要生存，就得要競爭；要競爭，就必須有好的質量。
——李嘉誠
質量是企業的生命。這樣的口號如今在各類大大小小的工廠中都被張貼在醒目的位置。然而，對於幾十年前的李嘉誠來說，卻尚未意識到這個問題的重要性。
急於求成的他隻想著擴大自己塑膠生產的數量和規模，以便成就一番事業。但是，李嘉誠的盲目冒進導致了嚴重的質量問題，以致於長江塑膠廠麵臨著遭到銀行清盤、遭客戶封殺的生死存亡的嚴峻局勢。
李嘉誠百般努力，在銀行、原料商和客戶的諒解下，終於一步一步地捱過劫難。到1955年，長江塑膠廠出現轉機，產銷漸入佳境。
災難和磨難可以使某些人一蹶不振，甚至將其摧毀。而另一種人，卻從中汲取動力，使其成為向上攀登的台階。就如一塊好鋼，越淬火，越堅硬。成功人士必定屬於後者。
經過這次挫折和磨難，李嘉誠更成熟了。正是這次反向的動力，促成李嘉誠由一個餘勇可沽、穩重不足的小業主迅速蛻變為一個成熟的商人。
1957年底，李嘉誠為了適應大規模的生產需要，將“長江塑膠廠”改名為“長江工業有限公司”。為了改變以前那種小企業不注重產品質量的狀況，李嘉誠開始著手引進西方的管理經驗。他認定不管是現在還是將來，企業內部必須保持高水平的管理。
李嘉誠常常這樣告訴身邊的人：“我們長江要生存，就得要競爭；要競爭，就必須有好的質量。隻有保證質量，才能保證信譽，才能保證長江的發展壯大。”
李嘉誠極其看重自己產品的質量。李嘉誠宣布：“從今以後，長江的產品，沒有次品。”