困境不是人們放縱胡為的借口，也不是決定人們一生命運的根本。對有誌之士而言，它卻是催人奮進，自強不息的無窮力量，激發出他們旺盛的鬥誌。善於從困境中突圍的人，在任何時候都會感謝困境所帶來的經驗和啟迪，而失敗者隻能在埋怨中離成功更遠。亂行是可怕的，在困境中不守規矩更為可怕，人們或許會同情你的遭遇不幸，但決不會原諒你所造出的惡果。
活學活用
恣意奔權，朝榮夕悴
人在得勢時，可以步步登天；一旦失去權勢，就會一落千丈。一個人的勢力變化在翻掌之間，早上還身居卿相，晚上失勢時卻楊國忠是穿著麻布的百姓。熊熊大火是將要熄滅，隆隆雷聲也暗示著雨即將停止。觀察那雷和火，有滿耳之聲，有耀眼之火，可是天要收去雷聲，地要藏去火熱。地位顯赫的人家，鬼也會來窺視他的內屋。
勢力如此變幻無常，麵對炙手可熱的勢力怎敢不忍？
得勢之時，飛揚跋扈，目中無人，甚至借權來謀一己之私利，以便攫取更大的權勢、更多的利益，那麼這勢如同“朝榮夕悴”，謀勢者到頭來隻落得個身敗名裂！
楊國忠，原名釗，山西蒲城永樂人。他本是無賴出身，學識淺薄，才能平庸，僅因族妹楊玉環得寵於玄宗，才得以重用，由金吾兵曹參軍躍居右相，並身領四十餘使。楊國忠生活腐敗，黷武貪功，專橫跋扈。他得勢之後，一些寡廉鮮恥、趨鶩奔競之徒紛紛投靠他，以圖分得一杯羹。但也有一些明智之士對這個暴發戶的前途看得十分清楚，陝州進士張彖就是一個。張彖學問廣，名氣也很大，有人勸他何不去找楊國忠，謀取榮華富貴。張彖說：“你們以為他穩如泰山，在我看來，他隻不過是一座冰山罷了，一旦太陽出來，這座冰山就會融化，還能做你們的靠山嗎？”目睹時局的紛亂後，他便隱居到嵩山去了。
楊國忠當上宰相後，為了培植自己的勢力，即就官員銓選問題向吏部作出指示：“文部（吏部）選人無問賢與不肖，選深者留之，依資據闕注官。”就是說，不管賢才、庸人，升級一律按資排輩。這樣一來，那些候補多年、不能升級的人，一個個得到了滿意的官職。楊國忠這樣做，既廉價收買了人心，又挑選出一輩庸庸碌碌、俯首聽命的奴才，可謂一舉兩得。
為滿足奢侈、豪華已極的生活，楊國忠還利用職權大肆貪汙，聚斂財物。在他家中，光是縑這種絲織品就積存了三千萬匹。
楊國忠曾對人說：“我本來出身清寒，是靠了後宮的關係才到了今天這樣的地位，以後也不會有什麼好名聲，倒不如生前盡情享樂。”楊國忠這番話道出了這個無賴出身的政治暴發戶內心世界的醜惡。
楊國忠所幹壞事較之前任李林甫猶有過之。由於他的竊朝亂政，致使玄宗後期政治更加黑暗，階級矛盾、民族矛盾日益尖銳，從而導致了“安史之亂”的爆發。
當時潼關陷落，長安指日可下，形勢萬火危急。玄宗依楊國忠的建議放棄了長安逃往蜀中。在前行的途中，隨從護駕的禁軍將士經過一天多的緊張行軍，已無比饑渴勞困，不願再走。龍武將軍陳玄禮對楊國忠早有不滿，這時他對將士說：“今天下分崩離析，皇上蒙此大難，都是由於楊國忠的胡作非為一手造成的。如不誅之以謝天下，怎能平息四海的怨憤？”
眾軍士回答：“我們早就有這個打算了，除掉了這個奸臣，即使我等身獲死罪，也不後悔！”
這時，有二十多位吐蕃使者因得不到食物，饑餓難忍，圍住楊國忠的坐騎在訴苦。禁軍士兵突然大呼：“楊國忠與吐蕃人在謀反！”
有人發箭射中了楊國忠的馬鞍，楊國忠翻身下馬，逃到馬嵬驛的西門內。眾軍士將西門團團包圍，一齊追上，將楊國忠斬首。為雪心中憤怒，並將其屍體肢解，用槍挑著他的腦袋掛在西門外示眾。
智慧金言
世上沒有長久不變的事情，今日你可能享盡榮華富貴，明天卻又淪為階下囚，世事無常啊！所以，身居高位的人，就該多加小心，不要仗勢欺人，要救濟百姓，為國家鞠躬盡瘁。