過去，官場上把由朝官轉成外官叫做“出外”。當慣了官的人，覺得在京城生活安定、舒適，提拔快，都不願“出外”
去當地方官吏。
宋代熙寧年間，有個叫王仲荀的人，去拜見一位朝官。到了朝官府上，看門人說：“主人不在。”王仲荀聽了，勃然大怒，斥責說：“凡是人死了才說‘不在’的，你竟敢說這種話！”
這看門人一直這麼說話，從來沒人挑眼，便含笑拱手說：“那麼，我該說什麼呢？”王仲荀看這仆人還懂事，便教他：“你說他出外（出門在外）就可以了。”誰知這一來，那看門人卻皺起眉頭神色淒然地說：“我家主人寧可死，也忌諱‘出外’兩個字，以後我還說‘不在’好了。”