“這十年來，我們已經發現有許多的大公司在財務上出現了許多的問題，聯邦政府已經決定要對這些可疑公司展開大規模調查，安達信是一個突破口。”希斯裏出語驚人，艾絲利用手指輕輕揉著自己的太陽穴，閉著眼睛，仔細地聽著每一句話，每一個人名，每一個字和每一個數字。
“聯邦檢察官和美國聯邦調查局(FBI)正在通力合作調查安然金融醜聞。”希斯裏神色嚴峻，“由8名檢察官和30名FBI特工組成的司法部的安然調查組已開始在FBI休斯頓辦公室檢查文件和與可能的證人聯係。”
“我們現在已經知道至少有250位國會議員曾收取來自安然公司的政治資助，15位布什政府高級官員曾擁有安然的股票。”希斯裏輕聲說道。
“而且我們已經瞄準了一些新的方向，如與安然有財務聯係的華爾街公司在其中扮演什麼角色，安然在兩年前的加州能源危機中的可疑交易。”
“如果真是如此，那麼美國政府將陷入狼狽不堪的境地。它可能會觸及美國的金融網的最深處。”艾絲利重重地靠在椅背上，輕輕說道，“這些大公司可都有通天的手段啊！”
“不錯，我們已經做好捅一個大馬蜂窩的準備了！”希斯裏豎起一隻手指指了指上方，“其實我剛從副總統那兒來，他不肯說出他和安然公司高層的最近兩次的對話內容！”
“還真是一個大馬蜂窩，”艾絲利冷笑著說道，她已經覺得自己開始被這個案子深深地吸引住了。
“我認為，為了避免被判入獄，有些人最終會屈服，如同安達信合夥人鄧肯在最關鍵時刻反戈一擊一樣。”希斯裏很有信心地揮了揮拳頭。
“我們怎麼做？”艾絲利輕輕地用手指敲著桌子。
“倉促行動後患無窮”希斯裏坐回椅中，歎了口氣道，“司法部在安達信事件中太倉促，以至於相關證詞泄漏出來，這將令我們在對安然的起訴中處於不利位置。此外，安然的辯護律師可能辯解，安然的所作所為是受律師和安達信的蠱惑。”
“哦？”艾絲利已經感覺這也許是她麵對的最艱難的一個案子。
“這是安然公司前三個季度的財政報告，”希斯裏從手提包裏拿出幾張紙，放在艾絲利的桌上，“根據這份報告，安然在今年前9個月的營業額達到了驚人的1390億美元，而通用電氣去年全年的收入不過是1250億美元。安然在五百強中居於第五名，排在沃爾瑪、埃克森美孚、通用汽車和福特汽車後麵。”
“是怎麼做到的？”艾絲利頭也不抬的問道，她這句話當然是問安然這些數字中有多少的水分。
“能源貿易合同！”希斯裏吐出這幾個字。
“什麼？”艾絲利困惑地抬起頭。
“能源貿易合同的知識。這些合同主要是一些有關天然氣、石油和電力方麵的貿易合同。簽約雙方的目的是通過未來市場價格變化而從中牟取利潤。”希斯裏開始解釋這個時下最流行的空頭交易方式。
“能源貿易合同的買賣者並不一定是能源公司，實際上許多華爾街上鼎鼎大名的投資銀行，例如瑞銀萬寶、索羅門美邦、JP摩根大通和摩根斯坦利等都是這些合同的簽約方。”
“他們在炒合同？期貨？”艾絲利試著猜測。
“差不太多，我打個比方吧，”希斯裏笑道，“一份價值100萬美元、在6個月後生效的天然氣合同。如果一家華爾街的公司把這份合同出售，那麼對賬麵上的營業收入是不會有任何影響的。”
“嗯！”艾絲利凝神細聽。
“但實際上，華爾街的公司會定期把這份合同與市場現值作出比較，看看究竟賺到或者虧損了多少錢，這在公司的損益表上就會反映為貿易盈餘/虧損。”希斯裏點點表上的那個“貿易盈餘/虧損”欄，示意艾絲利要注意這一欄中的數字。