概述
測繪的基本內容和作用
測繪，是用科學技術手段，獲取有關地球形狀、大小、重力場，地麵點的位置和高程，地貌、地物的特征、類別、形態與分布，地理名稱以及其它信息，經過加工處理，綜合製成各種類型的成果、像片、圖件和其它資料，顯示地表的自然、經濟、社會等要素及其相互關係，反映國家版圖和土地區屬。它被廣泛用於陸地、海洋和空間的各個領域，對國土規劃整治、經濟和國防建設、國家管理和人民生活都有重要作用，是國家建設中一項先行性、基礎性工作。
由於人類活動和各種自然因素的作用，作為測繪主要對象的地表部分始終處在不斷變化之中，而且測繪技術手段也在不斷發展，因此，需要每隔一定時期進行重複測繪。每次重複測繪都要盡可能采用當時最先進的技術進行，以取得更加精確地反映現勢的結果。通過對新舊成果的比較分析，可以獲取地殼、地表以及其他方麵的動態信息，從中探索各種變化的規律。
人類從原始社會後期起，就在生產勞動、部落間的交往和爭戰中逐步學會使用測繪手段來了解和利用周圍的自然環境，以使自己的活動能獲得盡可能好的效果。隨著社會的發展，測繪在生產建設、軍事活動、國家行政管理、文化教育和科學研究等各個方麵都得到廣泛的應用，測繪技術本身也有很大發展。到了現代社會，測繪工作在各個國家已具有日益重要的地位和作用。
在國民經濟和社會發展規劃工作中，測繪信息是最重要的基礎信息之一。例如，以地形圖為基礎，補充農業專題調查資料編製的各種專題地圖，可以從中了解到各類土地利用的現狀，土地變化趨勢，農田開發建設的水、土、氣候等條件，農田和林地、牧地及工業、交通、城鎮建設的關係等情況，這些都是農業規劃的基本依據。各種規劃首先需要有規劃區的地形圖。
在各種工程建設中，測繪是一項重要的前期工作。有精確的測繪成果和地形圖，才能保證工程的選址、選線、設計得出經濟合理的方案。一公裏線路選線的出入，可以影響大量建設投資的節約和浪費以及建成後長期使用的經濟效益。農田幹渠選址一米的高低可使受益麵積有很大增減。水庫大壩壩址的選定和壩高一米的升降可使淹沒麵積有很大變動，以致影響若幹城鎮村落的搬遷。這一公裏、一米之差，往往是在實地踏勘時不易發現的，但卻不難從精確的測繪成果中找到根據。不僅如此，在工程建設的各個階段都需要充分的測繪保證。在施工中，要通過放樣測量把已確定的設計精確地落到實地上，這對於工程的質量起著相當關鍵的作用。竣工測繪資料則是工程在交付使用後進行妥善管理的重要圖件。對於大型工程建築，在使用期間定期進行監測，及時發現建築物的變形和移位，以便采取措施，防止重大事故發生，更是不可忽視的環節。
在軍事活動中，軍事測量和軍用地圖的作用尤為明顯。特別是現代大規模的諸兵種協同作戰，精確的測繪成果成圖更是不可缺少的重要保障。至於遠程導彈、空間武器、人造衛星或航天器的發射，要保證它精確入軌，隨時校正軌道和命中目標，除了應測算出發射點和目標點的精確坐標、方位、距離外，還必須掌握地球形狀、大小的精確數據和有關地域的重力場資料。
國家陸海邊界和其它管轄區的精確測繪，對鞏固國防和保衛國家領土主權完整有重要意義，也與接壤國家友好相處有密切關係。
在國家的各級管理工作中，從工農業生產建設的計劃組織和指揮，土地和地籍管理，交通、郵電、商業、文教衛生和各種公用設施的管理，直到社會治安等各個方麵，測量和地圖資料已成為不可缺少的重要工具。
在發展地球科學和空間科學等現代科學技術方麵，測繪工作也起著重要作用。地表形態和地麵重力的許多重要變化，有些來源於地殼和它的板塊構造（或更深部的構造）的運動，有些來源於地球大氣圈、生物圈各種因素的影響和變化。因此，通過對地表形態和地麵重力的變化進行分析研究，可以探索地球內部的構造及其變化；通過對地表形態變遷的分析研究，可以追溯各個曆史時期地球大氣圈、生物圈各種因素的變化。許多地球科學新理論的建立，往往是地球物理學者和測量學者共同努力的結果。對於發展空間科學技術來說，測量是不可缺少的基礎，同時，空間科學技術也反過來為測量科學技術提供新的手段和新的發展領域。