送走宸雪，太後懶懶歪在榻上養神，隨手撥弄著錯金銅爐裏一點殘香。洪嬤嬤在旁為太後揉捏著肩背，忽低低吐出沒來由的一句——“就不覺狠心了些？”太後手上一頓，撂下小銅撥子長長籲出口氣，“不教她痛到忍無可忍，她怎能當真狠下心來放手一搏？她是有了動皇後的心思，可這般小打小鬧，到頭來隻有引火燒身。太子……歸根結底不都是為著皇位麼？她愈是不敢去碰這傷，咱們就愈要血淋淋地把傷揭開來給她瞧。疼到木了，鐵了心了，才能剜旁人的血肉來填自己的傷。”
洪嬤嬤牽了牽唇角卻顯不出笑來，麵色凝重壓低了嗓音，“太後是打算……借著這一回的時機？”不聞答語，她遲疑著接下去，“可一時間，隻怕賢妃娘娘還難有這樣的手段。”太後淡淡一笑，話音有些飄忽，“咱們能幫她，那個人也會幫她。這會子李家的人自顧不暇，皇後才經了這一回的事，也該始料不及。不在此時趁熱打鐵，還要待到哪一日？”說至此間話音驟然轉冷，喟歎幽深，“二十年了……前人奪走的東西，也該從後人身上討回來了。”
平靜之下掩藏著壓抑多年的暗潮洶湧，記憶深處是無人體察的刻骨遺恨——中宮未央，紫綬金印，曾經觸手可及的無上榮光，卻教那個眉目溫然、看似與世無爭的女子輕而易舉握在掌心。無數次向著那個人行禮叩拜，神色恭謹之下是怎樣的切齒不甘。時至今日，縱然那個女子已然化作塵土，麵對與她有著血緣之親的那個人，卻還是會有無端的驚怒與隱痛。
洪嬤嬤低歎一聲，“這丫頭年紀雖輕，當真對付起來隻怕不比她姨母簡單。”太後微微一抿唇，目光如電在幽暗中格外鋒銳，“當初咱們全無防備，才會在李明蕙手中一敗塗地。如今，宸兒絕不能是、絕不會是永居人下的結局！”
已是掌燈時分，窗欞間透入的光線漸趨微弱，內室裏愈發暗沉下來。抬手一擊掌，外間侍候的宮婢很快魚貫而入，一一點亮殿中燭火。火苗兒一跳一跳，融融光焰無因由地透出幾分清冷意味來。瞧得久了，恍惚間隻覺那幽幽星火好似故人深邃的眼眸，穿越了時空投入心底。