商場如戰場，競爭即戰爭。
在當今這個充滿機遇與挑戰，競爭激烈，關係複雜，優勝劣汰的世界，人人都渴望事業成功，家庭幸福，人生順遂。但想要在商場、家庭和社會上為自己爭得一席之地，進而立於不敗之地，沒有一套高超的處世哲學與計謀是根本行不通的。
三十六計是依據古代陰陽變化之理，以辯證法思想論述了戰爭中諸如虛實、勞逸、剛柔、攻防等關係，做到“數中有術，術中有數”。經過曆史的打磨，如今已不僅僅局限於戰爭中使用。無論是變幻莫測的商海，還是複雜紛紜的人際關係，都可以從中得到借鑒。
本書是遵循這樣一條原則，即試圖給讀者一點安身立命的忠告，一些人生經驗的總結，並換出一些規律性的東西用來指導實踐，使生活、工作中少走難路，少犯錯誤，勝利到達成功的彼岸。
本書分為上、中、下三冊，文章中除了對各計進行了詳細的講解外，還進行了具體分析及列舉了其在實際運用中的相應例子。以清晰、靈活的方式再現了三十六計在古今中外的應用，對我們當前仍有著相當大的參考價值，不失為一本精髓之作。
第一站：瞞天過海
【原文】備周則意怠①，常見則不疑。陰在陽之內，不在陽之對。太陽，太陰②。
【注釋】①怠：鬆懈。②太陽、太陰：此種提法最早見於《易經》。陰陽是中國古代哲學的基本範疇，代表矛盾對立的雙方。一般來說，剛、明、正、利、動、福、暑、實為陽，柔、暗、奇、害、靜、禍、寒、虛為陰。此計中的陽指公開、暴露，陰指機密、秘密。太陽為陽的極端形式，非常公開之意。太陰為陰的極端形式，非常機密之意。
【譯文】自認為防備周到的，容易產生麻痹鬆懈的情緒；平常看慣了的，往往就不再懷疑。秘密蘊藏在暴露的事物中，而不是與暴露的事物相排斥。非常的公開經常蘊藏著非常的機密。
【計名出處】此計名出自《永樂大典·薛仁貴征遼事略》，講薛仁貴瞞著不願渡海遠征的唐太宗，使之在不知不覺中渡海的事。
【計名闡釋】
唐太宗貞觀十七年，禦駕親征，領30萬大軍以平東土。一日，浩蕩大軍東進來到大海邊上，皇帝見眼前隻是白浪排空，海茫無窮，即向眾總管問及過海之計，四下麵麵相覷。忽傳一個近居海上的豪民請求見駕，並聲稱30萬過海軍糧此家業已獨備。皇帝大喜，就率百官隨這豪民老人來至海邊。隻見萬戶皆用一彩幕遮圍，十分嚴密。豪民老人帶著皇上走進室內，室內更是繡幔錦彩，被褥鋪地。百官開始喝酒作樂，十分高興。不久，風聲四起，波響如雷，杯盞傾側，人身動搖，良久不止。太宗警驚，忙令近臣揭開彩幕察看，不看則已，一看愕然，滿目皆一片清清海水橫無際涯，哪裏是什麼在豪民家做客，大軍竟然已航行於大海之上了。原來這豪民老人是新招壯士薛仁貴扮成，這“瞞天過海”計策就是他設計策劃的。
“瞞天過海”用在兵法上，實屬一種示假隱真的疑兵之計，用來作戰役偽裝，以期達到出其不意的戰鬥效果。
公元589年，隋朝將大舉攻打陳國。（這陳國乃是公元557年陳霸先稱製建，定國號為陳，建都城於建康，也就是今天的南京。）戰前，隋朝將領賀若弼因奉命統領江防，經常組織沿江守備部隊調防。每次調防都命令部隊於曆陽（也就是今天安徽省和縣一帶》集中。還特令三軍集中時，必須大列旗幟，遍支警帳，張揚聲勢，以迷惑陳國。果真，陳國難辨虛實，起初以為大兵將至，盡發國中士卒兵馬，準備迎敵麵戰。可是不久，又發現是隋軍守備人馬調防，並非出擊，陳便撤回集結的迎戰部分。如此五次三番，隋軍調防頻繁，蛛絲馬跡一點不露，陳國也竟然司空見慣，戒備鬆懈。直到隋將賀若迅大軍渡江而來，陳國居然未有覺察。隋軍如同天兵壓頂，令陳兵摔不及防，遂一舉拔取陳國的南徐州（今天的江蘇省鎮江市一帶）。〔古計今用例說〕