有方有圓，事可成
“以方生圓”是修身，做人方正必生智慧，智慧一開方法就多，處世也就圓潤融洽。“以圓從方”是做事，“圓”是用智，“方”是行事，用智周圓是為了行事方正。隻知“方”，少權變常碰壁，一事難成；隻知“圓”，多機巧卻是沒有主見的牆頭草；“方圓之理”才是智慧與通達的成功之道。
*待人處世的方圓之法
得意時早回頭，失敗時別灰心，這是人們根據長期生活積累而得到的經驗之談。俗話說：“圓的不穩，方的不滾。”圓為靈活性，為隨機應變，為具體問題具體分析；方為原則性，為堅守一定之規，為以不變應萬變。劉邦便是忍一時之氣而最終奪得天下是最佳明證。
做人需內方外圓，太強必折，太張必缺。過於堅硬必被折斷，過於擴張必會裂開。做人處世也是如此，不能過於倔強耿直。
既知退而知進兮。亦能剛而能柔。
安身處世要懂得進退，既有原則又要靈活。
時勢變遷，事物的發展也隨之變化，因而對策也要隨之改變。做人須內裏端方正直，對外靈活圓通。筆直的樹木不能形成陰涼，過於直率的人容易得罪人，就不會有朋友。與人相處要隨和之中有耿直；處理事情要精細之中有果斷；認識道理要正確之中有通達靈活。
以正直克己持身，貴在處世有靈活變通不固執己見的權變；處世缺乏變通靈活的心，就像木頭人一般，無論走到哪裏都會被人認為礙手礙腳。
由於種種原因，人有時不得不違心地處世待人，在此種情勢下，亦應相應采取補救之策。
(1)劉邦方圓處世，稱霸天下
劉邦的軍隊是秦末一支強大的農民起義隊伍，是亡秦的主力，劉邦勢力的發展，與他禮賢下士、活學巧用方圓之法是分不開的。
一天，高陽人酈食其拜見劉邦，獻計獻策，一進門看見劉邦坐在床邊洗腳，便不高興地說：“假如你要消滅無道暴君，就不應該坐著接見長者。”劉邦聽了斥責後，不但沒有勃然大怒，而且還趕快起身，整裝致歉，請酈食其上座，虛心求教，並按酈食其的意見去攻打陳留，將秦積聚的糧食弄到手。劉邦圍困宛城時，被困在城裏的陳恢溜溜地出來見劉邦，告訴他圍城與攻城都不如對城內的官吏勸降封官，這樣化敵為友，就可以放心西進，先入鹹陽為王。劉邦采納了他的意見，使宛城不攻自破。
與劉邦容忍的態度相反，項羽則剛愎自用，自以為是，一個有識之士建議項羽在關中建都以成霸業，項羽不聽，那人出來發牢騷道：“人們說‘楚人是沐猴而冠’，果然！”結果項羽知道了，大怒，立即將那人殺了。楚軍進攻鹹陽時到了新安，隻因投降的秦軍有些言論，項羽就起殺心，一夜之間把二十多萬秦兵全部活埋，從此殘暴名聞天下，他怨恨田榮，因此不封他，而立齊相田都為王，致使田榮反叛。他甚至連身邊最忠實的範增也懷疑不用，結果錯過了鴻門宴殺劉邦的機會，最後氣走範增，眾叛親離，走上了滅亡的道路。
當然，人非聖賢，孰能無過？劉邦也有自己的缺點。據《史記》記載：劉邦在沛縣鄉裏做亭長時，也是酒色之徒。當漢軍進了鹹陽，宣布秦朝滅亡時，漢軍紛紛爭著搶著去找皇宮的倉庫，往自己的腰包裏揣金銀財寶時，劉邦看到阿房宮的富麗堂皇和美若天仙的宮女，當時也有些心動，他麵對眼前的金錢、美女不知如何是好了。部下樊哈立刻提醒道：“沛公要打天下，還是要當富翁？”劉邦立時醒悟，忍住貪圖享樂的念頭，吩咐將士封了倉庫和宮殿，帶領漢軍仍舊回到灞上的軍營裏，並約法三章，對百姓秋毫無犯，這就使他贏得了民心，得到了民眾的支持。
與劉邦相比，項羽就不同了，他一進鹹陽，就殺了秦王子嬰，燒了阿房宮，收取了秦宮的金銀財寶，擄掠了阿房宮的宮娥美女，帶回關東據為己有，並美其言曰：“富貴不還鄉，如錦衣夜行。”相比之下，他怎能不失人心呢？
在楚漢戰爭初期，劉邦的實力遠不如項羽，當項羽聽說劉邦已先入關，怒火衝天，決心要將劉邦的兵力掃除幹淨。當時項羽四十萬兵馬駐紮在鴻門，劉邦十萬兵馬駐紮在灞上，雙方隻相隔四十裏，兵力懸殊很大，劉邦處於極其危險的情況下。而恰在此時，劉邦能做到“得到則行，失時則幡”。先是與張良一起去拜見項羽的叔叔項伯，再三表白自己沒有反對項羽的意思，並與之結成兒女親家，請項伯在項羽麵前多多美言幾句。之後，第二天天剛亮，就又帶著張良、樊噲和一百多個隨從，拿著禮物到鴻門去拜見項羽，見到項羽後，低聲下氣地賠禮道歉，終於化解了項羽的怒氣，緩和了與項羽的關係。
我們單從表麵上看，劉邦低三下四，給項羽掙足了麵子，而實際上劉邦以小忍換來的卻是自己和軍隊的安全，贏得了發展和壯大力量的時間，為取得最後的勝利奠定了基礎。劉邦能忍受別人所不能忍的痛苦，甚至在自己胸部受了重傷時，劉邦也能忍著巨烈的傷痛在楚軍陣前故意弓著腰，摸摸腳，罵道：“賊人射中了我的腳趾。”從而來麻痹敵人，在回到漢營以後，他又忍著傷痛巡視軍營，以此來穩定軍心。他對不利條件的隱忍，對暫時失敗的堅忍，說明他在對敵鬥爭中，是很富有謀略的，也體現了他巨大的心理承受力，這是成就大業者必備的一種心理素質。
與劉邦相比，項羽則能伸不能屈，贏得起而輸不起，因此，在楚漢戰爭中連連失利。項羽生性為人多疑，當聽到“四麵楚歌”，就懷疑楚被漢滅，一敗塗地，自己先大放悲歌；在項羽逃到烏江時，一亭長要用船送他過河，他卻認為“天要亡我，我渡過去有什麼用？”無顏見江東父老，自動放棄了重整旗鼓，卷土重來的唯一機會，最後拔劍自刎而死。這個勇猛過人，不可一世的楚霸王，最終輸在了自己不肯圓轉涉世上，如果他能懂方圓之法的奧妙，曆史就不知道又該怎樣寫了。但可憐的是，他至死也沒明白，他首先是輸在了自己手裏。
中國有一句古訓，叫做“言必信，行必果”。但孟子卻針鋒相對地提出“言不必信，行不必果。”孟子當然不是教人胡說八道，他是說為了“大義”可以放棄所謂的“信”和“果”，用今天的話來說，就是既要堅持原則，又要具體情況具體分析。正所謂“智欲圓而行欲方。”
(2)魏征方圓相濟，勸諫君王
貞觀四年（630年），唐太宗決定修建洛陽宮，中牟縣縣丞皇甫德參上書勸阻，言辭激烈。唐太宗發怒，要治皇甫德參的罪，魏征連忙拿漢朝的賈誼為皇甫德參辯護，證明自古上書言辭不激烈就不能打動君主的信，唐太宗這才作罷。後來，河南、陝西一帶大雨，泛濫成災，偏在這時，唐太宗又要修建洛陽的正山宮，魏征聽說了，趕忙上奏說：“隋朝所以很快滅亡，其主要原因就是因為隋煬帝大修亭台樓榭，百姓不堪役使，才起義反對他。如今，現有的宮觀樓台已經足夠居住的了，如果想到隋朝的滅亡，甚至還應該拆掉宮殿。如果舍不得拆掉，起碼不該再修大的宮殿了。如果不想到得天下的艱難，不斷地擴大宮殿建築，追求華麗和享樂，增加百姓的勞役，那就會像隋朝一樣的滅亡。”唐太宗接受了魏征的建議，停修宮殿，把材料運到了水災區，幫災民建造了房屋。
貞觀十二年（638）年，公卿大臣都請求太宗登泰山封禪，隻有魏征認為現在舉行封禪儀式不妥。太宗對魏征說：“我希望您把自己的想法都說出來。難道是我的功勞不高嗎？是我的德行不淳厚嗎？是國家還沒有平定嗎？是遠方的異族人不仰慕大唐的高義嗎？是吉祥尚未降臨嗎？是農業沒有豐收嗎？為什麼我不能封泰山呢？”魏征說：“陛下的功勞雖然是極高的，可是百姓並未感受到陛下的恩惠；陛下的德行雖是淳厚的，但陛下的德政尚未傳及全國各地；全國雖然安定，但並不能為興辦事業提供足夠的資財；遠方的部族仰慕陛下的高義，但朝廷卻沒有能力滿足他們的要求；吉祥的征兆雖然出現，但法網仍然密集；雖然連續幾年農業豐收，但糧倉仍然空虛，這是我認為目前不宜封禪的原因。我不能用遙遠的東西打比方，姑且用人作比喻。現在有個人患了十年的重病，到將要治愈時，已經瘦得皮包著骨頭，馬上讓他扛起一百米，每天走一百裏路，他一定不可能做到。隋朝天下大亂已經不止十年，陛下平定了全國的混亂局麵，雖然現在天下已經平定，但國庫尚不充實，在如此情況下，向天地報告事業已經成功，我暗自對如此作法持懷疑態度。況且陛下若東封泰山，各國的使者都要聚集到那裏，周邊各國人，無不奔走相告。現在西起伊水、洛水流域，東到泰山、東海、荒草灘、沼澤地，蒼茫千裏，人煙斷絕，雞犬之聲不聞，道路蕭條，行進艱難，豈可招來城外部族之人，把我國的虛弱狀況展示他們？即使我們用盡財物賞賜他們，也不能滿足遠方之人的願望；即使連續兩年免除役，也不能抵償百姓的勞苦。如果遇到水旱災害，風雨之變，服役的民夫橫加議論，即使後悔，也無法挽回損失。豈隻是我一個人懇請陛下免去封禪之事？成千上萬的百姓都乞望陛下恩準。”太宗聽了魏征的一番話，也深感國家雖然初步安定，但生產遠未恢複，國庫仍然空虛，如此嚴峻的形勢，有何功德以告慰天地？遂將封禪泰山之事擱置了下來。
對於唐太宗個人的品德修養，魏征也很重視。有一次，魏征直言不諱地對唐太宗說：“居人上者，其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。”魏征還引用苟子的話對唐太宗說：“君主似舟，人民似水，水能載舟，亦能覆舟。”這句話對唐太宗震動很大，他牢記在心，並用這句垂誡太子，讓他永誌不忘。有一次，唐太宗問魏征怎樣才能做一個“明君”，而不要成為一個“昏君”，魏征就給他講了隋朝虞世基的故事。隋朝的虞世基專門投隋煬帝之所好，專說順話，不講逆耳之言；專報喜，不報憂，結果隋朝滅亡。由此，魏征得出了一個著名的結論：“兼聽則明，偏聽則暗。”
最著名的，是魏征關於忠臣和良臣的辯論。有一次，唐太宗聽信了其他人的讒言，批評魏征包庇自己的親戚，經魏征辯論，唐太宗知道自己錯了。魏征趁機說道：“我希望陛下讓我做一個良臣，不要讓我做一個忠臣。”唐太宗聽後很吃驚，就問：“難道良臣和忠臣有什麼區別麼？”魏征說：“區別很大。良臣身享美名，君主也得到好聲譽，子孫相傳，流傳千古；忠臣得罪被殺，君主得到的是一個昏庸的惡名，國破家亡，忠臣得到的隻是一個空名。”唐太宗聽了以後，十分感動，他連聲稱讚魏征的話很對，並送給了他好絹五百匹。
當然，唐太宗是人不是神，對魏征的勸諫並不是每一次都能愉快地接受，有時是既恨又怕，甚至還想幹脆殺掉他！
有一次，唐太宗得到了一隻好的鷂鷹，自己非常喜歡，就把它駕在手臂上玩。遠遠地看到魏征來了，十分緊張，趕緊把鷂鷹捂在懷裏，怕魏征看到或是聽到。其實呢，魏征早就看到了，他為了不讓唐太宗貪戀聲色犬馬，就故意沒完沒了地稟奏公事，估摸著鷂鷹差不多憋死了，他才離開。等魏征走了，唐太宗趕忙從懷中取出鷂鷹，拿起一看，早已悶死了。這使他覺得十分窩火又說不出來。
魏征年老病重，太宗送醫送藥，使者相望於道路，來往不絕，太宗還和太子一起去他家探望，把衡山公主許配給他的兒子魏叔玉。魏征去世後，太宗命朝中九品以上的官員都去吊念，並為之親自撰寫碑文，刻於石上，太宗對他思念不已，他跟左右的大臣說了如下的名言：“人以鋼為鏡，可以正衣冠，以古為鏡，可以見興替，以人為鏡，可以知得失；魏征沒，朕亡一鏡矣！”這恐怕是曆代大臣中所享受的最大的哀榮了！
雄圖大誌，是偉大事業成功的基礎。世上沒有缺乏雄圖大誌而能成其偉大的人。一切才智、自信與勇敢，均須以雄圖大誌為根本。可見古往今來的聖人、英雄，做人均是以方方正正的誌向為根本，以圓融無礙的方法來實現其誌向的。
(3)呂不韋虧血本兩封侯
曆史上有這麼一些人，倉促產生的言行異乎常人，他們敢冒別人不敢冒之險，做別人不敢做之事。當他們開始冒險的時候，在一般人的眼裏，他們無疑是傻子、是瘋子，是注定要吃大虧的。可是，一旦他們成功了，芸芸眾生就會驚歎：他們會怎麼竟會如此之高明!
呂不韋是陽翟的大商人。他往來各地，低價買進，高價賣出，累積了上千金家產。
秦昭王四十年，太子死了。到昭王四十二年，把他的第二個兒子安國君立為太子。安國君有兒子二十多人。安國君有一位寵姬，立為正夫人，號為華陽夫人。華陽夫人沒有兒子。安國君有個排行在中間的兒子名叫子楚，子楚的母親叫夏姬，不受寵愛，子楚被派到趙國替秦國做人質。秦國多次攻打趙國，趙國也不很禮待子楚。
子楚是地位卑賤的孫子，在諸侯國做人質，車輛等日常的費用並不寬裕，生活困窘，很不得意。呂不韋在邯鄲經商，看到了子楚而可憐他，說“子楚是可以囤積的奇貨”。於是就去見子楚，向他遊說：“我能光大你的門第。”子楚笑著說：“你暫且先光大自己的門第，然後再來光大我的門第！”呂不韋說：“你不知道吧，我的門第要等你的門第光大之後才能光大起來。”子楚明白呂不韋所說的意思，就請呂不韋與他一起坐下，深入交談。呂不韋說：“秦王年紀老了，安國君被立為太子，我私下聽說安國君寵愛華陽夫人，華陽夫人沒有兒子，能夠選立嫡嗣的，隻有華陽夫人。現在你們兄弟有二十多人，你又排在中間，不很受寵愛，長久地在諸侯國作人質。如果大王死後，安國君立為王，那麼你沒有機會和長子或其他早晚在大王跟前的兄弟競爭當太子。”子楚說：“是這樣，那該怎麼辦呢？”呂不韋說：“你貧窮，客居在這裏，沒有什麼錢可以奉獻給親戚和結交賓客。我呂不韋雖然貧窮，但願意拿出千金替你到西邊去遊說，去服侍安國君和華陽夫人，讓他們立你為嫡係繼承人。”子楚於是叩頭說：“如果你的計策成功了，願意分封秦國的土地與你共同享有它。”