地產巨頭——堤義明
堤義明，1934年出生於日本。父親堤康次郎是西武集團的創始人，母親石塚恒子，是堤康次郎的侍妾。小時候的堤義明很不起眼，在老師和同學心目中留下的唯一印象，是一個靦腆、溫順、不起眼的孩子。
堤義明從麻布學園考入早稻田大學之後，性格突然來了一個一百八十度的大轉彎。他開始有了自己的主見，精力充沛，雄心勃勃。他和幾位好友一起創辦了早稻田大學觀光學會，發動學生到西武企業去服務打工，表現出較強的企劃能力和實踐能力。同學們一致推舉堤義明為自己的領袖。
堤義明的這種根本性轉變，很大程度上是因為他被父親堤康次郎內定為西武企業王國的繼承人。堤康次郎常常將義明帶到離家不遠的公園去散步，不斷灌輸給他如何待人處世經營企業的道理，以“愛的教鞭”傳授他所謂的“帝王學”。
堤義明在父親去世後執掌西武集團，當時他隻有29歲。接管集團後，堤義明堅持把主張可為可不為的荀子哲學作為自己的經營處世之道。60年代，日本地產業蓬勃發展，成為當時最賺錢的行業，堤義明審時度勢，撤出地產界；60年代中後期，保齡球風行日本，日本的許多大型企業紛紛撥出巨款，收購昂貴的土地建造大型豪華的郊區保齡球場，堤義明以其先見的洞察力，做出了激流勇退的決定，後來日本地產業萎靡，保齡球成為“死球”，堤義明的當機立斷，使西武集團躲過兩次巨大的災難。
一旦瞅準機會，堤義明就會義無反顧的大力投資。20世紀70年代中期，堤義明瞄準旅遊綜合開發，先後建立苗山滑雪場，25個高爾夫球場，46家飯店。20世紀70年代末，堤義明認準了棒球，1979年3月，耗資40億日元，興建所澤棒球場，而後又以7億日元買得獅子棒球隊，拿出2億日元作為棒球選手的強化訓練費。這些投資為堤義明帶來了豐厚的回報，1984年，隻棒球一項，淨掙40億日元。
經過20多年的發展，龐大的西武集團已與新日本鋼鐵公司、三菱重工業集團並列為日本3個最大的企業集團。它總共擁有170家大規模企業，員工總數超過10萬人，經營的業務涉及鐵路、運輸、百貨公司、地產業、飲食業、高爾夫球場、遊樂場、職業棒球隊、學校、研究所等100多個類別，還包括世界各地50多家以太子命名的國際級一流大酒店。在日本國內，沒有一個地方沒有西武集團的企業；在國外，西武集團的旗幟也隨處可見。所以，這家世界性的超大型企業，素有“西武軍團”之稱。
1987年和1988年，在世界著名的財經雜誌《福布斯》公布的全球最為富有企業家的排名中，堤義明連續兩年雄居第一位，在日本乃至世界財經界刮起了一陣“堤義明旋風”。