話說這一年，常德府是風調雨順，農民大獲豐收。中秋之日是陳林富老母七十大壽。陳府從天光雞叫之時就鞭炮齊鳴、鑼鼓喧天，前來賀壽之人更是絡繹不絕。府邸大門之上一副壽聯異常引人注目，上聯道：聖母下凡壽比天，下聯曰：財神降世財無邊，橫批是：洪福齊天。倒不是陳林富有如此之大的口氣，而是當地百姓為感激他這些年的善舉，特意請了秀才書寫，刻在上好木料之上，送過來的。
正午時分，一頂官轎在十幾位官兵的護送之下來到陳府，陳林富親自出門迎接。師爺拉開轎簾，一位身著便服、氣宇不凡的人走出轎來。陳林富趕緊上前，雙手抱拳，謙遜的道：“小民家母生辰，怎敢勞煩知府齊大人親自前來，真是罪過。”
齊知府還禮道：“陳兄此言差矣，陳兄乃是我常德府之首富，又是一大善人，令堂壽辰，齊某人自當前來道賀。”
“哪裏，哪裏，大人您言重了！”陳林富知此人不是善類，半年之前剛剛調任至此。曾聽坊間傳聞，此人因在異地任職之時因與當地其他官員有利益糾紛，被人在皇上麵前參了一本，才被貶至此地任知府一職。平素並無來往，今日不請自來，定不單單隻為賀壽而來！陳林富心有此意，卻不便言明，隻能違心笑言道：“大人親自前來，真是令蓬蓽生輝啊，大人快請進。”
眾人讓開道路，陳齊兩人一路閑談，行至陳府內廳。裏麵早已備齊一桌酒菜，雞鴨魚肉、山珍海味，應有盡有！當地幾家名門望族的當家之人盡已就坐，靜候知府大人的到來。見知府大人駕到，幾位忙起身迎接。一陣寒噓之後，才終於動筷。
陳林富差丫鬟給各位斟滿美酒，起身道：“今日家母七十壽辰，承蒙知府大人與各位的厚愛，親臨寒舍道賀，真令陳某人受寵若驚，在此，先幹為敬！”說罷，將酒一飲而盡。。
不等陳林富坐下，齊大人便滿臉愧疚的道：“本人調任至此已半年有餘，說實話，一到此地，就應親到陳兄府上拜會，怎奈公務纏身，才拖至此時，還望陳兄見量！本人連飲三杯，以示自罰！”其實在官場，倒是有此潛規則：大多數新官到任，第一件事便是要去拜訪當地的名門望族，以便以後可以更好的相互勾結，好幹些魚肉百姓的齷齪之事。俗話說的好：民不與官鬥。名門望族大多為富不仁，新到官員與自己是“同道”中人，當然求之不得。
隻是這陳林富不蘊此道，也不願與為官之人深交。齊大人從前任知府那裏得知他的為人，上任之後，拜會了當地其他名門，唯獨不來陳府，顯然是要給他一個下馬威。此前也曾想用計要拖他下水，可是這陳林富好似有神助一般，每次都無功而反。
酒過三旬，眾人都已經有些醉意。
“齊某人心裏一直有一疑問不解，還望陳兄可以解惑啊？”席間，齊大人突然起身，慢臉疑惑的問道。
陳林富雖被眾人輪番敬酒，卻還有些酒量，聽知府問他，心頭一驚，暗道：你果然是來者不善啦！雖然如此，但也不知所問何事。隻好邊想邊問道：“齊大人有何疑問隻管問在下，如若知道，定是知無不言，言無不盡！”
齊大人嘴角微微上揚，擠出一絲笑容，道：“聽聞陳兄十年之前還隻是洞庭湖邊一個普通漁民，之後幾年卻像遇見財神爺一樣迅速發家，而今兩年生意更是遍布大江南北，真可謂是日進鬥金啊，不知陳兄有何異於常人的經營之道，能夠讓你成為這方圓百裏的首富？”
此話一出，陳林富猛的打了個冷顫。齊大人所說倒是不假，十年前，他確是一名普通漁夫，因為家境貧寒，上又有六旬老母。所以，三十好幾了也沒討上媳婦。至於這十年間是如何發跡，其中的秘密除了自己以外，幾乎沒人知道，就連他的老母親都一直被他蒙在鼓裏。
“齊大人，怎麼突然問起這事啊？”此時，陳林富酒意漸醒，知道這齊大人是有備而來。一時半會兒卻又也想不出什麼好說法。
也許眾人都是頭次聽說此事，都覺好奇，附和著齊大人的話嚷道：“陳兄，這些事我們倒也不知啊，同為經商之人，你有何不同尋常的經營之道，不妨透漏一二，好叫我等也沾沾你的財氣啊！”
陳林富心裏暗自叫苦，深知有些秘密是見不的光的，要是讓別人知道，隨時都可能有殺身之禍。可是，知府大人問的話，又不能不答，隻能想了個再平常不過的說法：“齊大人，各位，其實本人並無什麼特別之處，隻是和各位一樣，瑾守誠信經營，童叟無欺。要說真有什麼異於常人，可能就是運氣好點罷了。”