冷城主角，卻始終是個看客。儀式直到下半夜才漸漸散去。
水妹後來給他解釋儀式的主要內容和意思。
儀式分為三部分。第一部分，告知他們的先祖戰神，寨子裏來了陌生的人，他可能為寨子帶賴災禍和疾病，但是為了查清寨子青壯年去世的病因、為了改良寨子裏的人種，十八寨不得不這麼做，請戰神原諒、嗬護、幫忙把關；第二部分，為冷城驅妖除邪，去除他身上一切不潔的東西，隻留下吉祥的身體，為寨子造福；第三部分便是歡慶，預祝寨子裏的女人配種成功，多生健康的後代。
次日，在巫師等人的幫助下，水妹家裏專門騰出一個房間，布置成新房，原本冷城和水妹應該逐個到寨子裏去的，考慮到他太累，因此，和配種女子們的婚房就設在水妹家裏。此後冷城夜夜當新郎，每個女子陪了兩夜，每個女子都是由本寨的巫師送來，算好了日子，因此，事情進行的有條不紊。女子們白天沒事，便和水妹等一起繡花，聊天，向冷城學漢語。
冷城也充分感受到了女子們為寨子的將來不惜獻身的大義、多情、質樸與純真。慢慢便沒有了初時的尷尬，覺得自己在做一件偉大的事，做起那事也格外賣力。水妹則專門負責給冷城做飯，倒是沒有時間和冷城親熱了。後來，冷城和水妹去其他寨子做病因調查，那些多情的女子便提前在本寨等候，細致的伺候冷城二人，讓冷城很是感動，結果冷城身體一夜沒空。
倪藥師講地吃人的見聞，冷城也在調查中找到了答案。冷城和水妹在幾位寨主、祭祀、巫師的帶領下通過不斷的攀爬，來到坐特別的山峰，山峰高聳入雲，四周是深不見底的懸崖，雲霧繚繞。封頂像一個巨大的淺鍋平台，“淺鍋”內，白骨累累，各種人體骨骸累集在一起，看似雜亂無章。一行人來此，便是尋找病世青壯年的遺骸。
祭祀等人舉行了嚴肅的儀式。水妹低聲告訴冷城，這裏是天台，是寨子裏最神聖的地方，所有去世的人都通過這裏升天去追隨戰神。儀式是因為打擾了他們的安息，向去世的亡靈請求原諒。祭祀們從看似雜亂無章的骨骸裏準確找到了幾塊骸骨，交代水妹記上名字。
二人回到水妹家裏。冷城講了倪藥師的見聞。水妹說：“他看見的是真的，我問過師父。當年他救了老巫師，巫師並沒打算放過他，當時寨子裏有人去世了，要在天台舉行儀式，時間緊迫，便臨時把他帶到了那裏，並不是刻意要讓他看見，估計是事情緊急，來來回回耽誤時間。我們這裏人去世，第二天便必須把他（她）送到天台升天。祭祀用刀，一塊塊割下逝者的肌肉，到場的人要每人一塊，佯裝吃的樣子，以示和逝者永遠在一起，然後將肉放在一起，等待老鷹老雕等飛禽來叼食！直到逝者的身體隻剩下一具白骨，才算罷手。因為白骨是祭祀擺放的，有特定的位置，所以他們能準確地找到。”冷城釋然，倪藥師是誤會了，可以想象，他們拿著鮮血淋漓的人肉、佯裝吃肉的樣子嚇住了他。