他囉嗦個熊！老東西不見棺材不掉淚，不拿錢咱就'撕票'！”
"撕票"是綁匪的黑話。他們把被綁的人質叫做"肉票"，"撕票"就是把人質殺掉。榮德生聽得心驚肉跳。那參謀長仍然笑嘻嘻地說，他可以勸司令暫且息怒，不過也希望榮德生能識時務，早拿主意。總之，沒有錢是不行的。
一連幾天，榮德生都被關在那黑屋子裏，除了有人送飯送水外，再沒有人過問他。這使得榮德生的心情越來越緊張。他甚至在想，無論綁匪再提什麼條件，他也一定答應下來……
直到榮德生被綁架的第7天，申新九廠經理吳昆生突然接到綁匪打來的電話。吳昆生在日偽時期曾被綁架過，到現在還後怕，他不敢和綁匪談話，讓一個叫陳品三的代接。陳品三戰戰兢兢拿起話筒，對方問清了他的姓名，就指定他為今後的接洽人，不準另換別人。從這天起，綁匪先後打了10多次電話給陳品三，索要100萬美元的贖金。
榮家兄弟本來寄希望於警方能夠破案，現在看破案希望渺茫，隻好自己設法營救了。他們聚在一起商量，決心不惜一切代價救出榮氏事業的開創人。可是，100萬美元不是個小數目，一時間湊不出來。
為了防止警方竊聽電話，綁匪後來又改為用信件聯係贖票事宜。5月13日，綁匪逼榮德生寫下親筆信，然後將信放在亞爾培路樣生飯店下層廁所內洗臉盆下，打電話叫陳品三去取。陳品三取到信馬上交給吳昆生，吳昆生不敢怠慢，當即又送到榮爾仁手中。信上寫道：“司令"已同意將贖款減少到80萬美元，要兒子們盡快準備好，切實答複綁匪。
榮爾仁等既擔心父親的安危，又心疼80萬美元，而且短期內確實籌不足，就繼續和綁匪討價還價。綁匪惟恐拖延過久走漏風聲，於5月15日從郵局寄出一封恐嚇信，由申新二廠廠長詹榮培轉交榮爾仁，信中威脅說要將榮德生"判處死刑"；同時又附有榮德生的親筆信，說明綁匪已同意將贖金降到50萬美元，並決定由各廠分擔，將各廠分擔的數目也確定下來，要榮爾仁等去落實。
萊爾仁接受了綁匪的條件，按照綁匪授意，由申新二廠廠長詹榮培代表榮家與其代表吳誌剛直接談判付款方式、地點、時間等"技術性問題"。吳誌剛的公開身份是華大企業公司總經理，實際上還擔任著淞滬警備司令部稽查處上校副處長。詹榮培被綁匪指定為榮家代表，榮家隻知道他與綁匪方麵的人相識，卻沒料到詹榮培早已同綁匪勾結，做了綁匪的內線。所以談判的結果完全是綁匪的意思，不但50萬美元分文不能少，而且榮家提出一部分以黃金支付的要求也被拒絕。榮家沒有辦法，隻得在市場上高價收購美元，好不容易才湊足50萬美元。
錢有了，但交款的時間、地點還得等綁匪的通知。眼看就要到綁匪規定的最後期限了，還是一點消息都沒有。榮爾仁急得像熱鍋上的螞蟻，團團亂轉。
這時，在外麵打探消息的幾個人跑回來報告，綁匪在南京大戲院、靜安寺等熱鬧地點公然貼出了紅色招貼廣告，廣告後麵附了一張紙條，上麵寫的是：“5月25日下午，長樂路1210號附近，攜款贖回肉票"。榮爾仁和榮一心看了，心中都直犯疑惑。因為，這個地點，正是淞滬警備總司令湯恩伯住處的隔壁！綁匪竟敢在這種地方進行交接，莫非真是警匪一家了？
疑惑歸疑惑，事情卻不敢耽誤。萊爾仁兄弟再三考慮之後，請申新二廠協理顧鼎吉攜款前往指定地點。顧鼎吉勉為其難地說：“我就冒一次險吧！”