兩隻丹頂白鶴在廬山上空盤旋。不一會，降落在山頂的九天使者廟的矮牆上。兩個山童悄悄爬到牆根，然後一個箭步衝上去，將兩隻白鶴捉住。白鶴引頸鳴叫，聲音悠長。廟裏的道士聞聲趕來，一看正是自己朝思暮想的仙鶴，不禁喜出望外。
這個道士長得身高體壯，他每天喝酒吃肉，同時修道煉丹，一心想升天成仙。果然，一天早上，霞光萬道，從天外飛來一隻美麗的白鶴，停在他的麵前。白鶴昂首鳴叫，似乎在召喚他一同飛去。道士以為神仙派使者接他去仙宮，又驚又喜，連忙跨腿騎鶴。但是他剛一跨上，便從鶴背上滑下來。他“啊”地一聲驚醒，原來是在做夢。
如今，白鶴真的降臨，夢想即將成為現實，他心裏好不激動。他連忙換上新道袍，仰視蒼天，焚香跪拜。隨後叫山童撳住一隻白鶴的翅膀，兩腿叉開，牢牢地騎在鶴背上。不料，白鶴雙腿折斷，口流鮮血，倒在地上。道士攥（zuàn）住白鶴的脖子，拚命地往上提，同時兩腳用力登地，想讓白鶴展翅高飛。可是，白鶴耷（dā）拉著頭，羽毛紛紛脫落，不一會就死了。他不甘心，又騎上另一隻白鶴，折騰了半天，那隻白鶴也死了。道士大驚失色，慘叫一聲：“天啊……”
有個隱士叫陳沆（hàng），聽說道士弄死白鶴的事，氣憤地寫了一首絕句：“啖（dàn）肉先生欲上升，黃雲踏破紫雲崩。龍腰鶴背無多力，傳語麻姑借大鵬。”末句是說，道士如要上天，還是去向仙女麻姑借大鵬鳥，不要來折磨可憐的白鶴。這是對道士辛辣的諷刺！