近兩年，國內SNS網站發展迅猛，以人人網、開心網和51.corn為代表的SNS網站已覆蓋中國互聯網近一半的網絡用戶。同時，新浪、搜狐、中國移動、中國聯通、騰訊、阿裏巴巴等也開始涉足SNS。根據CNNIC最新《2009中國網民社交網絡應用研究報告》，中國互聯網用戶達到3.38億，其中SNS網站用戶規模達1.24億。開心網創始人程炳浩在接受媒體采訪時稱，互聯網行業在經曆過門戶時代、搜索時代之後已進入社交網絡時代。
SNS廣告元年
時下，停車、奴隸、偷菜、買房是中國SNS網站用來提高互動的主要黏性組件，人人網、開心網、51.com等主流SNS均有提供，引得眾多網民趨之若鶩。隨著SNS網絡越來越滲透到人們的生活並成為生活的一部分，SNS廣告開始得到越來越多廣告主的認可和重視，SNS廣告逐漸成為網絡廣告的重要類型。腳印、分享、即時信息、交互動畫等特性，使得SNS網站趨向用戶密集交互化與遊戲化，並能巧妙植入新興網絡廣告。2009年，主流SNS已經成為中國網絡廣告業的新軍。
51.com CEO龐升東接受媒體采訪時表示：“2009年是中國SNS廣告元年。”目前與51.com合作的品牌已經超過100個，包括像可口可樂、百事可樂、肯德基、MOTO手機、三星手機等國際大品牌，51.com的廣告收入以每年翻倍的速度在增長。目前，SNS網站廣告已經擁有了良好的客戶反饋和市場基礎，隨著經濟形勢的好轉和廣告主的日益重視，SNS廣告將產生更大、更高的廣告價值。
以開心網為例，開心網在2008年即嚐試植入廣告的服務，在其最受歡迎的“搶車位”遊戲中，植入了某品牌車型，獲得了不錯的廣告效果。進入2009年，開心網在廣告上的力度明顯加大，目前在開心網上投放廣告的廠商已經有數十家，開心網最火熱的欄目幾乎都有投放廣告，如“爭車位”、“朋友買賣”、“買房子”等。悅活果汁、蒙牛農場、肯德基電子優惠券、伊利奶牛，淡化廣告純商業味道，通過產品功能應用，為SNS注入現實生活元素，使得SNS的互動更真實，更貼近生活，也能為網民帶來線上體驗。2009年，開心網的廣告收入已達到3000萬元。
不能忽視的巨大廣告平台
在整個互聯網的網民結構中，大學生和白領加起來占到七成。大學生和白領同時作為SNS網站用戶的主要人群，他們思想活躍、樂於分享，有著較強的消費能力。據CTR調查顯示，當前大學生在IT、數碼產品方麵半學期平均花費達1485元。其中，82.8％的大學生擁有手機，MP3、MP4的擁有率分別達到76.3％和46.6％。除了日常生活用品外，服裝、化妝品、休閑速食品、運動休閑物品等等已成為大學生熱衷的消費需求。白領階層除了擁有與大學生相似的消費特點，而且具有可觀的收入來源，消費能力高於大學生群體。可見，大學生與白領階層的消費市場十分巨大。
除了巨大的受眾消費市場，互聯網廣告價值還取決於網絡用戶消費網絡媒體的習慣。目前互聯網用戶獲取信息的起點正從搜索引擎或門戶網站向更多的網站媒體轉移，如SNS網站。SNS網站具有自己獨特的優勢。作為一種用戶信息展示、交流與共享的平台，與傳統網站相比，SNS網站具有用戶信息真實、用戶定位清晰、網絡關係化、用戶黏度高、互動性強、傳播形式多樣化以及高開放性等特點，這些特點使得SNS網站的信息傳遞以朋友之間或者興趣群組等社會化關係方式的傳遞為主，信息傳播效果優於一般傳統網站。SNS網站擁有龐大的用戶群、主要用戶具有較強的消費能力以及SNS網站自身的獨特優勢，決定了SNS網站具有很高的廣告價值。“這是一個誕生不久，卻不能忽視的巨大廣告平台。”千橡集團總裁陳一舟如此定義SNS網站。