聽我這麼說，他禁不住放肆地哈哈大笑起來。“勞赫，您像所有外省人一樣幼稚，像您這樣一個在這個城市很受尊敬的人，一個知識淵博已超乎人們意料的人，竟然會如此不了解科學飛快的步伐。聽著，勞赫，我知道您遲早會來看我的，我期待從您身上找到一個合作者和幫手。”
“對不起，我不能和一個殺人的劊子手合作。我無法相信您的手段是正直的。您是用什麼方法來使那些人讓您發起橫財的？……”
“夠啦！”克拉夫茲杜特咆哮起來。“既然你來了，那就為我們服務吧，不管你願意不願意。”
忽然，一隻穿著白大褂的強有力的手從後麵伸過來堵住我的嘴，而另一隻手把一團浸透了一種刺鼻物質的棉花塞到我的鼻子底下。
我失去了知覺。
五
等我醒過來時，我已經躺在一張床上了。我聽見我的周圍有許多人在亂哄哄地爭論著一個問題，很明顯是關於科學的爭論，但有好一段時間我根本聽不明白。
“嗬，你知道，你那個尼古拉不是一個十分令人信服的證據。激勵編碼是非常個性化的東西。在這個人身上可能激勵意誌中樞，可是對那個人就完全是另一碼事了。”
“確實如此，不過仍有許多人在大腦神經元的活動頻率方麵有許多共同點。我們老板的絕招也就在此。”
“人體內的神經元網絡構成了無數個電路，從中通過的脈衝有其特定的頻率和編碼。隻要與這電路的頻率諧振，就可以使這個線路處於一種無法想象的激勵狀態之中。如果可以這樣說的話，我們的那位大夫完全是在瞎胡鬧。而我們之所以還活著，完全是出於偶然。”
這時我睜開了眼睛，我躺在一張床上，在這個很像醫院病房的大屋子裏，貼牆並放著一些床鋪。屋子中央放著一張木頭桌子，上麵擺滿了殘羹剩飯。幾盞電燈射出了微弱的光線。我用手肘撐起身子，向四周瞧了一眼。爭論立即中斷了。
“我在什麼地方？”我喃喃自語，挨個兒瞧了一下那些盯著我的臉龐。
“這兒是克拉夫茲杜特公司。他是我們的創業人和老板。”一個年輕人回答道。
“創業人和老板？一個戰犯！不是老板！”我氣憤地說道。
“我敢打睹，這位新來的人的數學機能在90赫茲和95赫茲之間！”一個胖子說。
“我看脈衝的編碼調製頻率慢慢加到150赫茲，就能使他痛叫。”另一個人說。
“把他放在130赫茲的脈衝裏他就感到餓！”
我想象中最糟的情況終於發生了：我在一群瘋子中間。但是最為奇怪的是他們都在談論同一個問題。我不知道他們在談論用什麼樣的編碼和脈衝來改變我的感覺。他們都圍著我，瞧著我，喊著一些數字。
“我不知道你們在說什麼，你們談的是什麼呀？”我迷惑地看著他們。
全屋子人立刻哄堂大笑起來，捧著肚子笑得蹦來蹦去。最後終於有個人“刹了車”，坐到我身旁問道：“你是否懂得生命是怎麼回事？”
“是一個非常複雜的自然現象。”我開口答道。
所有人又笑開了。“開導開導他！”“他需要學的東西太多了！”“講下去，丹尼斯，告訴他！”人們從四麵八方喊道。
於是那個叫丹尼斯的繼續說道：“生命是編碼的化電激勵在你體內神經元裏不斷地流動，是一種通過你的神經傳輸編碼信息的運動。一切感覺都有特定的編碼、強度和延時。比如，幸福的感覺是一個配有一百個編碼脈衝、每秒為55赫茲的頻率，痛苦是123赫茲，憤怒是85等等。隻要使用一個在神經元電路裏能激起預期的編碼的脈衝發生器，人們就可以隨意控製生命。我們的老板正是發明了這樣的發生器。他將激發器調節到足夠高的頻率上，我們的神經元就可以用任何快的速度共振，我們也就能用任何快的速度工作，遠遠超過了電子計算機的速度，而造價要比計算機便宜得多……”
丹尼斯滔滔不絕地講著。而我隻感到克拉夫茲杜特的無恥罪惡，他用機器控製那些無辜者的大腦大發橫財，他將人腦當成機器強迫全部大腦細胞進行高強度的工作，而當這些活機器迅速衰老時，“秀才所”或者“死亡”就是他們的歸宿。這簡直是慘無人道！
突然我感到非常疲乏，剛才使我昏厥的麻醉劑讓我的腦袋隱隱作痛。我倒在床上，閉上眼睛。
“他被7～8赫茲的頻率控製住了，他想睡覺了！”有人喊道。
“明天我們的老板就會叫他明白什麼生命，先測出他大腦的頻譜，再訂出他的特定頻率，也許他跟一般人有點不同。”
漸漸地，我沉入了遺忘的深淵。
六