寧壽宮。
才換了家常衣裳坐下，小宮女捧了茶鍾進來。太後伸手接過，不由分說便是狠狠摜在地下。殿中宮人唬得慌忙跪了一地，那奉茶的宮婢更是伏地抖索不已。洪嬤嬤招呼了兩人上前收拾，向餘人道：“都下去罷。”而後跪坐於太後身畔，一壁為太後輕輕捶著腿，一壁溫言勸道：“太後莫氣壞了自己的身子。”
太後咬牙恨聲道：“可恨李明蕙到死還要陰魂不散！我自己的兒子，到頭來竟教她的外甥女兒迷得神魂顛倒，聽不得我這做娘的一句半句！……不就是一個剛成形的胎兒，就算當真是宸兒所為，難道就抵得上她一條性命？若宸兒這一回有個好歹，我一定教長孫家那丫頭不得好死！”
洪嬤嬤伸手展平太後緊攥的拳，話語低沉，“如今皇後隻怕比死更難受。失了這一個，從此又再不能生養，便隻餘下一根獨苗。嫡長子這樣小，又是難產生下來的體質孱弱，誰能擔保一定平安養大？這樣一來，賢妃娘娘同二皇子就多了幾分指望……隻是，現下皇上正在氣頭上，賢妃娘娘這一劫，怕是凶險……”
太後黯然道：“瞧著皇帝那咬牙切齒的模樣，我便覺著心寒。就算保得宸兒安然逃過這一劫，要想再挽回皇帝的心，也就難了。”一時垂眼向地若有所思，半晌忽側首向身邊侍婢，“看你這氣定神閑的模樣，莫不是已為我想好了對策？”
洪嬤嬤略一躬身，徐徐開口，語聲平靜無波，“這宮裏頭的事，有什麼是能真正徹查到底的呢？下手之人既然敢做出這天大的栽贓嫁禍，又豈是三言兩語便能審出真相的？……皇上如今怒火中燒，要的不過是泄憤罷了。他把皇後看得命根子一般，賢妃也好，旁人也罷，隻要有人擔下所有罪責，為皇後小產付出代價，一切就都能輕易帶過，再不深究。”
太後靜靜聽完，凝神深思片刻，淡淡道：“說起來不錯，做起來，怕是不易，法子也著實陰毒些……不過，如今倒現放著一個——”她不再細說下去，隻瞧向洪嬤嬤。
洪嬤嬤恰在此時抬首迎上太後莫測的眼光，唇角牽起一絲了然的笑意，目中隱見冷芒閃動。