罰為方，賞為圓
無規矩不成方圓，法度就是規矩，賞罰則是方圓。
法度為本，賞罰須公正嚴明，是“方”；“賞”能夠鼓勵眾人、“罰”能夠殺一儆百則是結果，是手段，是高手出的招，是“圓”。
*法不可戲，刑不可赦
隻有嚴刑才能讓人知道畏懼，重罰讓人知道可惡，從而不想讓刑罰加於己身。所以聖人陳述所畏懼的道理，以禁止人們的衰落，用他所憎惡的以防範於奸詐，這樣就使君主得到安穩，而奸詐、衰落就不會出現，國家安定而暴亂就不會興起。這的確是領導使用官員而防範奸詐最簡易的辦法。
韓非子認為治理官員主要在於明術數，審參驗，正法度，核功罪，遵名實，施刑罰。他說：“凡是奸臣都想順從君主的心意，以取得寵幸的勢力。這樣君主有歡喜的人，做臣屬的就跟著稱讚他；君主所討厭的人，做臣屬的就跟著誹謗他。凡是人的大體，取舍相同也都認為對，取舍不同就認為錯。現在人們所誹讚的，是君主認為對的，這就叫做同取；人們所毀謗的，是君主認為錯的，這就叫做同舍。取舍相合，而相互違逆的，從沒聽說過，這就是做臣子得到寵幸的道理。所以奸臣就乘機得到寵幸的權勢，來對群臣進行誹謗、稱讚。君主沒有術數來利用，沒有考驗來審視大臣，必然會隻聽信於自己的人，信任他們的話，這就使所寵幸的臣子能夠欺騙君主，成就私利。因此君主蒙蔽在上，而臣於必然重勢在下。”
韓非子主張嚴刑罰，讓官員與百姓都能得到勉勵，有所禁止，而大眾也能相互勉勵而善於邀功請賞，防止罪行而免於刑罰。他極力主張要以威嚴的勢態麵對天下，本著明察考核的製度，以嚴厲的法度製止人們去做惡，嚴刑賞罰去矯正奸邪；法不可玩弄，刑不可赦免；罪不可放縱，貪不可滋長。以這個存在心中，就是慈悲；以這個為政治，就是仁政。如果一昧對官員們寬容、放縱，任憑他們違法亂紀，任憑他們去貪汙作弊，任憑他們篡權奪位，任憑他們作奸犯科，而不殺首犯以振朝綱，不以賞小為明哲，不以重刑為警戒，不以究罪為防範，就會使他們始終認為是小事，終究有堵絕不住，殺不完的痛處，這樣不滅亡，還等待何時？
賞罰二條，乃是國家的利器，領導的法寶。就像鳥兒的翅膀，獸的爪牙，是不可偏廢的東西。或輕或重，或寬或嚴，這是統治者應用的分寸。
鋼說：“君主的德行就是要沒有過錯，對待下屬要簡易，利用群眾要寬恕，懲罰不牽連子孫，獎賞延及後世，不能原諒大過錯，所以沒有小的刑罰。罪過不能輕視，功勞應當慎重。與其亂殺無辜，寧可失去經綸。有好生之德，就合乎民心。”這些話的意思是，賞必須重於罰。
死是人們最討厭的，設想如果有人給他皇位的大利益，卻要殺他的頭為代價，就算是庸夫也不願幹。皇位的大利都不想，何況其他的小利益呢？這就是懲罰要重的道理。沒有獎賞，不足以勸善，不足以勵忠，不足以調遣士人，不足以讓人效死力。
《尚書》中說：“隻要君王不親近聲色，不圖取財物，道德浩大勤勉於官員，功勞浩大勤勉於獎賞，用人不僅僅是為自己，改正過錯徹底，就能寬恕又有仁慈，以信用昭彰於百姓。”這些道理是施賞的人必須記取的。
方圓人生：
安全穩妥在於反複檢驗，尤其在你沒有把握之時更需反複檢驗。不論是做出讓步，或是改善你的境遇，均需花些時間，才會找到新的方法去證明並確定你的判斷。
*賞罰分明，方圓之道
莊子引用老子的話，回答陽子問明王的治理時說：“聖明君主的治理，功蓋天下，卻似乎不是自己的功勞，推化萬物而民不依賴，使萬物自然生長，立足於不測，而遨遊在廣大的空間。”天道在日益變新，有方向有開端，不是常人能預測的，所以萬民遵循大道而無傷害，聖明君主以不測對待下屬，百官就奉上而不傷上。這就是對待天下的方法。”
作為領導，必須嚴防與左右的親朋徇私舞弊，狼狽為奸。齊桓公就是在這種情況下，死於堅刁、易牙、常之巫之手。
我們應該知道，左右沒有不徇私，沒有不狼狽為奸的，沒有不以親近而重視於人的。左右得賢，就像劉桓公聽信於管仲，可以無為而稱霸。左右不得賢，桓公就聽信於豎刁。易牙、常之巫，死去七天還不能得到安葬。古代劫持君罷黜主的曆史事件，都是由於左右的朋黨狼狽為奸，互為自私所造成的。
因此，對待左右的官員，不可不信，也不可過於相信；不可不專，也不可過於專注；不可不備，也不可過於防備。
與人交往需有方法。你對他好不好，感情真不真，別人是長著眼睛、耳朵的。你可以騙一時，但騙不了一世，心懷真誠，就不要怕他們不知道，但要講究策略。隻有真意，沒有表麵的東西裝飾，沒有實在的東西依托，他們未必肯接受。不講策略，一味地直，是另類的魯莽，你會到處行不通。這個世間並不是好心就能得到好報的。
曹操賞罰分明，不徇私情
曹操一向賞罰分明，從不任人唯親。他在擬派兒子前去三地管理軍民的“諸兒”中，表現了他的這一作風。其令說：“今壽春、漢中、長安，先欲使一兒各往督領之，欲擇慈孝不違吾令，亦未知用誰也。兒雖小時見愛，而長大能善，必用之。吾非有二言也。不但不私臣吏，兒子亦不欲有所私。”在這一命令裏，他明確說明，不僅對部下不講私情，連自己的兒子也同樣看待。並決定派不違背他命令的兒子前去三個地方管理，親自把重任交給他們，體現了曹操“長大能善，必用之”的思想，這對兒子是一種莫大的鼓舞和鞭策。
“生子當如孫仲謀”，品味曹操這句由衷誇獎孫權的話，不能不使人想到：孫權到底在哪些方麵比曹操的兒子強呢？
孫權在哥哥孫策率領的隊伍中當兵時，隻有十四五歲。因過不慣軍中的苦日子，免不了要搞點“特殊”。孫策帳下主管財政的官員叫呂範，呂範這個人“性好威儀，勤事奉法”，當家理財，一是一，二是二，無論對誰，不徇私情。孫權要弄錢財私用，不能不走呂範的“後門兒”，可是呂範堅決不開，每次都請示孫策後再答複。這惹得孫權很不高興。孫權當了陽羨這個地方的長官，在財物上還是不夠清廉，孫策就加強了對弟弟的控製，不時親自查弟弟的帳目。孫權身邊有個叫周穀的人，專為孫權在借貸往還的單據上作手腳，使孫策查不到問題，孫權自然喜歡。孫策死了，孫權掌了大權。當家才知柴米貴，於是，孫權想起年少時辦的那些事，更想起‘卡”自己的呂範和討好自己的周穀。照一般人看來，這回孫權可該重用周穀，給呂範穿一下“小鞋”了，可是孫權偏偏不這樣。他認為，周穀改竄帳目，欺騙孫策，是個心術不正的人，不能用；而呂範一心為公，忠誠可靠，才值得重用。孫權以公取賢，使呂範在二十多年時間裏，從一個稗將軍一直升到大司馬，為孫權破曹操於赤壁。殺關羽於麥城、治都於建業，直接或間接地立下了很多大功。呂範死後，孫權每路過其墳墓，都呼著呂範的名字，“言及流涕”。
曹操待子女也不徇私情，這在曹丕當太子時的一些事情可以看得出來。曹丕當太子時，也想多搞點“外快”私用，但懾於曹操的嚴法，在宮中還不敢胡來，於是就想出一個向家叔曹洪借貸的主意。曹洪是曹操的從弟，自曹操舉兵討董卓，曹洪就將全部家兵千餘人歸了曹操，並一心一意地跟著十，有一次，曹操被董卓兵打敗，連戰馬也失掉了，“賊追甚急，洪下，以馬授太祖，太祖辭讓，洪日：‘天下可無洪，不可無君’，遂步行到汴水”，保護著曹操殺出了重圍。曹洪為打曹魏江山立下了汗馬之勞，是曹操眼裏的一等大賢，並替曹操管理家務。曹洪不肯給曹丕麵子，曹丕便恨上了他。後來，曹丕當了皇帝，還恨著這件事，總想報複一下。機會總是有的。一次，曹洪的舍客犯了法，曹丕立即株連上了曹洪，把曹洪關進監獄，準備殺頭。滿朝文武出來求情，曹丕也沒鬆口。沒有辦法，曹丕的母親卞太後出了麵，她對曹丕的愛妻郭後說：“令曹洪今日死，吾明日敕帝廢後矣”。這就是威脅曹丕說：“你今日將曹洪殺了，我明天便廢掉你的媳婦”。想必是郭後吹了“枕頭風”，又加上曹洪本人“泣涕屢請”，一個勁兒地給皇侄兒說好話，曹丕才給曹洪一個“免官削爵”的下場。史書講曹洪性吝嗇不借給曹丕錢財，恐怕與事實不符，試想一個連命都不怕丟的人，還在乎那點家財嗎？曹洪常在曹操左右，又為曹操管理家務，是深知曹操嚴格約束子女的害怕隨便借給太子東西，曹操知道了不依，所以不給曹丕麵子，似更有些道理。
當然，待部下。子女不徇私情，也有立場發生動搖的時候。但可貴的是曹操能馬上意識到自己的錯誤，對嚴格執法。不徇私情的屬下予以讚揚。
曹操到兗州時，征召滿寵任從事。等到曹操為大將軍時，召他代理西曹屬官，又任許縣令。當時曹洪的一位賓客在許縣境內多次犯法，滿寵將他逮捕並治了罪。曹洪寫信給滿寵說情，滿寵不予采納。曹洪又稟告曹操，曹操召見許縣官吏。滿寵知道曹操將要赦免罪犯，就很快將他們殺掉。事情發生後，曹操卻高興地說：“處理政事難道不應該這樣嗎？”原太尉楊彪被捕後交給許縣審理，尚書令苟或、少府孔融等都囑咐滿寵：“隻應記錄供辭，不要拷打他。”滿寵一個也不答複，仍按法拷問。幾天後，他求見曹操，對曹操說：“楊彪通過拷問沒有另外犯罪的供辭。判決斬殺的人應該先公布他的罪狀；這個人全國有名氣，如果罪狀不明，定會使您大失民心。我私下裏替您感到可惜!”曹操當就赦免了楊彪。開始，苟或、孔融聽說滿寵拷打楊彪，極為憤慨，直到楊彪被釋放了，才消除怒氣，並且與滿寵更加友善。
殷殷愛子情，曹操贈刀的故事萬為感人。
曹操有一把寶刀名叫“百辟刀”，用作“懾服奸究者”，為“百煉利器，以辟不祥”之意。他讓工匠仿造了五把，自留二把，其餘分贈曹丕、曹植和曹林。曹植曾寫《寶刀賦》記敘此事。其序文為：“建安中，家父魏王，乃命有司造寶刀五枚，三年乃就。以龍、虎、熊、馬、雀為識，太子得一，餘及餘弟饒陽侯各得一焉。其餘二枚，家父自仗之。”正文形容刀的鋒利：“陸斷犀革，水斷龍角，輕擊浮截，刃不纖削。逾南越之巨闕，超西楚之太阿。”“陸斷”二句，言其適用於水陸攻戰。“輕擊浮截”，言其省力。“刃不纖削”，言其耐用。巨闕劍為越王勾踐所佩，太阿劍為歐冶子、幹將所鑄。百辟刀超過了著名的巨闕劍和太阿劍，言其珍貴。
曹操還送給曹植四領銷甲：黑光銷、明光銷、兩當銷、雙環鎖銷各一領，銀鞍一具，大宛紫馬一匹。大宛紫馬即產於西域大宛的紫紅色汗血馬，非常名貴。曹植說，此馬“形法應圖，善持頭尾，教令習拜，令輒己能，又能行與鼓節相應”。它符合良馬的要求，性情溫馴，極通人性，行走疾遲與鼓音急緩節奏相應和，令人喜愛。
曹操送寶刀、鎧甲、馬鞍和戰馬給諸子，意在勉勵他們習文不忘練武，文武雙全方能適應戰爭環境。
曹操征戰之時常帶諸子隨行，諸子成人則授權領兵，使之經風雨、見世麵。建安二十年七月，他擬選三子任淮南、漢中和關中的軍政長官，說：“諸子年幼之時，我皆喜愛，但成人之後要德才優秀才予重用。我言行一致，對部下不偏私，對諸子也不偏愛。”由於淮南和漢中戰局發生急劇變化，後來隻有曹彰任代理越騎將軍，領兵鎮守關中。
在諸子封侯方麵，曹操也堅持一個標準。曹彰、曹植、曹據、曹林四子是建安十六年首批直接封縣侯的，同年曹宇、曹琺二人封為鄉侯。起點較低者為亭侯，如曹幹是建安二十年第二批封侯的，為高平亭侯，曹茂是建安二十二年第四批封侯的，為萬歲亭侯。其原因為曹幹當時才一歲，年齡太小；曹茂“性傲恨，少失寵於太祖”，稟性狂傲乖戾，不討老父喜歡，“少不閑禮教，長不務善道”，小時候不願接受正麵的品德教育，長大之後搞歪門邪道。第三批分封於建安二十一年，曹袞為平鄉侯。鄉侯低於縣侯，高於亭侯。曹袞“少好學，年十餘歲能屬文，每讀書，文學左右常恐以精力為病，數諫止之，然性所樂，不能廢也。”直接封為鄉侯，是由於他好學上進。
曹操是方圓之人，他能賞罰分明，不徇私情，這也是他成就霸業的基礎。
方圓人生：
古人知賞罰之道，值得今人去學習、借鑒，學會“罰”即會“方”，學會“賞”即會“圓”，將使你具有領導者的氣概，領導者的能力。
*峻法為方，仁政為圓
杜絕奸臣鏟除貪官，信守賞罰嚴厲刑法，就是治國的大經驗。天玄子說：“凡是奸人都貪，凡是貪者都奸，這是國家的賊害。自古以來，作奸犯科與貪官汙吏，有世道就有他們存在。他們的危害，小的身敗名裂，大的禍國殃民。然而禁不能止，剿不能盡，在私心私欲裏存放，與名利同好壞，所以世俗間有一種說法是：無官不貪，無吏不汙。所以作為領導來說，應當把杜絕奸臣鏟除貪官作為第一要事來抓。”
一般說來，奸臣貪官，大多數是小人之輩。所以諸葛亮說：“親近賢臣，疏遠小人，這是漢代初期所以興隆的原因。親近小人，疏遠賢臣，這是漢代末期所以衰頹的原因。”去奸臣要烈，除貪官要猛，不能存半點姑息之心。