一晃就到了臘月間。那天放了周末，回到城裏，等和幾個同事草草吃了點東西天都已經黑盡了。和同事分了手，街上華燈初上，路上行人寥落，我一個人走著，覺得分外的有些寒意。
我路過一個黑巷子，聽見裏麵有動靜，像是在打人。我本能的探頭去看，見黑裏幾個人正在對著地上一團黑影拳打腳踢。地上被打的那個人也不喊不叫，隻是發出“嗯嗯”的的悶聲，明顯緊咬著牙。我衝那團影子喊了一聲：“搞啥子！”
幾個人影轉過身來，一個人壓著聲音道：“有你錘子事！滾！”
我心裏一緊，那聲音凶惡，必然不是善類。
幾個人見我沒動，快步朝我走了過來，手裏分明拿著家夥。
眼看要吃虧，我心裏一急，退了一步，左右一看，見不遠處的燒烤攤上有兩桌人正在擼烤串，我急忙望著那群人指著巷子大聲喊道：“黑哥，他們要弄我。”
十來個男男女女詫眉詫眼的一起抬起頭來望我，那幾個小混混剛走到巷口，本能的朝我喊的方向一望，雙方打了個照麵。那幾個混混兒沒料到我竟有這麼多人，吃了一驚，為首的拿手裏的鋼管指著我，瞪著眼道：“你給老子小心點兒！”說罷轉身就往巷子裏跑。
我大喝一聲：“莫跑！”幾個人一陣腳步響，轉眼衝進深處就不見了。
我走進去，被打的那個人正在艱難的往起爬，一拱一拱的似一頭黑豬，看樣子被打得不輕。
我扶了他一把，問道：“你啷個樣？”
那人抬頭瞟了我一眼，出了一口粗氣，說：“謝謝！”
這人大約五十出頭，有些瘦。看我的眼神是那種拒人於千裏之外的冷淡。
我問：“要報警不？”
他擺了擺手，兩條手臂夾著身子，弓著腰一挪一挪的往前走。
我說：“你這副樣子啷個回去？他們要是又回來打你啷個辦？”
他低著頭，想了一下，指了指前麵，說：“走嘛。”
他家倒不遠，走十來分鍾就到了。老式的居民樓，蜘蛛網一樣牽著電線。我扶他進了屋，家裏陳設倒不差。
他在沙發上倒下來，從懷裏掏出一遝錢，用兩根手指隨手夾了一半遞過來，說：“下午打牌贏的他們的，想吃我的黑。分一半給你。”
我看見他兩隻手都沒有大拇指，心裏一跳，想起一個人來。這人年輕的時候也是個人物，精通賭術，可以說當年賭錢的人沒有不知道他的名字的。名聲大了就有人請他到外地去賭，他走過澳門，去過金三角，據說還到美國的拉斯維加斯去賭過，坊間傳說他贏了起碼有好幾個億。後來回來了，但是兩隻手的大拇指都齊根沒了，熟悉他的人說是在外麵出老千被人識破，被賭場用剪刀活生生的給剪掉了。他名聲雖大，但是沒了雙手的大拇指，牌玩不出來，實際上已經是廢人一個，他回來後還在賭場裏混，漸漸的別人也就不把他放在眼裏。他姓李，因為隻有了十八根指頭，別人就叫他“十八指”，也有叫他“李十八”的，這稱謂揭人傷疤，多少帶有戲謔和嘲弄的意味，他卻也答應，黑道叱吒風雲的一代賭神，晚年淪落到如此地步，確實悲哀！
我沒有接他的錢，說：“我看看你的傷。”
他把衣褲脫了，躺到床上，身上盡是棍棒敲出來的紫包和淤青。我看得腿軟，說：“你傷得不輕呐，去醫院吧。”
他說：“不去，別個看到了臊皮。我櫃子裏有藥，你拿來幫我擦點兒，明天就好了。”
我搖了搖頭，先去冰箱裏用菜刀鑿了一些碎冰，拿毛巾包了給他挨著冷敷了一遍。新傷敷冰，冷痛入骨，他卻自始至終都沒有哼一聲，確實是個狠人，也難怪年輕的時候能闖出來一番名聲。
他的雙手和臉都沒有受傷，我笑道：“你臉倒保護得好。”
他哼了一聲：“龜兒幾個小混混兒……老子還是不得臊這樣的皮。”社會上混的人麵子都看得重，在江湖上混久了的“老鯽殼兒”都知道挨打的竅門兒：挨打的時候把身子蜷起來，腦殼埋在胸麵前，膀子抱著夾緊腋下，兩隻手捂著後腦，這樣就打不到頭臉，要害也護住了，頭天挨了打，第二天依舊衣冠楚楚的出去吹牛逼。可憐之人必有可悲之處，誠然！
我給他擦了一遍正紅花油，他不知什麼時候已經睡著了，咧著嘴，口涎淌了好大一灘。我見他臉色青白，總擔心他就這樣悄無聲息的死了，就合衣在沙發上躺著，中途幾次聽他氣息微弱，我都疑心已經掉了氣。
第九章千術秘技
半夜，我被細微的聲音驚醒，睜眼見他在廚房裏找水，煢煢孑立，像被棒打了的狗。
那晚的月亮特別好，月色清明，我倆都沒有睡意。月色之下，人似乎就特別容易引發心中藏著的許多事，李十八的話漸漸的也多了，跟我講了關於他的很多事。他小的時候，家裏人口多，父母養不活，就把他送了人，可是養父母對他不好，他就跑了出來，十一二歲就走南闖北，五湖四海的漂，跟形形色色的人打交道，就這樣學會了賭錢。漸漸的，他發現自己在賭博上竟然有過人的天賦，麻將、牌九、撲克、骰子……，任何賭錢的玩意兒他一看就會，一會就精，就這樣憑著高超的賭術，他年紀輕輕的就成了聞名一方的賭神。