以前,人們把那些不做官卻又有才幹、有人品的人,稱為清客。清客是些什麼樣的人呢?清末,在北京有人編了“清客十字令”:“一筆好字,二等才情,三斤酒量,四季衣服,五子圍棋,六句昆曲,七字歪詩,八張馬吊(紙牌名,4人入局,人各8張),九品頭銜,十分和氣。”

這樣的描寫,已是惟妙惟肖了,後來,有人又各續二字,變成:一筆好字不錯,二等才情不露,三斤酒量不吐,

四季衣服不多,

五子圍棋不悔,

六句昆曲不推,

七字歪詩不遲,

八張馬吊不查,

九品頭銜不選,

十分和氣不俗。

這種解釋,於妙中又可以稱奇了。