有戶人家養了一隻公雞，為的是讓他報曉。每天天未亮，這公雞就打鳴，“喔喔喔”，啼過了三遍，天就放亮了。他站在屋頂上，看著人們出去幹活，心裏好不得意，自言自語地說：“天是我叫亮的，沒有了我，世上就永遠漆黑一團呀！”
有一次，他不知為什麼生了人們的氣，決定不再打鳴，讓人們的生活變得一塌糊塗。
第二天，公雞真的沒有打鳴。他滿以為有笑話可看，誰知天卻出乎意外地由朦朧漸漸變得通亮，太陽依舊升起來，人們照常生活和勞作。
公雞很不甘心，一連好幾天都沒有打鳴。然而，每天都跟平日一樣，世間萬物還是照常在運行，這使他覺得非常氣憤。
這天，家中來了客人，主人對妻子說：“家裏那隻公雞不再打鳴啦，留著沒有用處，殺來待客吧！”當女主人一手抓住公雞的脖子時，他才知道後悔，想高聲鳴叫一聲，好讓主人知道他是會打鳴的。沒想到事情已經晚了，他的脖子已被攥得連氣也透不過來，哪裏還能發音哩？