石全還沒有說什麼熊廷弼心裏卻在想：“常聽說常青樹公司和大鐵公司在大明無處不在，以為他們有多少人，原來固定的人就是些太監和錦衣衛，其他人都是臨時借用或者指定使用。皇上把這些遊手好閑之人組織起來指揮人做事相當於廢舊利用，看來皇上用人還真比我老熊強啊。”想到這裏又想起自己本在監獄裏等死，是天啟格外開恩才把他放出來也算是廢舊利用，不由得心中一聲長歎也就沒有說什麼。
交代清楚後袁可立就留下石全在覺華島做試驗，他自己和熊廷弼上登了熊廷弼帶來的兩艘大船，船上還有一些保護他們的水師陸戰營士兵，兩條船後麵是剛在甲板上裝上鐵板和大炮的連環船。連環船是兩條大船鋪接上木板看起來是個大東西，裝上鐵板後再安上一門紅夷大炮後顯得很是雄壯，炮口斜指向前方無形中就有一定的威懾力，讓滿船的士兵感到很是自豪。
熊廷弼看著連環船說：“袁大人請看，這連環船雖然是兩條船拚起來的，但在海上跑起來一點也不比我們的船慢，我看最主要的原因就是海水從兩船之間過去了少了阻力，不知道袁大人以為我說得如何？”
袁可立點頭說：“熊大人高見，這種船我也是試驗了幾次才明白其中原理，可惜現在隻能裝一尊大炮，多裝兩門再裝上鐵甲恐怕就跑不快。要用這種船跟紅毛洋人在海上爭雄還是有些力有未逮。”
熊廷弼說：“船重了劃行得就慢那是肯定的，你看剛劃了沒多久劃船的水手都換了好幾次班，因為是偷襲所以不能升風帆，袁大人有沒有想過用牛馬等力大的牲畜來代替人劃船？”
袁可立說：“我原來也考慮過畜力船的事，但是牲畜不會像人那樣往複劃水隻能走直線或不斷轉彎，那樣一來就必須增加一些機巧構造，恐怕不是短時間能夠做出來的。再說牲畜怕打雷閃電，拉出去打仗時敵人的大炮聲音也會嚇著它們，到時候它們在船上亂跑亂撞反而添亂，唯一的好處是可以看著是能存放的食物，隻要不死就不會發臭爛掉。”
熊廷弼哈哈一笑道：“世上無難事隻怕有心人，袁大人多想一想再找博學院那些人多幫忙，辦法總是有的。”
正在這時有參將來報說：“報告大人，前麵不遠處就是塔山堡，要不要上岸去看一下？”
熊廷弼看了看天色說：“我們撤走後聽說女真人也沒有進駐，現在皇太極做出的架式是要堅守錦州，他說不準會派人在塔山堡巡視，派一些人去偵察一下看有沒有女真人的足跡，要注意安全有敵人能不驚動最好不要驚動。”
參將領命後下去派人偵察，過了一陣回來人報告說不但看到了女真人而且還看到不少，看樣子女真人不是巡邏而是要恢複塔山堡後在這裏長住。根據觀察到的情況分析裏麵的女真人數量不多但也不少，趁其不備消滅他們可以做到但要不漏網很難，問是不是回去再叫些人來將塔山堡的女真人全殺光。
熊廷弼想了想吩咐不驚動塔山堡裏的人，如果能輕鬆殺掉自然是順手牽羊當打牙祭，但是敵人太多就相當於要啃骨頭，自己帶的人不多就像牙口不好的人勉強自己啃骨頭容易把牙齒蹦壞。熊廷弼決定放棄後讓三條船繼續前行到錦州邊去看看，誰知道沿途偵察來的情報都顯示女真人在這裏有大量的人，錦州自不必說連杏山堡、鬆山堡等地都駐紮有人而且是駐紮了很久，讓熊廷弼和袁可立感到難以置信，這女真人布置這麼些人是為了什麼？
熊廷弼的第一反應是女真人想偷襲寧遠關，後來仔細一想又覺得不可能，要攻城拔寨肯定是集中人馬打造攻城器械，但現在女真人是擺出一副堅守架式，沒聽誰說堅守能把對方的城守垮的，女真人肯定有其它考慮。見天色已晚熊廷弼命人把船退回海上休息吃飯，他跟袁可立胡亂吃了點後就在想女真人這樣做是什麼，打仗不怕敵人真刀真槍來襲就怕敵人有陰謀詭計而自己識不破。
袁可立想了想說：“我認為敵人是在虛張聲勢，我們可以趁夜開幾炮看看，如果敵人湧向海邊就說明他們想求戰，我們再退回去從長計議。如果敵人是虛張聲勢必然不敢出來，開幾炮說不準能把女真人的真實意圖打出來。”