“十八歲之前我都以為特勤局裏都是勞模，要不怎麼稱得上特別勤快呢……不過後來我知道他們負責保護我們的領導，我又覺得這些人都有超能力，都像超人美/國隊長蝙蝠俠那種能飛天遁地刀槍不入，再後來，我知道這些都不對，其實最棒的是，他們總出現在最重要的地方，總統出現的地方……有權力隨時把總統推個大跟頭，而總統還會對你說謝謝！”
“你知道他們根據什麼來挑人？能力？有能力的人多了？特勤局可是個經常拋頭露麵的工作，要知道如果那些媒體把拍到的照片資料都拿出來看，我們的出鏡率比總統和那些官員高多了。”
“可我們要低調，不是麼？”
“當然，但最重要的是能隨時去擋子彈而不是躲閉。”
“在保護組要去擋子彈，在狙擊組要會躲藏，這很容易造成人格分裂嘛？！”
“待遇不錯，而且說出去也有麵子，另外你可以拿到總統的簽名。”
“沒錯，沒錯，這就是我為什麼要加入特勤局的主要原因，我喜歡和掌握曆史的人站在一起，會有人來研究我的，也許是多年之後的某個女記者，或者是…….”
……
“安德森先生，為什麼要加入特勤局？”坐在桌子後麵的審查員有著化石一般的外表，就連說出的話也毫無生氣，問的問題…..也很無趣，更重要的是，他打斷了安德森的暢想。
“保衛總統和他們的家人，會是很有趣的工作。”安德森知道自己的腰離椅背足有十三點五公分，這讓他身體微微前傾，不但可以顯得上半身比較大，而且也做好了在半秒鍾之內彈開兩米開外的準備。
“有趣？我們從來不認為這個工作是有趣的，我們隻有責任，時時刻刻提高警覺，打起一百二十份小心，隨時準備衝上去用身體擋住射過來的子彈，在這裏，每一個人都養成了聽到聲響就張開胸膛迎頭而上的習慣。實話說，這可是反人性的，你認為你做得到麼？”審查員俯過身，咄咄逼人地看著他。
“嗯，可以！”安德森認真地點點頭。
“還有，你站起來給我看下。”
安德森站了起來。
“走到那邊去。站在那牌子前麵。”麵試官指著牆上畫的那個人形。
安德森莫名其妙地照著做了。
“我們得根據你的體型來決定你的位置和保護對象。”
安德森恍然大悟，總不能找個體形比總統小很多人的去幫他擋子彈吧，空當也太多了。
“恭喜你，成為特勤局一員，實習期三個月，菜鳥先生。”
“我叫安德森。”
“都一樣，如果你通過實習，那我會記得你的名字，所有新人都隻有一個名字。”
……
“快快快，把包裹帶走！”
這裏包裹就是要保護的人物的代號，你總不能在情況未明的時候大聲叫著把總統帶走，那豈不是給殺手指明了方向。所以每一次總統出行特勤局都會給出幾個代號，這個代號就是指幾個首要保護目標，有時是行人，有時是蘋果，有時是客人。比如說總統要去費城拉票，帶著幾個助理，這時暗號就會被交待到所有核心警衛那裏。但在不明真相的群眾耳裏聽到的無非也就是“水果們快到了，芒果走二環，蘋果還有三分鍾經過中央門，香蕉芭樂已經進入果盤。”這樣聽起來喜感十足但讓人猜不透的對話。
安德森隻見幾個塊頭十足的漢子扯著一個人形沙包飛快地在走廊裏跑著。打開門，那裏一輛車已經在等著了，那是總統專用防彈車，特勤局訓練時用的。隊員們把人型沙包塞進車裏，車子根本沒有熄火，飛快地開走。
“十五秒，有點慢。這個過程中一個一流的狙擊手可以打出十發子彈。”
“一流的狙擊手不應該隻開一槍的麼？”
“不，他們有時也會分散注意力，多少槍不是他們要控製的，而是任務。”
“那玩意多少重？”
“訓練時按著三百斤來，這樣關鍵時候就不會掉鏈子。”
“三百？”
“這個數字有點保守，我們考慮過增加重量，但小夥子們已經很辛苦了，他們認為自己根本不可能投一個超過兩百斤重的人參選總統的票，美/國人民也一樣，更不用說三百斤，美/國總統應該有著肥瘦相宜的身材，能管理好自己身體的人才能管理好這個國家，不是麼？他們是美/國的形象，不管他們代表了誰的利益，他們是美/國總統。”
“要注意人的眼神，大多數的殺手在行動前的眼神都變得很奇怪。”
“專注，他們那一刻會很專注。所以他們的眼睛會發直，瞳孔會縮小，所以顏色變深，你看不到他們的呼吸，因為他們已經屏住了呼吸。”
……
“在想什麼？”
“我在想一很久以前的朋友。”
“思念是一種很奇怪的情緒，是因為你希望那時光能回來。可過去的就過去了，不可能再回來了，所有的事情都變了。”
“人們變得冷血是因為他們更理智麼？”
“是因為他們更膽小了。”
……
當安德森拖著像條死狗般的身軀回到房間裏，他發現自己的床對麵正倒著一個人。
“史密斯，你就是安德森吧？我等你一起去吃飯。”
安德森匆匆洗了個澡，兩人拿著飯卡去食堂。今天的菜式還不錯，兩人各要了一份本幫菜套餐，找了個中間的位置坐下。
低著頭吃了幾口，史密斯站起來去拿了兩聽可樂回來。
“今天沒看到你啊？”安德森有些好奇地問。
“我一直都在！”史密斯微笑道，“安德森，我還看到你被子彈打中屁股的樣子。”
安德森隻覺得心裏一股寒意湧上來：“你在哪裏？”
“我一直在沙包裏。”
安德森鬆了口氣：“嚇我一跳，我還以為那是真的沙包。”
“全模擬實戰，曾經用過裝沙子的沙包訓練過一陣子，因為體型和總統不太對，結果在一次逃離行動中出了岔子。”
“什麼岔子？”
史密斯看看四周沒人注意，低聲說：“因為原來每次結束時都把沙包往地上一扔，結果那次也這麼來了一回，總統腦震蕩了！”
“那個特工呢？”
“被派到南極保衛企鵝了…….”
“這裏…..還要注意什麼？提醒一下…”
“在這裏除了手冊之外，我們還有一些禁忌。”
“什麼？”
“是這樣的，特勤局裏的人都是精英中的精英，能力是一方麵，更重要的是一定要忠誠，所以我們絕對不希望你們去談論政治話題，也不要點評政策，不要試圖去與總統家人交朋友，也不要與太複雜的人接觸。”
“我明白了。政治沒有對錯，隻有利益，有利益就有紛爭，就必須選擇，就會動搖，就會在關鍵時刻失去以身擋槍的勇氣與反應速度。但如果與總統家人交朋友為什麼不行呢？人在一起久了就會有感情的嘛。”
“感情是會變的，當你喜歡上某個人，會因為他對你的好而更有勇氣也會因為他的一言之失而懷有怨恨，會被敵人所利用。”
“那我明白了。我還以為你要跟我說那些。”
“什麼？”
“就是說那些不吉利的話，比如說在出任務前提起自己馬上要結婚，要買房，要生孩子了，或者這就是自己最後一次任務之類的。沒這種？”安德森好奇地問。
史密斯淡淡地笑了笑：“那些我們都知道，但事實上特勤局希望把工作做在前麵，畢竟一旦發生了總統遇到襲擊的事件那就說明之前的防範工作做得不妥，要知道這種行動永遠不會是心血來潮的衝動，而一定會是經過周密的準備，我們每年都會接到上萬個這類情報，有一百多個分析員把這些放在專門的檔案裏供F/BI、CI/A和NS/A他們使用。絕大多數都在人們不知道的情況下被化解了，總統的每一個公開行動都有著非常重要的意義，籌款，爭取選票，與外國政要的交流與溝通，這些威脅我們隻能默默地化解而不是拿出來搞砸場麵，敵人們看到我們亂成一團隻會更加開心，因為那正是他們發出威脅的目的之一。”
“你真的挺能說的。”安德森羨慕地說道。
“因為他們總讓我假裝演講，我總不能對著麥克風唱歌吧？！”史密斯低下頭飛快地扒完飯，站起來先走了。
……….
安德森邊吃邊打量著四周，並沒有其他人對他打招呼或是坐在他邊上吃飯，這可以理解，一個新人進來後的一個月有著高達八成的淘汰率，這麼早就開始交際有點浪費時間和精力，另外，特勤局的文化並不講究合作，而是講究競爭，畢竟動不動要人擋子彈的事是沒法合作的。
安德森好不容易吃完了盆裏的鱔絲麵，把盆子放回到回收車裏，準備回房間休息一下。進門後就看到史密斯倒在床上看書，腳還翹得老高。
“喜歡看書？”
“新出版的，聽說挺有意思。”
“是什麼？”
“《計算的上/帝》，說人類文明本來發展得好好的，卻被外星人強行破壞的故事。”
“科幻？”安德森坐了下來，“真希望見到外星人。”
“從沒有人見過，你相信有五十一區麼？”史密斯不以為然地反問，“以後有機會可以問問總統，他總該知道。”
“對了，培訓期工資是怎麼發的？”
“按實習生標準，另外有補貼。”
“信仰和總統不一樣要緊不？”
“信仰？”
“你信什麼？”
“沒有特別信什麼，”史密斯挪動一下身體，“我每周都會去教堂裏坐一坐，沒什麼好懺悔的，我也不知道坐在那裏想些什麼。”
“世界上真有神麼？”
“很早以前人們認為世界上有很多神，慢慢地他們消失了，後來，許多人認為神隻有一個，那種我們所無法感知的，但存在我們一切之上的那個，是神。所以神隻是一個定義，反正這是我的理解，神大概也不會在乎人類是怎麼想的。”史密斯自嘲地笑笑，幹脆坐了起來。
“人類確實很渺小。”安德森好像有些感觸。
“看過一本書裏說：如果，我們每個人隻是一個細胞。如果，整個世界是一個人。那神是什麼？神是世界的意誌，正像我們不能感覺到身上的細胞，因為完全不是同一個量級。神也不能感覺到我們除非我們做了什麼。”史密斯摸摸頭發，“所以，這個比方很容易理解。”
“我知道了，有些人就是癌細胞。”
“是的。”
安德森直挺挺地倒在床上，眼睛睜著看著天花板，自言自語，似乎剛才和史密斯的對話打開了他腦子裏的哲學之門。
而史密斯，仍然不聲不響地看著自己的那本書。
“史密斯……”
“嗯？”
“人是萬物之靈，神按著自己的樣子創造了人類。這些故事隻是一些隱喻，如果我們認為神和我們不是一種個體，認為神是分離的，遠遠地在天上的，那我們就錯誤地理解了這個。”安德森慢慢地說著剛才還留在自己腦中的話。
史密斯的眼睛從書邊瞟了他一眼，又移回書上。
“人類不了解自己和不了解這個世界一樣多，人了解自己也就了解了世界。”安德森翻坐起來，“世界就是人，人就是世界，人在世界之中，世界也在人之中。你所不理解的都可以通過你身邊的已經存在而簡單的事物進行理解。”
“比如什麼？”
“人的出生，新細胞被產生出來，細胞有各自的作用，人也是一樣，有工作，有些人不工作，有些細胞作用不大，有些人是壞蛋，病變細胞，癌細胞。為什麼人希望別人記住自己？因為這樣他可以存在下去。記憶是另一種生命基因。那麼這個世界將變成什麼樣取決於我們會變成什麼樣！”