過路的人看到他在這塊堆滿了磚頭、瓦塊和鏽鏽、地下生滿樹根的瘦土裏挖田。便嘲笑他說：“喂，老頭，你是在挖金子吧！”
農夫對這些人的話不理不睬，隻是埋頭苦幹，清除了磚頭、瓦塊和鏽鐵，鏟除了地下盤繞的樹根，然後開始整理、施肥。
一晃幾年過去了。到了收獲時節，農夫的田裏莊稼長的最好，他滿懷喜悅地在田裏收獲。
一天，一位趕著牛車的年輕人對老農喊道：“喂，老大爺，你哪輩子積了大德，上天恩賜了你這麼一塊肥沃的土地。”農夫擦了一下臉上的汗殊，大聲回答：“年青人，上天恩賜我這塊寶地時，人家都在罵我是個傻瓜。”
智慧鑰匙：
許多人隻看到別人成功後的顯赫、富足，而從不過問他成功之前的艱辛和苦累，這也許就是世界上80％的人們仍然在貧容、平庸中掙紮的原因。一個人應該有悟性，當你能夠悟到別人克服困難，通向成功的道理時，你已踏上了成功之旅。
20.身體的殘疾不是成功的障礙
美國跳水運動員喬妮.埃裏克森在一次跳水事故中，身負重傷，除脖子之外，全身癱瘓。喬妮哭了，她躺在病床上夜不能寐。她怎麼也擺脫不了那場噩夢，為什麼跳板會滑？為什麼她會恰好在那時跳下？不論家裏人怎樣勸慰她，親戚朋友們如何安慰她，她總認為命運對她實在不公。
從此，她離開了那藍盈盈的水波和高高的跳台。她，再也不能站立在那潔白的跳板上了，那藍盈盈的水波再也不會濺起朵朵美麗的水花擁抱她了。結束了自己的跳水生涯，離開了那條通向跳水冠軍領獎台的路。
她曾經絕望過。但現在，她拒絕了死神的召喚，開始冷靜思索人生意義和生命的價值。她借來許多介紹前人如何成才的書籍，一本一本認真地讀了起來。她雖然雙目健全，但讀書也是很艱難的，隻能靠嘴銜根小竹片去翻書，勞累、傷痛常常迫使她停下來。休息片刻後，她又堅持讀下去。通過大量的閱讀，她終於領悟到:許多人殘了後，卻在另外一條道路上獲得了成功，他們有的成了作家，有的創造了盲文，有的創造出美妙的音樂，我為什麼不能？
於是，她想到了自己中學時代曾喜歡畫畫。我為什麼不能在畫畫上有所成就呢？這位纖弱的姑娘變得堅強起來了，變得自信起來了。她撿起了中學時代曾經用過的畫筆，用嘴銜著，練習開了。
這是一個多麼艱辛的過程啊！用嘴畫畫，她的家人連聽也未曾聽說過。他們怕她不成功而傷心，紛紛勸阻她，可是，他們的話反而激起了她學畫的決心，她堅決地對家人說：“我怎麼能讓家人一輩子養活我呢？”她更加刻苦了，常常累得頭暈目眩，汗水把雙眼弄得鹹鹹地辣痛，甚至有時委屈的淚水把畫紙也淋濕了。
為了積累素材，她還常常乘車外出，拜訪藝術大師。好些年過去了，她的辛勤勞動沒有白費，她的一幅風景油畫在一次畫展上展出後，得到了美術界的好評。
喬妮又想到要學文學。她的家人及朋友們又勸她，她用倔強和自信征服了家人。她深感自己寫作水平差，必須一步一個腳印地去學習，就連一家刊物向她約稿，要她談談自己學繪畫的經過和感受，她費了很大勁，最後也沒有寫成，這件事對她刺激太大了，。這是一條滿是荊棘的路，可是她仿佛看到藝術的桂冠在前麵熠熠閃光，等待她去摘取。
終於，又經過許多艱辛的歲月，這個美麗的夢終於成了現實。1976年，她的自傳《喬妮》出版了，兩年又過去了，她的《再前進一步》一書又問世了，該書以作者的親身經曆，告訴殘疾人，應該怎樣戰勝病痛，立誌成才。後來，這本書被搬上銀幕，影片的主角就是由她自己扮演，她成了青年們的偶像，成了千千萬萬個青年自強不息，奮進不止的榜樣。
智慧鑰匙：
對於自強不息、奮發向上的人來說，身體的殘疾不是障礙，隻要信心不垮，仍能做出令自已吃驚的成績。
21.感人的演講
美國前總統西奧多.羅斯福1912年參加了總統競選。10月14日。當他在密爾沃基正準備發表演說時，一個名叫約翰？施蘭克精神錯亂的人向他開槍射擊，並擊中了他的右胸。雖然他口袋裏的鋼眼鏡和演講稿使他沒有喪命，但也傷得不輕。當隨行的醫生們堅持要送他去醫院時，羅斯福斬釘截鐵地說:“我要去做演講，而你們要保持鎮靜。”“我在做完演說之前是不會去醫院的。”說完，他又命令轎車向大禮堂駛去。
這時，人們已經知道他被擊中的事情了。羅斯福心裏對自己說“要麼發表演說，要麼就死。”在這個意念支撐下，一步步走向講台。一位記者這樣描繪了當時的情景時說:“羅斯福麵帶笑容向人們招手，男男女女從座位上站起來發出愛戴的驚呼和感歎。”
羅斯福掏出他那帶血的講稿開始了曆時一個半小時的講演:“我這一生中已開始度過一段極其悲壯英勇的時光，現在正在繼續經曆著……”他近乎微弱的聲音在死一般寂靜的大廳裏回蕩。
在關鍵的時刻，羅斯福以他頑強的意誌完成了這次中彈後的講演，征服了千萬支持者的心，在更多人民中樹立了威信。
智慧鑰匙：