一個人很少記得你講過他多少次好話，但是永遠會記得你講過他的壞話，哪怕僅有一次。然後他就會非理性地審視你們的友情。沒有朋友的世界是暗淡的，我們該互敬互愛，不要用幻想蒙蔽了自己的眼睛和心靈。任何人都不是完美的，包括自己和朋友。不要因為自己的缺點而煩惱，也不要因為朋友的缺點而厭惡他。總體而言，我們的朋友還是值得喜愛的。
虐待狂的根本原因就是我們過分誇大了自己的價值。以劇作家為例，他認為自己是當今最優秀的劇作家。然而，他的作品卻很少公映，即使上演也不成功。他會如何替自己解釋這種現象呢？他會說，經理、演員和評論家們聯合起來反對我。我不能向他們低頭，更不會曲意逢迎去討好他們！我的劇本承載了真理，那些人們否定真理，自然不會認可我。如此，我的才能也被埋沒了。
還有一種人，他根據偶然的事實產生悲哀的感覺，但隻從自己的體驗中做出結論，過分關注那些偶然的但不典型的事實。他認為他的不幸代表了世間上所有的不幸。比如說，一些政府機構為了名譽封鎖了一些醜聞，而他恰好發現了，他想去揭露，但遭到了所有宣傳機構的拒絕，即使是那些看起來很高尚的人，也對他的憤怒不屑一顧，拒絕染指其中。所以，他的遭遇就讓他有了這樣一種概括--“當權者黑”。權勢建立在罪惡的基礎之上，所以政府、掌權者都會掩飾罪惡。而他不幸地成了罪惡的犧牲品。
某些慈善家也是常見的虐待狂患者之一，他一直按照自己的想法去做好事，卻不管人們是否願意接受他的幫助，他這樣做是否會違背別人的意願。而當人們對他的幫助無動於衷時，他又會苦惱，認為他們忘恩負義。實際上，他遠不像自己想的那樣高尚。當他期望得到別人的感謝時，他做好事的動機就已經不純潔了。
在政界中也有類似的情況。政治家們把權力都緊握在自己手裏。為了實現那些崇高的目標，他們放棄個人享受，為公眾謀取福祉，但是最後人們卻無視他的功績，轉而圍攻他，他困惑不已。他認為，自己的心裏從來隻有公眾動機、沒有個人主義。但他沒有想過是執政、施政的快樂激發了他的活力。他感歎世界的墮落，也哀歎自己的隱退，為自己吃力不討好的付出而遺憾萬分。
上麵那些例子揭示了四條普遍的原則，如果人們充分認識到這些原則，那麼它們將是預防虐待狂症狀的有效手段。首先，要認清一點，我們的動機並不像自己想的那樣單純；其次，不要高估自己的優點；再次，不要期望別人像你一樣對你那麼關注；最後，不要假想很多人都與你為敵。下麵的內容將對這四條原則一一說明。
第一條原則，我們的動機並不像自己想的那樣單純。慈善家和行政官員必須對自己的動機持懷疑態度。他們自以為的動機並不是那麼大公無私。他們對世界的發展狀態有自己的看法。他們覺得自己設計的宏圖能為人類造福。但是，他們沒有想到，人都有自己的獨立思想，他們想影響的那些人也有保留自己看法的權利。
一個官員常認為自己的想法是正確的，任何反對的聲音都是不可取的。可是主觀臆斷往往與客觀事實背道而馳。他以自我為中心，他的信念也隻是一層紗幕，遮掩了他行事以自己為出發點的快樂。喜好權力是很多官員為政的動機，另外還有一種動機就是虛榮心。品行高尚的理想主義者因為聽到選民反對自己的聲音感到驚訝，選民指責他隻是在追求一種榮耀。不過，如果他能靜下來想想，就會發現，也許那些尖酸刻薄的選民是對的。
動機披上了理想主義的偽裝，就會產生自己被他人“虐待”的心理。一般而言，人性很難達到道德層麵上利他主義的高度，絕大多數人都有自私的動機，但這是正常現象，也是人的自然本能。如果隻利他，不利己，這個人是活不下去的。一個人如果把全部精力都放在教別人吃飯上，而忘記自己吃飯，那他會餓死的。無論做任何事，都需要投入熱情，但如果沒有自私的動機，這種熱情是很難實現的。那些期待得到別人很高評價的人應該意識到，他自己並沒有達到那種無私的高度，當追求無私和自我欺騙結合在一起，虐待狂就很容易形成。
第二條原則，不要高估自己的優點。那位失敗的劇作家，應該靜下心來想一想，是不是劇本寫得不好，如果真是劇本的原因，他就該坦然地接受它。如果他確實有才華，但暫時不被認可，那他就該堅持自己的理想，繼續堅定地走下去。但是，如果他真的無能，隻為了虛榮心而堅持己見，那他最好“回頭是岸”。