從前有個人，自小做事就隨隨便便、馬馬虎虎，嘴唇邊老是掛著過樣一句口頭禪：“三九廿九，大數勿走。差不多，差不多！”因此人們管他叫“差不多先生”。
一天，鄰人見差不多先生家裏的一堵泥牆快要倒塌，勸他趁早拆下重修，以防不測。他隻用一根木頭撐一撐，說：“三九廿九，大數勿走。何必花費，這一撐也就差不多啦！”話音剛落，危牆“轟”地一聲塌了下來，把他壓著了。
差不多先生的傷勢很重，老婆立即叫孩子去請醫生。一會孩子回來說：“醫生到外村出診了，晚上才回來。”老婆著急地問：“還有別的醫生嗎？”孩子答道：“醫生倒還有一個，可他是個牛醫。”差不多先生聽了，忙說：“快把他請來，醫牛跟醫人也……差不多！”
牛醫請來了，他用醫牛的方法替差不多先生醫治內傷，不但沒有把他治好，反而使病情加劇。眼看著牛醫把差不多先生弄死了，老婆孩子哭成個淚人兒，差不多先生卻用最後一點力氣，說：“別……傷心，死人……跟活人……除了……少一口氣，其他……也差不多！”