“我說過我比你父親富！你的父親穿什麼衣服呢？”
“穿一件像我這樣的襯衫。”我摸了摸我的棉布襯衫。
“你瞧我穿的是什麼！”國王轉動身體，讓他的金絲大氅繞著他的身體飄蕩起來，那衣服的邊沿刺著了我的臉頰，生痛。“現在你還說你的父親比我富嗎？”
“他的黃金比你大氅上的金絲還多，”我說，“他擁有這些土地和莊稼。”
國王渾身顫抖，臉色鐵青，他生氣了：“要是我把這些莊稼全燒掉，他還有什麼呢？”
“還會有玉米，明年還會有的。”
“埃及的國王要比埃及的玉米偉大得多！”國王“辣”喊了起來，“國王要比玉米更值錢。國王要比玉米活得長！”
我認為這純粹是胡言亂語，就又搖起頭來。接著我從國王的眼睛裏可以看出，一場狂風暴雨就要降臨了。事實也確實如此，他轉身向衛兵發出刺耳的吼叫：“把這塊地燒了！”
於是他們就在這塊地的四個角點火，當火燒起來的時候，國王說：“看看你父親的金子吧，孩子，它們從來沒有這樣亮過，也永遠不會再發亮了！”
還沒有等這塊金色土地的大火熄滅，國王“辣”就走了，一邊走還一邊叫喊：“哪一個更值錢？是玉米還是國王？國王‘辣’要比你父親的玉米更長壽！”
他騎上馬，我瞧著他走了，他的金色大氅在陽光下格外耀眼。父親從他的小屋裏慢慢地走出來，他喃喃地說：“我們是不幸的人，為什麼國王要燒毀我們的莊稼啊？”
我實在不知該如何回答父親，因為我也不知所以。我走到爸爸小屋後的小花園裏，我哭了。當我張開手掌去擦眼淚的時候，我看到了手裏攥著半穗成熟的玉米，這是我們僅有的一點兒財產了。半穗玉米，成千成萬的玉米穗，隻剩下這一點點了。我為了防備國王連這點玉米也拿走，就將手指插進土裏，弄個洞兒，每個洞裏丟進去一粒玉米。第二年，當埃及玉米成熟的時候，在我的花園裏，在花叢和葫蘆中間，有十個玉米穗在那裏傲然挺立。
也就是那年的夏季，國王死了，要舉行隆重盛大的葬禮。按照習俗，埃及國王死後要安放在一個密封的居室裏，室內要放滿珠寶、富麗的長袍以及各種式樣的家具。在殉葬物中還必須有玉米，這是為了使國王在到達天堂之前，不至於挨餓。一個人被派出城來找玉米，他從我們的小屋前走了過去，不久又返了回來。天氣很熱，在他返回的時候，他走進我們的小屋來休息，他說他帶的那一捆玉米將要跟國王埋葬在一起。因為又熱又累，很快他就睡著了。而當他睡覺的時候，他的話卻在我耳邊縈繞。我好像又看到了國王“辣”，他站在我的上方說：“埃及國王要比玉米更加值錢！埃及國王要比玉米更長壽！”於是我飛快地跑進到我的花園，把我的十穗玉米掰下來，把它們插在為國王葬禮收集的玉米當中。他醒來以後，就帶上那一捆玉米上路回城了。當國王“辣”榮耀地下葬時，他們將我的玉米也一起下葬了。
傻威利輕輕地碰了一下我的寶石護身符。
“你講完了嗎？威利。”我問。
“還沒完，”威利說，“好幾百年以後，確切地說就是去年，幾個住在埃及的英國人發現了國王‘辣’的墓，當他們打開那個墓葬以後，在那些財寶當中，還放著我的玉米。那些金質的東西都成了粉末，可是我的玉米卻完好如初。這些英國人拿了一些要帶回英國去，經過我父親房子的時候，也停下來休息了一會兒，就像很久以前埃及人做過的那樣。他們把情況告訴了我的父親，並且把玉米拿給他看。我自己也拿過來看了看，真是我的玉米啊！”威利對著我笑，笑得非常開心，“而且我還留下了一粒玉米，我把它種在這塊地的中央了。”
“如果它成活了，”我說，“它一定還會在那一小塊沒有收割的地裏。”
我等待著，想看這收割莊稼的人還會做出什麼舉動。隻見威利站起來，招呼我跟他走。我們在這留下的一小塊地裏，仔細地尋找，過了一小會兒，他指著一株玉米上結著的玉米穗給我看，那株玉米穗好像比其餘的長得又高，又挺拔。
“就是這一株嗎？”我問。
他一邊笑，一邊朝我做了個鬼臉，就像一個頑皮的孩子。
“它肯定比它那些夥伴們值錢。”我說。
“是的，”傻威利說，“埃及國王算得了什麼！”