哥倫布處心積慮要闖出一條搶先到達東方的航路，夢想達到忽必烈沒有達到的目的。他曾在一封信中說自己日夜祈求從上帝那裏得到產金的土地，在信中他寫道：“黃金是一切商品中最寶貴的，黃金是財富，誰占有黃金，就能獲得他在世上所需要的一切，同時也就取得了把靈魂從煉獄中拯救出來並使靈魂重享天堂之樂的手段。”
另外，哥倫布的好奇心也被他博覽群書和長期的航海實踐所“慫恿”著。在他的日記中有這樣一段話：“我自年輕的時候出海以來，至今還不曾離開海上的生活。這種職業，似乎使所有幹這一行的人，都產生了一種想知道世界奧秘的心情。”
24歲時，哥倫布移居到西班牙，隨後向國王建議探索西行通往東方的海上航路。經過艱苦的遊說，最終這個年輕人得到了國王的幫助。一天清晨，他領87名水手，駕駛著3艘破舊的帆船，向蔚藍色的大西洋進發。但是當時大多數人都認為地球是一個扁平的大盤子，誰也不知道在茫茫無際的大西洋上一直向西航行，等待著他們的究竟是什麼樣的命運。
海上的航行生活並不浪漫，相反，顯得十分單調而乏味。水連著天，天接著水，水天一色，橫無際涯。在浩瀚的大海中，人類顯得那麼單薄、渺小，甚至有些絕望。就這樣，他們向西，再向西，漂泊了一天又一天，一周又一周。一個月過去了，帆船駛入了大西洋的腹地。有的水手們開始沉不住氣，私下裏偷偷議論還要航行多少天才能到達陸地。
為了減少船員們因離開陸地太遠而產生的恐懼，哥倫布偷偷調整計程工具，每天都少報一些航行裏數。盡管如此，苦熬了將近兩個月之後，還是看不見陸地的影子，而當時兩個月被歐洲人認為是人類航海時間的極限。滿麵胡茬，衣服也被汗浸海水淋而成板塊的船員開始公開抱怨，說這次遠航是愚蠢的航行。
兩個月零六天之後，幾乎崩潰的船員們聲稱繼續西行就將叛亂。經過激烈的爭論，他向船員們提議：再走三天，三天後如果還看不見陸地，船隊就返航。
就在第三天晚上，命運終於出現了轉機。他發現海上漂來一根蘆葦，有蘆葦，就說明附近有陸地。一位水手爬上桅杆，果然，看到了前麵有隱隱約約的火光。次日拂曉，他們在海上航行了2個月零9天之後，終於登上了久違的陸地——美洲巴哈馬群島的華特林島。
這一天是1492年10月12日。
從那一天，割裂的世界開始連接在一起，新航路的開辟，不僅給哥倫布本人和西班牙君主帶來了巨大的收益，也改變了世界曆史的進程，世界經濟、文化的交流使一種全新的工業文明成為世界經濟發展的主流。
現在回過頭來看，世界上包括哥倫布發現新大陸在內的很多偉大發現都是再簡單不過的。美洲大陸是地球上原來就有的，並非哥倫布所創造，他隻不過是坐著船往西走，再往西走，碰上了這塊大陸而已。其實，無論哪個歐洲人坐船一直向西航行，都會有這項發現。但是哥倫布之前，歐洲人在大西洋裏向西航行的最長時間是兩個月，哥倫布比他們多航行了9天。
閱讀點睛：讀完這篇文章，讓我們了解了一個道理，命運之船在未知迷途中航行時，重要的不是彼岸離我們有多遠，而是我們有沒有到達彼岸的決心、勇氣與智慧。
徐霞客曆盡艱險寫遊記
佚名
徐霞客，字振之，號霞客。明朝末期地理學家、探險家。著有《徐霞客遊記》。
1587年1月5日，徐霞客出生在江蘇江陰一個有名的富庶之家。祖上都是讀書人，稱得上是書香門第。他的父親徐有勉一生不願為官，也不願同權勢交往，喜歡到處遊覽欣賞山水景觀。徐霞客幼年受父親影響，喜愛讀曆史、地理和探險、遊記之類的書籍。這些書籍使他從小就熱愛祖國的壯麗河山，立誌要遍遊名山大川。
十五歲那年，他應過一回童子試，沒有考取。父親見兒子無意功名，也不再勉強，就鼓勵他博覽群書，做一個有學問的人。徐霞客的祖上修築了一座萬卷樓來藏書，這給徐霞客博覽群書創造了很好的條件。他讀書非常認真，凡是讀過的內容，別人問起，他都能記得。家裏的藏書不能滿足他的需要，他還到處搜集沒有見到過的書籍。他隻要看到好書，即使沒帶錢，也要脫掉身上的衣服換回來。十九歲那年，他的父親去世了。他很想外出去尋訪名山大川，但是按照封建社會的道德規範“父母在，不遠遊”，徐霞客因有老母在堂，所以沒有準備馬上出遊。他的母親是個讀書識字、明白事理的女人，她鼓勵兒子說：“身為男子漢大丈夫，應當誌在四方。你出外遊曆去吧！到天地間去舒展胸懷，廣增見識。怎麼能因為我在，就像籬笆裏的小雞，套在車轅上的小馬，留在家園，無所作為呢？”徐霞客聽了這番話，非常激動，決心去遠遊。臨行前，他頭戴母親為他做的遠遊冠，肩挑簡單的行李，就離開了家鄉。這一年，他二十二歲。