且不說劉興祚如何協助袁可立在中前所整頓軍隊，隻說三月初的一天，遼東巡撫袁崇煥接到了女真天聰汗皇太極派人送來的文書，書信中說了三件事，一是女真的叛將劉興祚得到了明軍的保護，這在雙方協議停戰的情況下是不妥當的行為，明軍應該立即遣返劉興祚；二是明軍的據點已經修到離義州不到二十裏的地方，對明朝方麵跟女真人的邊界和停戰協議都是個挑戰；三是多爾袞與範文程已經作好了下一輪談判的準備，但現在明軍所為使談判沒有了基礎。
袁可立現正在中前所做準備，準備把山東、山西、北直隸等地的衛所軍分批次拉到中前所來整頓分化，寧遠的一切事務暫時由袁崇煥代理。袁崇煥本是個進士出身的文人，最擅長的就是玩嘴皮子，見皇太極居然想在自己麵前班門弄斧，一時技癢立即親自提筆寫信，將皇太極的無禮言辭作了批駁。
袁崇煥在書信中首先指出，劉興祚本是大明臣民以前受了蒙蔽為虎作倀，現在是翻然悔悟回歸故國不算叛離。針對皇太極說的邊界一事，袁崇煥更是明確指出大明與女真的邊界在漠北，遼東以及遼東到漠北的廣大土地都是大明的奴兒幹都司，現在屬於雙方的爭議區，寧遠、義州等地隻是實際控製線不是邊界。至於說多爾袞和範文程他們要來進行下一輪談判他表示歡迎，但不知沒有基礎是什麼意思，是不是指路麵不平。
皇太極從小也是熟讀從明朝這邊傳過去的書籍，對批駁與反批駁有著濃厚的興趣，見了袁崇煥的回信後立即再次寫了一封書信，他在信中說劉興祚本一喪家之犬，既然明朝方麵喜歡他就女真這邊可以大度不追究，假如能通關互市搞活經濟自己可以考慮把劉興祚的家小放還。在邊界一事上皇太極極為強硬，他說實際控製線就是邊界，女真雖然沒有建國，但雙方的關係不是上下級之間的關係而是特殊的國與國之間的關係，最後嘲笑了一下袁崇煥不通文。
袁崇煥見皇太極將互市與劉興祚家小的安危綁在一起，頓時感到很是為難。現在雖說跟女真人在談判，但假如自己私下同意互市肯定會被朝中大臣一頓大罵，如果自己拒絕皇太極的互市提議，肯定會傷了劉興祚的心，母親和妻兒對一個男人來說意味著什麼大家都知道，就算要做惡人拒絕皇太極也不能讓自己來做這個惡人。袁崇煥想了很久決定還是向北京說明情況比較好，於是立即把皇太極的書信呈給了軍務院。
軍務院隻管軍事管不著政務，接到袁崇煥的書信後也不敢自己決斷隻得把情況向天啟稟報，天啟聽了後感到好笑，這放不放人是短期行為怎麼互市是長期行為，把兩者綁在一起隻能說皇太極欠考慮，為這件事不知道怎麼辦隻能說袁崇煥和軍務院等人還是有書生氣。天啟當場指示立即答應皇太極互市的要求，要女真方麵立即放人，至於說今後怎麼互市到時候再說罷了。
袁崇煥得到天啟的指示後立即回信給皇太極，表示皇恩浩蕩大明願意不計前嫌同意皇太極的互市要求，不過對皇太極的兩國論袁崇煥進行了深揭通批。袁崇煥從皇太極的爹努爾哈赤跟大明的關係說起，一直說到皇太極的爺爺塔克世、他爹的爺爺覺昌安都是大明的建州衛指揮使，以此說明現在的女真才是大明的反叛，根本就不是什麼國與國之間的關係。對皇太極說自己不通文的話袁崇煥更是來了勁，他向皇太極發出挑戰，寫文章、寫詩填詞隨便選看誰不通文。
兩人你來我往互相指責隻是幌子，皇太極真正的目的是互市做生意，因為女真人現在已經把蒙古人搶得差不多了，再搶也不知道該搶誰，左看右看隻得想辦法要跟明朝方麵做生意，否則的話皇太極才不會同意放歸劉興祚的家小，信任之人當了叛徒誰都會痛恨的。明朝方麵也有自己的底線，就是堅持原則的情況下也不去深層次刺激女真人，讓女真人跟蒙古人互相爭鬥才符合大明的真正利益。
爭鬥是暫時的，利益才是長久的，這在大明君臣之間以及前方將士和後方指揮參謀機構間都達成了共識。就在談爭鬥和談利益的時候，劉宗周代表聖學院給天啟拿出了一個方案。