緒論
當代中國的博物館事業，已經有四十多年的曆史。其間雖經曲折，但從總體上看，仍然出現了欣欣向榮的局麵，從而自立於世界博物館之林，受到國內外的重視。當代中國博物館，是新中國的新型博物館，又是舊中國博物館的繼承、延續與發展，也是世界博物館文化的重要組成部分。
一
博物館在當代人類的生活中，日益占有重要的位置。當代博物館已經成為保存具有文化價值的物品的一種永久性機構，並把這些實物展現在公眾麵前，供教育和欣賞之用。它的活動已經滲透到教育、文化、科學、旅遊和環境保護等各項事業之中，發揮著特殊的作用。博物館被視為學校的第二課堂，成人的終生學校，旅遊者的熱點，是人們擴大知識領域、滿足美的享受，培養生活情趣、陶冶身心的重要場所。當代中國的博物館遍及全國各地，僅文化係統的博物館在八十年代末已逾千座，文化藏品達1000萬件，還有其他係統的博物館和這些博物館所擁有的藏品，形成了社會曆史，自然曆史，革命史，文化、教育、藝術、科學、名人故居等若幹係列，它們都是弘揚中華民族文化、進行社會主義教育的基本陣地。
中國博物館隻有百年的曆史。雖然遠在公元前的殷商時期已有收藏古物的場所，安陽殷墟曾發現保藏典冊的府庫。古代曆朝的宮廷、祖廟和府庫，都收藏有禮器、祭器、法器和各種奇珍異寶。曆代都有搜集保存古物的風尚，古代的收藏家和鑒賞家為後世留下了豐碩的珍貴文化遺物。但是，這些都還遠不是新型的博物館，隻能說是為中國博物館的誕生提供了借鑒。近代意義的博物館在中國出現，隻是近百年間的事。中國人自己創辦的第一個博物館是張謇於一九○五年開辦的南通博物苑。外國人開始來中國辦博物館，也不過早十多年。清朝末期和民國初期，博物館仍然是寥寥無幾。一九一九年反帝反封建的“五四”運動爆發，提倡科學、民主的新文化運動興起，社會公眾對博物館的認識逐漸加深，也逐步引起世人的重視。一九二五年北平皇宮紫禁城改為故宮博物院，產生了很大的反響，並推動各地相繼建立了一批博物館。至二十年代末期，全國已有18個省市建立了博物館。到一九三六年，中國博物館已發展到77座。二十年代中期至三十年代中期，是中國博物館比較顯著發展的時期，有人認為這是第一個發展高潮。這期間，先後成立了河南博物館、蘭州市立博物館、北平天然博物館、浙江省立西湖博物館、廣州市立博物館、廣西省立博物館及南京中央博物院等。可惜這一發展勢頭，被日本侵略戰爭的炮火所摧毀。“七七”事變以後，中國抗日戰爭全麵爆發，中國大量珍貴藏品被掠奪，周口店北京猿人頭蓋骨至今下落不明。戰爭時期，整個博物館事業處於停頓狀態。直到一九四九年，全國隻剩下21座博物館，而且殘破不堪。
二
一九四九年中華人民共和國成立以後，博物館事業不僅從停頓中複蘇，而且被賦予了新的含義。中央人民政府文化部設立文物局，對全國博物館實行統一管理，一方麵，對原有博物館進行整頓改造，健全機構，充實人員，明確任務；另一方麵，又有計劃地建立一批新的博物館，重點是建立省、市、自治區綜合博物館（地誌博物館）。經過新中國成立初期的社會主義改造和執行國家建設第一個五年計劃，至一九五六年，全國已有博物館72座，除青海、西藏外，省級博物館大體都已建立，基本上改變了過去集中在少數城市的不平衡局麵。五十年代後期，在北京還建立了規模較大的中國曆史博物館、中國革命博物館、中央自然博物館和中國人民革命軍事博物館等國家級博物館。各地區也相繼建立了一些中小型博物館和專門性博物館以及名人故居博物館等。
六十年代中期至七十年代中期，博物館事業又跌入低穀。一九六六年至一九七六年的“文化大革命”，國家和人民遭到最嚴重的挫折和損失，博物館事業也經受了一場大災難。林彪、“四人幫”反革命集團及其爪牙，他們否定一切，把新中國成立以後博物館工作成就說成是“黑線專政”，許多博物館被長時間關閉，基本陳列被拆光，有些博物館的藏品當做“四舊”被砸，博物館工作者的身心受到嚴重的摧殘。廣大博物館工作者在極其困難的情況下，堅守工作崗位，積極創造條件，設法保護藏品，進行考古發掘，舉辦臨時展覽，使破壞和損失受到了一定限製。尤其是一九七三年國家文物局成立以後，博物館事業有所恢複。一些博物館先後重新開展業務工作，清理整頓藏品，重建保管製度，從舉辦出土文物展覽，到籌辦基本陳列，逐步開展起正常的宣傳教育工作。
一九七八年中國共產黨十一屆三中全會之後，中國進入一個新的曆史時期，國家的重點工作轉移到經濟建設上來，在加強物質文明建設的同時，相應地加強精神文明建設。這一時期，博物館事業獲得了新生和發展，出現了一個新的高潮。一九七九年，國家文物局在合肥召開全國博物館工作座談會，提出把博物館工作的重點轉移到為實現四個現代化服務上來，集中力量加強基本陳列和科學研究，把博物館工作提高到一個新的水平。八十年代期間，在整頓提高原有博物館的同時，國家投入大量財力、物力，建立了一批有高度曆史價值和藝術價值的新型博物館，如陝西秦始皇陵兵馬俑博物館、北京大葆台漢墓博物館、四川自貢恐龍博物館、山東長島船舶博物館、四川涼山彝族奴隸社會博物館、廣東南越王墓博物館、湖北銅錄山古銅礦遺址博物館、中國人民抗日戰爭紀念館（半景畫）等。八十年代後期，全國還出現了多方動手辦博物館的趨勢，國家辦、部門辦、集體辦、個人辦、幾個方麵結合辦，多方齊辦博物館的勢頭方興未艾，其中社會影響較大的有：陝西曆史博物館和河南洛陽殷墟遺址博物苑（國家和地方合辦），中國科學技術博物館和南通紡織博物館（部門辦），杭州胡慶餘堂中藥博物館等。八十年代中國博物館事業突飛猛進，從以下數字統計中可以看到：一九八○年全國文物係統博物館隻有365座，藏品612萬件；一九八五年達到711座，藏品637萬件；一九九○年則上升到1013座，藏品增加到778萬件。博物館從類型、數量、規模等各方麵都發生了巨大變化，取得了前所未有的成績。
這一巨大變化和顯著成績，主要是由於這一時期有了一個很好的社會環境。全國工作以經濟建設為中心，堅持改革開放，堅持四項基本原則，在政治安定、經濟發展的環境下，博物館工作及時而迅速地把著重點轉移到為四個現代化服務上來，集中力量加強基本陳列，充分發揮宣傳教育作用，並把搜集、保管和科學研究等帶動起來，從思想、組織和製度等方麵，保證博物館工作適應國民經濟的調整和改革開放的順利發展。這一時期中國博物館事業的整頓和發展，積累了許多寶貴經驗，其主要方麵有：（1）由於“文化大革命”造成的藏品混亂和損壞，首先從清理鑒定藏品開始，建立保管工作的規章製度；（2）根據本館的性質和任務，集中力量搞好基本陳列，重視發揮宣傳教育作用；（3）總結實踐經驗，加強理論與實際的聯係，發展中國博物館學的研究；（4）製定一係列的有關政策、法規，如藏品保管、陳列展覽的規章製度，地方博物館的工作條例等。這些措施，迅速扭轉了藏品底碼不清、規章製度不全、庫房管理混亂等現象，使博物館工作逐步走上了正軌。博物館的保管、陳列和教育等工作取得了顯著成績，加深了社會人士對博物館的認識和理解，加強了博物館與社會的聯係，開始了全國博物館事業的大發展。
中國對於博物館，有一個逐步深入認識的過程。十九世紀末，上海強學會提出：“創設博物館，凡古今中外，兵農工商各種新器，各種礦質及動植類，皆為備購，博覽兼收，以為益智集思之助。”二十世紀初，中國第一個創辦博物館的張謇提出：博物館是“高閣廣場，羅列物品，古今鹹備，縱人觀覽”。三十年代中期，中國博物館協會提出：博物館是一種文化機構，不是專為保管寶物的倉庫，是以實物的論證而作教育工作的組織，以及探討學問的場所。三十年代後期，全國處於戰爭狀態，博物館事業全部停頓。直到五十年代中期，隨著博物館事業的發展，展開了對博物館性質和任務的探討。一九五六年全國博物館工作會議，在總結工作經驗的同時，明確提出：博物館是“科學研究機關”、“文化教育機關”和“文化遺存及自然標本的收藏所”。它的基本任務是“為科學研究服務，為廣大人民群眾服務”。這就是通常所說的“三性二務”。後來在“文化大革命”期間，有人對此進行無理批判，認為“三性二務”是錯誤的，重點不明確。因而在七十年代中期，又展開了一次廣泛的討論，以消除影響。但圍繞著博物館是否應有“基本陳列”等問題，仍爭論不休。直到一九七九年，全國博物館工作座談會通過的《省、市、自治區博物館工作條例》（以下簡稱《條例》）才取得了較為統一的認識。《條例》明確指出：“博物館是文物和標本的主要收藏機構，宣傳教育機構和科學研究機構，是我國社會主義科學文化事業的重要組成部分。”“博物館通過征集收藏文物，標本，進行科學研究，舉辦陳列展覽，傳播曆史和科學文化知識，對人民群眾進行愛國主義教育和社會主義教育，為提高全民族的科學文化水平，為我國社會主義現代化建設做出貢獻。”中國博物館界對此條例，基本上是肯定的，認為論述較為科學，觀點也比較明確，符合當代中國博物館的實際要求。這就是中國按照自己的認識和理解來對待現代的博物館。