清朝初年，有一個中堂（相當於宰相）聲威顯赫，滿朝文武都怕他三分。
有個姓張的富商，不懂文字，也不會講話，靠自己有錢，善於鑽營，與中堂的一個遠房堂弟攀上了姻親。一次，他對親家說：“既然咱們是親家，那我跟中堂大人也就是沾了親；可從未見他一麵，倘若別人知道了，我這臉麵往哪裏擱呢？什麼時候，麻煩你給引見一下。”
中堂的堂弟經不起親家幾次催問，答應給他引見，事先教他見了麵怎樣問候，怎樣寒暄，該說什麼，不該說什麼。等富商都記住了，並且進行了“演練”，這才領他去了中堂府上。
見了麵，中堂對他說：“你是初次作官，要有個好的打算，多做點事，把自己範圍的事情處理好，這樣，我臉上也有光了。”這富商沒見過大人物，更沒跟大人物說過話。到這時，竟把在家排練的全忘了，按自己的意思說了幾句：“久仰中堂大人老奸巨猾，整個朝廷內外，誰不怕你老人家呀！”
一聽“老奸巨猾”幾個字，中堂大怒，一拍桌子，轉身進去了。這富商也讓人給轟了出來。