錢謙益一聽頗為動心，馬知縣擔心錢謙益突然衝動當場納妾，又想撮合這一樁好事巴結一下錢謙益，靈機一動說道：“錢先生有心柳姑娘有意真是天賜良緣，想來錢先生現在有事不方便，不如就按如是姑娘所說過幾年再來，應了那句話叫‘攀摘堪憐幼，留取待春深。’不知道錢先生意下如何？”
錢謙益心下大安，起身對柳如是說：“姑娘安心呆在你母親這裏，錢某過幾年必然再來。”
錢謙益說完後掏出一張銀票遞給徐佛說道：“麻煩你這幾年照顧一下如是姑娘，順便說一下我叫錢謙益。”說完就帶著馬知縣和曹通判離開了。
馬知縣本來是帶著錢謙益到歸家院來散散心，順便找個女子陪錢謙益幾晚，這純粹是為了解決錢謙益的生理需要屬於低檔次想法。誰知道錢謙益一下子玩起了高檔次的感情遊戲，大家自然不好再在那裏多呆下去，誰見過剛剛定好一個女子又當著她的麵跟其他女子調笑的？
錢謙益回到吳中後略為停留了一天就收拾東西回老家過年去，路上就在想回到北京後怎麼向楊漣交代，這次南來一下子就發現民選官一事上有兩大問題，一是很多人不識字讓人代選，選舉就成了少數讀書人玩的遊戲。二是女子因為各種原因沒有參加選舉，也是讓人帶為投票，為了避免出現笑話官府最後把女子排除在外，避免人多的人家占便宜。
就算如此也沒有完全做到公平，所選的官不大隻是個鄉長，但是最後也成為了各大家族的勢力角逐，很難達到朝廷要求的上下一致原則。在一個縣的兩個鄉選鄉長都沒有選滿意，那麼全國的鄉裏同時選鄉長裏長又該怎麼辦？將來選知縣選州官省級官員那又該如何？凡事不怕做隻怕認真，敷衍塞責搞一搞形式主義那是一點問題都沒有，過了就算讓其自生自滅，大不了明年再來。但是要認真起來把事情做好就很不容易，既要考慮到新生事物在舊環境中如何融為一體，又要考慮到出現問題如何及時修改。
過完年後錢謙益和周延儒先到南京彙合，然後兩人先是簡單商議了一陣就準備回北京，就在錢謙益跟周延儒商議回京後如何跟朝中諸人交代的時候，北京的楊漣向天啟出了一個建議，就是選人的同時應該選主意。
楊漣去年多半年都在南京一帶布置考察民選官一事，錢謙益和周延儒發現的問題楊漣早就發現了，他在發現問題的同時也在想解決問題的辦法。首先是教育問題上的缺乏，在當今大明識字的人可以說是少之又少，要選舉首先就得會識字，大字不識幾個的人也很少能明辨事理，讓他們選人或者說讓人代替他們去選人沒有多大意義。真要是想把大明百姓的識字率提高，那不是短時間能辦到的事，其中還有個別人願不願意學的問題在裏麵。
第二個是女子參選的問題，按說天啟早幾年前就說過男女平等的話，也做了很多事提高女子的地位，比如說廣招宮女三年一出，相當於他出錢幫民間培訓各種紡織、醫護人才。在最開始為了激發女子出來做事的欲望，天啟曾經下旨給回鄉做事的女子八品女官做，但是女人終究要成家生子，能像男子那樣一心在外的不多。當然因為天啟的這些做法使大明女子的地位有了一定改善，但是總的來說還沒有達到男女平等的要求，而且短時間達到這種要求的可能性不大。
楊漣經過仔細研究，發現讓百姓選官有些不合實際，要選人就要對這個人有一定的認識，他為人如何當了官準備怎麼辦，他可能做的事會對我造成什麼樣的傷害，或者說他當了官我能從中獲得什麼好處。如此等等都必須經過一個仔細的分析才能得出答案，現在選人隻是把名字往上麵一貼然後叫大家選，兩眼一抹黑不知道選誰的人比比皆是，或者說大家都認為選誰都差不多，真是這個效果那還選個什麼勁？
楊漣的意思是先不選人而是選主意，一個官員的主要職責就是要讓人過上好日子，你準備怎麼讓人過上好日子請先來說一說，如此一來大家就明白該選哪一個了。選主意就不看人隻選對的不選關係好的，隻要是好主意誰來執行都一樣，如此一來才有可能達到上下一致的效果。