1993年6月的一天，中共中央總書記、國家主席、中央軍委主席江澤民來到秦巴山區考察。在陝西飛機製造公司飛機組裝廠房裏，江澤民主席聽說眼前這架乳白色運八C型飛機是我國自行設計生產的，非常高興。公司總經理介紹：“這種飛機是我們中國自己的試飛員飛出來的。”
“哪裏的試飛員飛的？”江總書記問。
“空軍的，首席試飛員，叫鄒延齡。”鄒延齡，特級飛行員，國產“運八”飛機的首席試飛員，一個視試飛事業重於生命的人。他不畏艱險，不怕犧牲，敢闖敢試，帶領戰友們創造了我國“運八”飛機飛行史上的十六個第一，被人們譽為“試飛英雄”。年愈五旬的鄒延齡，展翅藍天三十餘個春秋。他堅持遠大的理想和信念，把個人的追求同祖國的現代化事業緊緊聯係在一起，刻苦鑽研軍事高科技，獻身國防現代化，勇攀科研試飛高峰，帶領全大隊試飛員出色地完成了“運八”係列八種機型、三十多個重大項目的科研試飛任務，提供了數百萬個科研數據，取得二十多項科研成果，填補了我國運輸機試飛史上的十多項空白。
鄒延齡把國家和人民的利益放在首位，淡泊名利，甘於奉獻，多次拒絕國外的高薪聘請，不計報酬地超負荷工作。曾先後榮立一等功二次，二等功三次，三等功九次。