退化？這兩位科學家對矮玉米發生了興趣。農場主告訴他們，玉米剛引進的時候，生命力很強，植株高，穗子大，但是，一代一代傳下去，它的生命力漸漸退化，植株變矮了，穗變小了，玉米粒變細了。馬波泰感到奇怪：這兩個人怎麼會對這種問題感興趣？
卡默德和介蘭聽農場主這麼一說，相視一笑，他們來不及向農場主打聽別的什麼，也不再去散步，急急忙忙地回到實驗室，進行結核菌的退化實驗。他們一代又一代地培養結核菌，一直培養到230代。結核病菌的毒性越來越小，終於不再危害人體，成為一種無害的結核菌人工疫苗。
結核菌疫苗和矮玉米並無直接的關聯，但是，在生物種的退化上又是相通的。卡默德和介蘭非常善於由此及彼，橫向思考。退化使他們觸類旁通。他們由玉米的退化想到了結核菌的退化，迅速找到了使結核菌無害化的辦法。
閱後警言：
“智者的眼睛長在頭上，而愚者的眼睛是長在脊背上的。”心靈比眼睛看到的東西更多。那些沒頭沒腦的凝視者隻能看到事物的表象。隻有那些富有理解力的眼光才能穿透事物的現象，深入到事物的內在結構和本質之中去，他們才能看到差別，進行比較，抓住潛藏在表象後的機遇。
一般來說，機遇的產生和利用需要有良好的社會環境，如自由的科研氛圍，平等的擇業、工作機會，良好的家庭環境和教育程度等。機遇的產生既有偶然性，也有必然性。
捕捉機遇也就是不讓機遇失去
哈佛故事
美國著名福特汽車公司掌門人福特的成功，與其他世界知名的大公司的誕生一樣，不是偶然的，也不是單靠市場的推動，而是由無數個成功因子所促成的，而其中不放過任何一個哪怕隻是一件小小的，但它足以影響事情成敗的細節，就是成功因素之一。當年福特大學畢業以後，到一家汽車公司應聘，和他同時去應聘的3個人學曆都比他高。他覺得希望渺茫，但他還是想碰碰運氣。當他被告知董事長要他麵試時，他便敲門走進董事長的辦公室。一進辦公室，他發現地上有一張廢紙，就彎腰把它撿了起來，順手把它丟進了廢紙簍裏，然後走到董事長的辦公桌前，說：“我是來應聘的福特。”董事長對他說：“很好，很好，福特先生，你已經被我們錄用了。”福特感到意外，董事長說：“我之前看了你們前來應聘的4個人的簡曆，前麵3位的確學曆比你高，而且儀表堂堂，但是他們的眼睛裏隻能看見大事，而看不見小事。而隻能看見大事、忽略小事的人是不會成功的，所以我才錄用你。”
福特就是因為彎腰撿起一張廢紙，因為他知道這是件小事，但不應熟視無睹。而得到了進汽車公司工作的機會。樂於付出的性格能夠造就成功的人生。果然，後來福特幹得相當出色，終於坐到了董事長的位置。
現在，許多公司或政府機關在對人員進行麵試時，都喜歡用類似的方法來考察一個人的觀察能力和是否具有願意做瑣碎小事的心態。在工作、學習中，做小事往往更能體現一個人的能力和水平。如某政府機關在麵試場上將一把掃帚斜靠著擋在門口，看哪位考生能主動地將其扶正。就是這一把掃帚將眾多本來很優秀的考生擋在了公務員大門之外。他們或者沒有注意到掃帚，或者注意到了卻不願彎腰將它扶正，而是從上麵跨了過去，這一“跨”卻使自己無法跨人理想工作之門，反而離它越來越遠。