這種能力首先能很好地實現顧客所看重的價值，如：能顯著地降低成本，提高產品質量，提高服務效率，增加顧客的效用，從而給企業帶來競爭優勢。比如，索尼公司的核心能力是“迷你化”，它給顧客的核心利益是便於攜帶；聯邦快遞的核心能力是極高水準的後勤管理，它給顧客的核心利益是即時運送。
核心競爭力還必須是企業所特有的，並且是競爭對手難以模仿的，也就是說它不像材料、機器設備那樣能在市場上購買到，而是難以轉移或複製的。這種難以模仿的能力能為企業帶來超過平均水平的利潤。盡管如此，他們的解釋依舊不夠全麵。
企業的核心競爭力即是企業的核心能力，是企業獲取和配置資源，以形成並保持競爭優勢的能力，是以知識、技術為基礎的綜合能力。它表現為兩種能力：一是企業獲取信息、知識、技術及相關資源並將其集成，轉化為企業核心技術、核心產品並獲得競爭優勢的能力；二是企業組織、調動各生產要素進行生產，使各職能、各環節、各係統處於協調統一、高效運轉並動態適應環境變化的能力。
簡單地說，核心能力就是企業的看家本領。如沃爾瑪的物流管理、索尼的小型化設計與製造。形象地說，企業好比是一棵樹，樹幹是核心產品，樹枝是業務單元，樹葉、花朵和果實就是最終產品，穩固樹身的樹根可為這棵樹提供養分，維係其生命，樹根就是核心能力。核心能力是企業內部知識的彙總，是凝聚現有業務的“膠水”，也是發展新業務的“火車頭”。
核心能力的培育，就是要抓住企業競爭中最關鍵、最具實質性的問題來施展自己的方法和機製，通過這種方法和機製，將自身的能力提升到一個前所未有的高度。
奇瑞具有自主創新和“全麵成本領先”等競爭優勢，那麼，為什麼其他的企業在同樣的環境下沒有取得同樣的優勢呢？原因在於其他企業不具備奇瑞那樣的核心競爭力。
奇瑞已在中國汽車史上創造了五個第一：第一個側麵碰撞成功試驗者，第一個引進世界最先進的塗裝生產線和發動機生產線，第一家由獨立的第三方機構進行iso/tsi6949.1999版國際標準認證，第一家到國外去建立合資轎車廠，第一家將中國轎車技術轉讓到國外。在世界汽車發展史中，奇瑞轎車也以自己超乎尋常的高速發展，濃墨重彩地書寫了中國汽車工業的新篇章。
核心競爭能力紮根於企業組織內部，能為企業創造超額收益，使企業立於競爭優勢地位。它實際上是企業的一種巨大戰略資源，有了這樣的能力，企業就可以迅速搶占市場，贏得超額收益。領導者應當將塑造和培養核心競爭能力作為企業經營的戰略重點，並通過各種策略和方式，投入一定的財力和人力全力培育核心競爭能力。
企業核心競爭能力的培養不是短期內就可以完成的，它是一項長期的、根本性的戰略，領導應當在不斷的學習、積累過程中，增加企業的有形資源和無形資源，形成競爭對手難以模仿和超越的競爭力，並不斷地改進和發展這種競爭能力。
培養企業核心競爭能力，打造企業的看家本領
企業建設核心能力是企業競爭戰略的一個重要組成部分，決定著企業長遠利益，並對發揮企業整體優勢起著主要作用。一個沒有核心能力的企業，其發展前途也就會令人擔憂。國內許多企業對核心能力的管理還很薄弱，甚至還沒有形成建造核心能力的意識，在這種情況下怎麼與國際競爭對手開展競爭。越來越多中國的企業應該重視核心能力的開發，通過各種途徑提高核心能力，以揚長避短，最大限度發揮自己的優勢，從而提高價值，在激烈的國內、國際市場競爭中立於不敗之地。
對於企業的領導來說，要培養企業核心競爭能力，必須從以下幾個要素考慮和著手。
1.擁有一支知識結構合理的人才隊伍
在知識經濟時代，企業核心能力可以說是企業特有的知識的凝結，而人才是這些知識的生產和應用載體，因此，通過建立一支相當規模、相對穩定的、具有多學科知識、多方麵實踐能力和創新能力的技術與管理有機融合的人才隊伍，可以最大限度地開發所有人員的智力資源，調動他們主動性的創造精神。
2.培養一批具有敏銳的市場眼光和超前意識的經營領導者