一天，劉秀想起了在長安遊學時的同窗嚴光（字子陵），決意把他請來。但劉秀登基後，嚴子陵便更改姓名隱居起來，要尋找他很是困難。
劉秀終於想出了一個辦法：按像查訪。他叫來畫工，把嚴子陵的長相說了說，讓畫工去畫。畫好後，劉秀看看還像，便讓再畫幾張，然後派人將畫分送到各郡，叫當地官吏和百姓尋找嚴子陵。
過了不久，齊國（今山東省北部）上書給光武帝，說那裏有個人，長相與畫上的幾乎一樣。此人老是披著羊裘（羊皮襖）釣澤（在河水邊釣魚）。光武帝大喜，馬上派使者備了車，帶上禮品，到齊國去請他來京城。
使者見到嚴子陵後，奉上禮物，請他上車，不料，嚴子陵卻推辭說：“我是打魚的，你們看錯人了，我不想當官，讓我安安穩穩地在這裏過日子吧。”
使者便硬把他拉上車，直向京城駛去。
嚴子陵為了讓劉秀放他回去，便在劉秀看望他時不搭理他，對他無禮，劉秀來了，他也不起身行禮，希望能如願以償。
第二天，光武帝把他接到宮裏來，以朋友的身份，同他談論學問。嚴子陵這才同光武帝無拘無束地交談起來。
當天夜裏，光武帝就和他睡在一起。半夜裏，嚴子陵大打呼嚕，大腿壓在光武帝身上。
光武帝讓他壓著，也不怪罪。第二天一早，光武帝故意問他：“我比從前怎麼樣？”
“似乎好一點。”
光武帝哈哈大笑，當場就要拜他為諫議大夫。嚴子陵卻說：“你讓我回去，我們還是朋友；你若硬要我當官，反而傷了和氣。”光武帝本打算讓嚴子陵協助他治理好國家，但嚴子陵誌不在此，態度堅決，多說無益，隻好讓他回去，嚴子陵又過上了田園式生活。
冰山難靠
冰山要被陽光消融，難以依靠。比喻依靠權勢，難以長久。
此典出自宋·司馬光《資治通鑒·唐紀》。
楊玉環是唐朝有名的美女，美若天仙，唐玄宗李隆基非常喜歡她，封她為貴妃。這樣一來楊家便雞犬升天了。她的堂兄楊釗也官運亨通，身兼十五個官職，皇帝又賜給他一個名字，叫“國忠”。後來做了宰相，他大權在握，不可一世。不少人都去投靠他。
當時，陝西有一個進士，名叫張彖，沒有機會做官。他的朋友們都勸他去拜見楊國忠，以便盡快求得一官半職，可是他始終不去，反倒對勸他的朋友說：“你們都把楊國忠看得像泰山一樣穩固，可是我以為他不過是一座冰山罷了。將來天下一旦有變，他就會垮掉，好比冰山遇到太陽化掉一樣，到那時候你們就失掉靠山了。”
《資治通鑒·唐紀·玄宗天寶十一載》的原文是：“‘君輩倚楊右相如泰山，吾以為冰山耳！若皎日既出，君輩得無失所恃乎！’遂隱居嵩山。”成語“冰山難靠”就是從這裏來的。
“安史之亂”爆發後，安祿山領兵迅速攻下京城長安，楊國忠隨從唐玄宗逃亡，途中在四川馬嵬驛被士兵殺死，楊貴妃也被縊死，楊家果然靠不住了。
如意算盤
比喻為符合自己的心願，隻從好的方麵作出的打算。
此典出自清·李伯元《官場現形記》第四十四回。
申守堯家裏窮得無米下鍋，可是因為他是“老爺”，總想擺架子，要麵子，出門衣帽都讓仆人拿放。一天，申守堯正與朋友談得高興，忽然家中為他拿衣取帽的老媽子闖進來，衝著他喊：“老爺的事情完了沒有？衣裳脫下來交給我，我拿回去，家裏今天還沒米下鍋，太太叫我去當當……”申守堯一聽這話，惱羞成怒，舉手打了老媽子一個巴掌。老媽子腳站不穩，趔趔趄趄地摔倒了，她哪肯罷休！趁勢躺在地上撒起潑來，又哭又叫：“老爺，你盡管打，你打死我吧……”
這下，申守堯慌了手腳，又生氣又羞愧，想趕緊把老媽子趕走了事，可老媽子賴在地上不走，在朋友的幫助下，終將老媽子攆回家中。
申守堯隨後也趕忙回家，進房一看，老媽子還在哭鬧。他氣急敗壞地罵道：“你給我滾吧，我不用你了！”
“沒那麼容易，把工錢還了我，我立刻走！”老媽子火冒三丈，嘴巴像連珠炮似的，“從去年五月到如今，大大小小也有三塊多錢的腳錢。連著十三個半月的工錢，你一共得給我十二塊洋錢。”申守堯聽她要這麼多工錢，急得頭裏火星直迸，怒聲叫喊：“豈有此理！誰欠你這麼多錢？我有數的，就欠你三個月的，你明明是訛人的。因為你會訛人，把腳錢罰掉，隻給你三個月工錢，從此咱們一刀兩斷，永遠不準進我的大門！”