芳吟端著重又熱好的湯藥進來時，涵柔到底由侍婢攙扶著勉強半坐起身來，倚在靠枕上就著母親的手把藥汁一口口咽下。濃重的苦澀久久停留在口中，掩蓋不了心頭更深更沉的苦痛。
孩子，我生命裏第二個也是最後一個孩子，他那樣小，隻在這世間存在了短短四個月，連爹娘的麵都還不曾見過……可他已經不在了，他沒有了……而我，我再不會有屬於我自己的孩子，再不會有了！一切希望，一切憧憬，就這樣殘忍地破滅在空氣裏，碎片斑駁一地。
涵柔怔怔出神，哀痛鑽心剜骨地啃噬著每一寸肌體，視線重又被淚水模糊。
李氏垂下目光避開那傷心欲絕的容顏，話音哽咽，“涵兒，你怨娘麼？怨娘把你送到這吃人的地方來……”涵柔定定不語，良久，忽而一笑淒然，眸中如要滴下血來，“怨，又有什麼用？這輩子，終究是沒有退路了……”
刹那心如刀割，李氏掉開頭去，抑不住淚如泉湧。涵柔靜靜闔上眼眸，語聲輕得無力，“娘，我好累……”
皇帝議政畢出紫宸殿時，宮人報說惠妃淑妃正於長樂宮候見。禦駕匆匆趕回，二人猶不及見禮，皇帝大步上前已是劈頭蓋臉發問：“審出來了？”伊蓮搖一搖頭，麵有愁容，“妾身無能。那賤婢嘴硬得很，盤問了一夜，就是不肯開口——皇上，妾是來請旨，可否用刑？”
皇帝沉吟片刻，目中狠厲光芒一閃而沒，“用刑！”
涵柔身心俱疲，這一覺睡得黑沉，直至掌燈時分才悠悠醒轉。李氏自昨夜匆忙入宮操勞至今，支撐不住去偏殿睡下，隻留幾個小丫鬟在旁守護。
她朦朧著睜開眼，一隻手探出帳外，喃喃喚：“水。”紫蘇忙應聲上前撩開幔帳，取茶盅端了水來。涵柔就著她的手呷了幾口，紫蘇道：“娘娘有一日未進水米，廚下熬了粥，奴婢盛些來。”說著退出去預備。
芳吟本伏案小憩，聽說涵柔已醒忙趕過來侍候；正喂涵柔吃一點白粥，卻見景珠自外而來，神色頗為凝重。涵柔聽那腳步微有慌亂，不由移目相視，景珠近前略一躬身便急急開口，話音暗啞，“娘娘，剛傳來消息，說紫菀招供了。”
涵柔臉色一白，窒息了一瞬才一字字顫聲問：“誰？是誰指使？”
景珠微一咬牙，遲疑片刻艱澀地道：“慕容賢妃。”