袁崇煥輕咳了一聲正準備對月字關城的修建從頭到腳內內外外全方位通批一番，猛然發現很多人都饒有興趣地看著他，有幾個跟他平時不對付的人更是露出了幸災樂禍的笑容，他也不是缺乏智慧的人，當場就啞住口沒說話在那兒琢磨高第的話是什麼意思。
這時，黃道周輕輕地看了他一眼冷冷地說道：“袁大人請慎言，這月字關城是皇上的創意軍務院全體同意的，下官在軍務院呆了雖然沒多久，但從沒發現皇上腦袋發熱就決定什麼事。”
袁崇煥一聽不由得心頭大怒，看了高第一眼心想：“媽的你個死高老頭敢陰我，引誘老子說皇上壞話，真不是個東西。”轉眼看著黃道周真誠地說：“在下失言，多謝黃大人提醒，不知道黃大人對這些安排有什麼好建議？”
黃道周說：“下官在軍務院中聽皇上多次提醒我們不要跟敵人死拚，每次戰鬥都要用強戰弱。根據皇上的意旨本官以為應該用三千騎兵去巡守寧遠關西麵窟窿山後的邊牆，袁大人開始說敵人的步兵進來了也不可怕，但是如果敵人站穩腳跟再把路修好騎兵一進來就完了，在那種地形隻要我方有三千騎兵在，無論敵人翻牆進來多少都是菜。”
見高第和袁崇煥都點頭同意，黃道周又說道：“下官這一陣仔細去看過，敵人從寧遠關是進不來的，最有可能的進攻方向是從海邊經寧遠城東邊過來，那裏地勢狹窄可以用騎兵和車營堵在那裏，再命令水師陸戰營在海上由東向西夾擊就沒問題。”
高第說：“軍務院的意思是水師陸戰營應該進城防守，怕海上一結冰損失就大了。”
袁崇煥說：“五千人進城當然好，不進城也可以在覺華島堅守待機出擊，就算海麵結冰也可以鑿冰為壕阻擋敵人。”
高第說道：“總之是可用之兵太少，命令東江的毛文龍及時出兵牽製才有把握。”
袁崇煥歎了口氣說：“毛文龍不聽節製，嘴裏答應得好但讓他把將領名單和士兵數一並報過來都一拖再拖。”
高第眨了眨眼睛說：“那怎麼辦？軍務院等著聽信呢。”
袁崇煥笑了笑說：“咱們這裏把方案報上去，並告知軍務院情況，讓毛文龍自己在年前上報，就跟我們沒關係了。”
高第說：“也隻有這樣了。”
軍務院在臘月二十六接到遼東前線的修改方案，對袁崇煥再次提出守覺華島感到鬱悶，但更生氣毛文龍不理不睬的態度，商議了一陣決定還是報給天啟讓他定奪。天啟聽了馮選侍的話後很有感觸，覺得自己就是操心太多管得太細，也沒見軍務院的人讓他們自己商議，過完年聽有什麼新情報再說。
一轉眼就過了年，這十天來大家都放假休息，因為有戰事所以不許大家回老家，隻允許大家在京中的家裏睡睡懶覺，天啟有時陪春英在一起聽她用破嗓子唱爛歌，聽久了也覺得有意思；有時聽聽馮思琴說說往事或對將來的籌劃，也甚是省心；更多的時候是陪皇後她們打麻將，看到一貫慵懶的皇後認真算牌的樣子，天啟覺得麻將真是個好東西。
正月初六，軍務院再次接到來自皮島的情報，說敵人出兵進犯已經是鐵定的事，估計有八萬左右出發就在這幾天。這時毛文龍的報告也來了，他在報告裏首先對登萊巡撫對東江軍的掣肘和壓製表示了氣憤，也再次強調了缺糧缺餉等實際困難，聲言如果糧餉問題沒有得到徹底解決前恐怕不能及時出兵。